Иисус Христос.

  Слоан бросает на меня взгляд и я ненавижу то, какой напуганной она выглядит. Мне следует сейчас же ее забрать.

  Схватить за руку, вытащить на улицу, пока он наверху, и увезти ее нахер отсюда.

  - Теперь он постоянно твердит, что у него для меня какой-то сюрприз. Он сказал, что этот ужин - своего рода праздник, - шепчет она. - Я боюсь того, что именно мы празднуем.

 Над головой слышны шаги Аса, когда он собирается спуститься вниз. Слоан хватает форму с мясным рулетом и несет к столу.

  Парни, должно быть, услышали, что Аса спускается, потому что теперь они пришли мыть руки, как он и велел.

  Мы помогаем Слоан перенести оставшуюся еду на стол, когда Далтон заходит через переднюю дверь. Время только 18:55, но он замечает напряженный взгляд Аса и извиняется за опоздание.

  - Ты не опоздал, - говорит Аса. - Как раз вовремя.

  Я сажусь и оказываюсь напротив Аса. По диагонали со Слоан. Как-то странно тихо, пока все накладывают еду в свои тарелки. Когда все положили себе еду, Аса хватает вилку и говорит:

  - Нам нужно прочесть молитву?

  Никто не отвечает. Мы все просто смотрим на него, размышляя, он шутит или кому-то и в самом деле нужно начать молиться, прежде чем он выбьет из него все дерьмо.

  Аса громко смеется и произносит:

  - Вы идиоты, - подбирает вилкой пюре и съедает.

Джон спрашивает:

  - Это второй раз, когда мы вместе ужинаем. С чего это? Это случается, когда ты становишься более домашним?

  Аса щурится, глядя на Джона, затем запивает пюре пивом.

  - Где сегодня вечером Джесс?

  Джон пожимает плечами.

  - Не видел ее несколько дней. Думаю, мы расстались.

  Аса смеется, потом смотрит на меня.

  - А где Тилли?

  Я провожу большим пальцем по своей нижней губе.

  - Работает. Она может зайти завтра вечером.

  Аса облизывает губы, делает еще один глоток своего пива.

  - Было бы хорошо, - говорит он. Затем смотрит на Далтона. - Почему ты не привел сюда девушку?

  Далтон говорит с полным ртом мясного рулета.

  - Она живет в Нэшвилле.

  Аса кивает и спрашивает:

  - Как ее зовут?

  - Стеф. Она певица. На самом деле, она - та причина, по которой я опоздал. Она подписала сегодня контракт и позвонила, чтобы сказать мне об этом, - Далтон выглядит гордым, когда рассказывает о ней.

  Мне хочется рассмеяться, потому что нет никакой Стеф. Он просто сходу придумал это дерьмо, а   Аса проглотил все, как стакан парного молока.

  - Круто, - говорит он.

  Аса хорошо относится к Далтону. И по тому, как он на него смотрит, я могу сказать, что он вообще его ни в чем не подозревает. Мне не нравится, как Аса смотрит на меня.

  - Что не так с твоим ебальником, Картер?

  Я смотрю на него и выгибаю брови.

  - Ты теребишь свои чертовы губы.

  Я даже не понимал, что все еще потираю губу. Убираю руку ото рта.

  - Все хорошо, - отвечаю, взяв кусочек мясного рулета. Последнее, что я хочу сделать, это спровоцировать его. Учитывая то, как он ведет себя в последнее время.

  Аса съедает еще один кусок рулета, а потом упирается руками рядом со своей тарелкой.

  - Итак, - говорит он. - У меня есть маленький сюрприз!

  Он улыбается, а затем смотрит на Слоан. Я вижу, как движется ее горло, когда она сглатывает.

  - Какой? - осторожно спрашивает она.

  Аса открывает рот, чтобы заговорить, но его останавливает громкий стук в дверь. Я вижу раздражение в его глазах, когда он поворачивается, чтобы взглянуть на дверь гостиной.   Раздается второй громкий стук.

  Аса роняет вилку с громким лязгом и осматривает каждого из нас.

  - Кто-то из вас кого-то ждет? Посреди гребаного ужина?

  Никто не отвечает.

  Он выскакивает из-за стола и швыряет свою салфетку на стол. Когда он поворачивается, чтобы пройти в гостиную, Слоан поглядывает на меня через стол. Она выглядит испуганной, но в то же время испытывает облегчение, что его маленький сюрприз был прерван. Я поворачиваюсь к Далтону, и он выгибает бровь.

  Мы все наблюдаем, как Аса всматривается в глазок. Он смотрит несколько секунд, а затем прижимается лбом к двери.

  - Блять.

  Аса разворачивается и несется на кухню, схватив Слоан за руку и поднимая ее со стула. Хватает ее за плечи и говорит: - иди в комнату и закрой дверь. Не открывай ее, что бы ни происходило.

  Я отодвигаю свой стул и встаю. Далтон делает то же самое. Мы оба смотрим друг на друга, а затем обратно на Аса.

  - Кто за дверью? - спрашивает Джон, тоже отодвинув свой стул. Не думаю, что кто-либо из нас когда-либо видел Аса таким нервным.

  Аса осматривает лестницу и комнату, как будто пытается найти способ сбежать.

  - Это чертово ФБР, Джон. Это, блядь, чертово ФБР!

  Что?

  Я сразу смотрю на Далтона, но он качает головой, давая знать, что точно так же не в курсе, как и я. А еще я заметил, что он сжал кулаки.

  - Дерьмо! - говорит Далтон.

  Я уверен, что для Аса реакция Далтона ожидаема. Но я знаю, почему он злится. ФБР собирается зайти в этот дом и погубить все расследование.

  В дверь снова стучат.

  Аса запускает руки в свои волосы.

 - Блять! Блять!

  Я вижу как он смотрит в сторону задней двери. Я уже вижу, как он пытается спланировать пути отхода. Делаю шаг вперед, чтобы привлечь его внимание.

  - Если они здесь для того, чтобы кого-то арестовать, они были бы уже в доме, Аса. Возможно, они здесь лишь для допроса по поводу твоего отца. Просто открой дверь и веди себя нормально. Мы все будем сидеть за столом, будто нам нечего скрывать.

  Далтон кивает.

  - Он прав, Аса. Если мы все будем действовать слаженно, у них не будет повода задуматься, что ты что-то скрываешь.