Аса кивает, но Джон качает головой.

  - К черту это. У нас это дерьмо распихано по всему дому, если мы откроем дверь, все кончено.  Для всех нас.

  Глаза Аса широко раскрыты, пока он пытается понять, что делать. Мы все смотрим на входную дверь, когда стук повторяется.

 Я вижу раздувшиеся вены на шее Далтона, и знаю, что его волнует то, что вся работа, которую мы проделали, будет зря. Все расследование ничего не будет значить, потому что теперь оно будет в руках кого-то другого.

  Пару раз мы видели, как это происходит - расследование передают на высшие уровни. Но   Далтон уже столько сил сюда вложил, что для него будет невозможным смотреть, как сгорают все его труды.

  - Иди в свою комнату, Слоан, - приказывает Аса. - Тебе не нужно быть здесь, когда я открою эту дверь.

  Слоан переводит взгляд на меня, в ее глазах беспокойство. Она хочет знать, должна ли выполнять приказ Аса покинуть комнату.

  Снова стук.

  Я тихонько киваю, чтобы дать понять Слоан, что она должна делать то, что ее просит сделать Аса. По крайней мере, она будет подальше от того, что будет происходить внизу.

 Вдруг Аса шагает через комнату к Слоан. Останавливается перед ее лицом.

  - Какого хуя ты на него уставилась? - кричит он и машет рукой в мою сторону. - Какого хуя ты на него уставилась?

  О, Боже. Я начинаю обходить стол, но Далтон хватает меня за руку. Аса оборачивает руку вокруг задней части шеи Слоан и толкает ее в сторону лестницы.

  - Поднимайся по лестнице, я тебе сказал!

  Слоан не оглядываясь убегает наверх.

  Теперь Аса смотрит на меня. Далтон не может быть счастлив, что появилось ФБР, но я чувствую облегчение. Выбор между вероятностью, что Аса арестуют за то, что он здесь хранит и противостоянием ему. Это значит, что я переживу этот вечер, потому что взгляд, который он кидает в мою сторону прямо сейчас, говорит совсем другое.

  Аса все знает. Основываясь хотя бы на одном взгляде Слоан на меня, можно понять что между нами что-то происходит. Но из-за стука в дверь и вероятности, что его вот-вот арестуют, он, к счастью, отодвигает это на задний план.

 Он указывает на нас четверых.

  - Садитесь, - говорит он. - Ешьте. Я открою эту чертову дверь. - Мы все занимаем свои места. Аса несется на кухню и открывает шкаф, прошаривая заднюю стенку. Он достает пистолет и засовывает его за спину в штаны. Проходя мимо стола, он говорит: - Если я узнаю, что хоть кто-то из вас, мудаков, несет за это ответственность, вы все мертвецы. - Аса поворачивается к двери и прямо перед тем как открыть ее, прижимается к ней лбом, произнося короткую молитву. Когда открывает дверь, он улыбается. - Чем могу помочь, господа?

  Я слышу, как голос спрашивает:

  - Аса Джексон?

 Аса кивает, и тут дверь распахивается и несколько мужчин толкают его, повалив на пол.

  Когда Джон видит, что происходит, он несется к черному выходу, но в тот момент, дверь вышибают и трое мужчин врываются вовнутрь. Джон сразу сдается и падает на пол кухни.

  И тут наступает момент, когда я понимаю, что эти ребята не имеют никакого понятия о том, что   Далтон и я работаем под прикрытием. У меня даже нет значка, чтобы это доказать. Они просто подумают, что мы на стороне Аса.

  Следующие несколько секунд царит полный хаос. 

  Еще больше мужчин врываются через дверной проем, пушки направлены на наши головы, мы лежим, уткнувшись лицами в пол, руки скованны за спиной.

  Я лежу рядом с Далтоном и, прежде чем они поднимают его на ноги, он шепчет:

  - Успокойся. Подожди, пока не окажешься один, прежде чем говорить.

  Я киваю, но один из агентов замечает наше общение. Далтона поднимают за руки вверх.

  Я слышу, как Аса зачитывают правило Миранды, когда двое мужчин рывком поднимают меня за руки. Они отдают распоряжения, разделить всех нас по разные стороны дома. Меня тащат в комнату рядом с кухней.

  Все, о чем я могу думать - это Слоан и, как она, наверное, сейчас напугана.

Дверь за мной захлопывается, и меня сажают на стул. Со мной в комнате два человека. Один выше меня, с темно-русыми волосами и бородой. Другой - ниже, коренастее. С рыжими волосами и красноватыми усами. Первым говорит рыжий. Они оба достают свои значки из карманов, и показывают мне.

  - Я Агент Бауэрс, - говорит он. - Это Агент Томпсон. Мы собираемся задать вам несколько вопросов, и высоко оценим вашу помощь.

  Я киваю. Агент Бауэрс подходит ближе ко мне и говорит:

  - Вы здесь живете?

  Я качаю головой.

  - Нет, - я начинаю рассказывать им, что я здесь делаю и что они совершают огромную ошибку, но долговязый меня перебивает и спрашивает:

 - Как тебя зовут?

 - Картер, - говорю я. Пока не называю имя Люк, потому что все еще не уверен, что Аса будет арестован. Последнее, чего я хочу, чтобы гребаный ФБР раскрыл меня.

  - Картер? - переспрашивает агент Бауэрс. - У тебя одно имя? Ты типа Мадонна? Или Шер? - он наклоняется вперед, глядя на меня. - Какая у тебя, блядь, фамилия, умник?

  За спиной я шевелю руками, пытаясь ослабить давление наручников на запястьях. Пульс стучит в висках, отчасти из-за случившегося за последние несколько минут, а отчасти потому, что меня бесит, что они скоро закроют дело и получат все лавры. Конечно, они здесь для того, чтобы арестовать Аса.

 И да, я рад, что Слоан теперь в безопасности. Но, зная, какими дерьмовыми были последние месяцы и как я подвергал Слоан опасности, действительно действует на нервы.

  Становится тихо и я слышу, как из другой комнаты Аса орет "да пошли вы!"

  Агент Томпсон пинает мой стул, привлекая мое внимание обратно к себе.

 - Как твоя фамилия, сынок?

  Я в курсе как проводить соответствующее расследование, а эти придурки уже нарушили как минимум три правила. Но ФБР, и даже полицейские, не соблюдают правила, особенно в таких ситуациях. Я знаю это не понаслышке. Что является причиной, почему мне нужно от них отделаться. Я хочу проверить, как там Слоан, пока не опоздал. Я понижаю голос.

  - Я на вашей стороне, - говорю им. - Если вы снимите наручники, я докажу это, а затем вернусь к моей ебаной работе!

  Мгновение агент Томпсон смотрит на меня, а затем оглядывается на агента Бауэрс и смеется.   Он указывает на меня.