Вдруг, что-то заскрежетало и загремело вверху, все веселье тут же затихло, и все взгляды устремились к небу. Я тоже невольно посмотрел туда и не поверил своим глазам. Сотни призрачных всадников мчались просто по небосводу, оголив свои клинки. Они снижались, направляясь в нашу сторону, завывая и крича.

- Дикая Охота! - Крикнул волшебник, сидящий с нами за костром. - Быстро хватайтесь за руки, формируем круг Силы.

Мы все не стали спорить и послушались его совета, решив, что не стоит спорить с волшебником, он явно походил на того, кто знает, что делает. В моей правой руке оказалась хрупкая ручка Анель, и я почувствовал нежное касание ее кожи, а левую руку крепко сжал гном в своей мозолистой ладони.

- Представьте пламя вокруг вас! Лучше закройте глаза, так легче будет сосредоточиться и призраки не смогут отвлечь вас!

Я закрыл глаза и вообразил, как пламя выходит из костра, нежно окутывает меня. Но оно не жжет, оно греет и защищает, я, словно одет в мантию из огня. Мантия растет и расширяется, и вот я уже внутри настоящего огненного сферического тела, будто кокона.

- Пламя не жжет, оно лишь согревает вас и отгоняет мертвых. - Скомандовал волшебник, словно повторив мои мысли. - Представьте себя внутри сферического огненного тела, вот все наши тела из пламени сливаются в одно, и мы впятером внутри огромного светящегося огненного яйца.

Теперь я вообразил это так четко, я буквально чувствовал кожей, как меня согревает невидимое пламя, я слышал его тихий еле уловимый треск. Визуализация была очень четкой, я знал, что никаким призракам уже не пройти мой барьер, будь это хоть сама Дикая Охота.

Так прошло несколько минут, стоны и крики сверху совсем затихли. Обошлось! Судя по всему не для всех, кто-то из гостей перепугано искал своих пропавших товарищей. Все-таки некоторых Дикая Охота унесла, но к нашему костру ей было не пробиться.

Вдруг призраки за стеной из отрубленных голов, словно почуяли наш страх, почуяли панику и растерянность. Они всей толпой ринулись на нас и их, казалось, было уже не остановить.

- Джек! - Завопили гости наперебой.

- Джек!

- Джек! - раздавались крики, то тут то там, и уже через миг мы все начали скандировать.

- Джек! Джек! Джек!

Пламя в центре лагеря загорелось еще ярче и сильнее, и из него выпрыгнула длинная тощая фигура в фраке, с зажженной тыквой вместо головы. На всю поляну раздался его громогласный хохот.

- Заждались меня, живые?! - Крикнул он. - Так начнем же наш праздник!

Он хлопнул в ладоши, и вокруг всего нашего лагеря появилось пламя, что слилось в одно огромное кольцо. Духи и мертвые тут же отступили обратно во тьму.

Дальнейший праздник уже немного напоминал первобытную оргию. Толпа кричала, улюлюкала, прыгала через костер и водила хоровод вокруг Джека, что танцевал до упаду. Меды и пиво лились рекой, еда исчезала еще быстрее - хмельная толпа с наслаждением праздновала и пировала, отдавая дань старинной традиции радоваться последнему щедрому дню перед наступлением голодного темного времени года, когда придется быть куда умереннее и сдержаннее в вопросах потребления пищи, ведь запасы будут сильно ограничены.

Безумные пляски понемногу затихали, а уставшие и хмельные гости засыпали просто на лавках или даже на траве. Мы с Анель сидели на большом камне и смотрели на ночное небо и полную луну.

- Луна объединяет души! - Сказала Анель, нарушив наше молчание. Это ее высказывание было настолько внезапным и не совсем уместным для этого праздника, что я невольно вынырнул из глубин своих мыслей и внимательно посмотрел на нее. - Нельзя смотреть на солнце - оно выжигает глаза. А звезды, их слишком много, взгляду не за что зацепиться. Но если смотреть на луну, даже находясь в сотнях, тысячах километров друг от друга, ваши взгляды и души встретятся. 

- Ты, правда, веришь в это? - Удивился я. 

- Верю, конечно! - Анель посмотрела на меня с осуждением. - Ты только представь, как тысячи и тысячи лет те влюбленные, которым волей судьбы приходилось расставаться, говорили друг другу, что-то вроде "ты просто смотри на луну, смотри мое сердце, смотри каждую ночь, и я тоже буду смотреть, смотреть и думать о тебе, и так мы будем вместе". И они смотрели! А еще верили, надеялись, мечтали и грустили, питая луну своими любовью и одиночеством. А она пила и пила их, эти чувства, пила тысячелетие за тысячелетием. И мне кажется, что в конечном итоге, луна стала самой грустной и одинокой на свете. Но нежная и преданная любовь тоже отпечаталась на ней. Видишь? 

Я посмотрел на Анель, а потом на луну. И понял, что вижу. Теперь вижу. Так отчетливо, как никогда раньше. Эта лирическая нота уже не казалась мне совсем неуместной для праздника нечисти. Наоборот, теперь я ощущал, что мы подошли к самому важному.

Но Анель резко перевела тему и начала говорить о каких-то пустяках. Мы проболтали так весь остаток ночи, просто любуясь ночным небом. И, когда уже начало светать, я вдруг услышал петушиный крик.

- Шабаш окончен, Странник! - Сказала Анель. - Пора домой!

Меня окутал какой-то вихрь, а когда я открыл глаза, то увидел лишь потолок астрономической башни. Я лежал на полу, совсем один, одетый в карнавальный костюм. Все это мне приснилось? Или было на самом деле? Попробуй разбери, когда дело касается праздничного волшебства, что случается лишь раз в году, на какой-то определенный праздник, ни в чем нельзя быть уверенным.

- Счастливого Хэллоуина! - Улыбнувшись, сказал я пустой комнате. Но мне почему-то казалось, что странная девушка меня слышит и улыбается в ответ. В конце концов, она ведь Зеркало Мира.

- Заброшенный детский аквапарк "Дельфинчик" - это и есть секретная база вашего сообщества последователей темного владыки, серьезно? - спросил я у главаря этой странной группы магов.

- Да! - С гордостью ответил тот. - Правда, отличная конспирация? Вот вы бы что представили, если бы я вас спросил, где предположительно может укрываться организация вроде нашей?

- Я бы представил что-то более... менее... - сказал я, рассматривая облупившуюся вывеску аквапарка.

- То то и оно, - снова жизнерадостно улыбнулся главарь этих ребят, - и вы бы в жизни не подумали, что мы можем скрываться в месте вроде этого! Правда, гениально? Тоже идея нашего лидера.

- Да, неплохо! - Соврал я. - Кстати, на счет вашего лидера, я так понимаю мне с ним необходимо встретиться?

- Да! Пойдемте! Она ждет вас!

Она, значит? Я послушно отправился за этим магом. Когда мы дошли до входа в зал с бассейном, маг попросил, чтобы мои спутники остались снаружи. Я подумал, что нет смысла спорить, шанс, что меня тут собрались убивать, очень невелик и защита мне, скорее всего, не понадобится. Я велел Кире и Нацуми остаться в коридоре, и после недолгих препирательств те согласились. Толкнув дверь, прошел в небольшой зал с маленьким бассейном в центре. Судя по звукам всплесков, в бассейне кто-то плавал. Я подошел ближе, и удивился, что вода такая красная. И вдруг я понял, что это не вода. Бассейн был наполнен кровью. Я оцепенел, всякого повидать успел, всякой кровожадности и бессмысленного насилия, но бассейн, наполненный человеческой кровью (а я почему-то был уверен, что она именно человеческая) это уже перебор. Дьявольский калькулятор в моей голове заработал. Бассейн примерно пять на три метра, такие обычно около двух метров в высоту, и того - тридцать кубов. В кубе сто литров - имеем три тысячи литров. Во взрослом человеке примерно пять литров крови. Твою ж мать, я отказываюсь верить, что для заполнения этого бассейна было убито порядка шестисот человек. Нет, это ведь просто какая-то дьявольская магия? Может, иллюзия?