Много дает для уяснения задачи, которую ставил перед собою автор, завершение этого вступительного слова:

«И уж если откровенничать, то откровенничать до конца: мне хотелось показать в этой книге не только сложный психологический процесс творчества, питаемый мироощущением юности тех романтически приподнятых лет (двадцатых-тридцатых годов), но и показать моего современника — постоянно ищущего, с его радостями и огорчениями, всё, чем полна наша жизнь».

Итак, параллели сошлись. Не в бесконечности, как в математике, а в реальной жизни, в любопытнейшем психологическом развитии того внутреннего процесса, который сделал человека писателем. Притом писателем-фантастом.

Несколько слов о достигнутом в разные годы и в разных сферах творческой деятельности.

Работая в области военной техники, В. И. Немцов получил более двух десятков авторских свидетельств как изобретатель.

Дома у Владимира Ивановича хранится важный документ: текст приказа народного комиссара обороны. Этим приказом ему была объявлена благодарность за создание новых образцов техники и изобретательскую работу.

В годы Великой Отечественной войны будущий писатель был награжден орденом Красной Звезды.

Книг, принадлежащих перу Владимира Немцова, вышло в свет свыше трех с половиной десятков только на русском языке. Его книги переведены более чем на двадцать пять языков нашей страны и иностранных. За свою работу в литературе он удостоен ордена Трудового Красного Знамени.

Профессией В. И. Немцова писательский труд стал после Великой Отечественной войны.

Первое крупное произведение его читатели встретили в 1945 году. Оно называлось «Незримые пути». Пометим в скобках, что автору было уже тридцать восемь лет.

И вот начиная с 1945 года одна за другой появляются книги Немцова. Уже через год издается «Шестое чувство» (позже получила эта книга фантастических рассказов название «О том, чего не было»), Еще через два года выходит книга повестей «Три желания». В нее были включены и рассказы, но основное содержание составили повести «Огненный шар», «Тень под землей», «Аппарат СЛ-1». В 1949 году читатели получают книгу «Золотое дно». В 1952-м — роман «Семь цветов радуги», в 1955-м — «Альтаир» (ранее это произведение носило название «Счастливая звезда»), в том же году — «Осколок солнца», в 1959-м — «Последний полустанок», в 1975-м — «Когда приближаются дали…».

Большинство этих произведений неоднократно переиздавалось и включалось в авторские сборники.

Следует сказать, что — особенно в последние годы — писатель часто выступает со статьями, публицистическими очерками, поднимая в них волнующие его нравственно-этические проблемы, затрагивая актуальные темы воспитания. Эти выступления писателя обращены в равной мере и к молодежи и ко взрослым, но, пожалуй, преобладает в них круг вопросов, связанных с внутренним миром нашего молодого современника. Очень живой, заинтересованный и благодарный отклик вызвали публицистические книги «Волнения, радости, надежды», «Гордая совесть», «Тихие девочки», «Трудный разговор», «Адресовано всем».

Повести и рассказы Владимира Немцова, представляющие собою основное в творчестве этого писателя, могут быть несколько условно разделены на три группы — по своему содержанию и, пожалуй, некоторым жанровым признакам.

Что волнует в них автора, о чем ведет он темпераментный, идущий от сердца разговор с читателем? А читательский, так сказать, адресат его — по преимуществу молодежь.

Писатель Кирилл Андреев в предисловии к «Осколку солнца» так устанавливал эти градации, определяемые существенными сторонами творчества Владимира Немцова: в своих произведениях он, во-первых, исходит из окружающей современника реальной жизни, во-вторых, он смелой мечтой устремляется в день завтрашний, и, в-третьих, он черты этого завтра, его ростки уверенно различает в днях сегодняшних.

Обратимся к первой книге нашего автора. Здесь, может быть, отчетливее всего заметно слияние двух параллелей: это книга научно-художественных или художественно-научных очерков, посвященная образам и труду, достижениям и исканиям энтузиастов радио, ученых, ин-женеров. Книга, где столь ощутимо воплотился опыт автора как конструктора, как руководителя научных и производственных работ в области радиотехники. Может быть, к этой книге в первую очередь относятся слова автора, высказанные в другом произведении спустя годы:

«Судьбе было угодно, что за всю свою трудовую жизнь мне пришлось испытать и радости и горести в роли организатора и руководителя в самых различных областях трудовой деятельности, а закончилось тем, что «нашел себя» только в домашнем кабинете за письменным столом.

Но почему-то кажется, что если бы я не работал в других кабинетах, где к твоему столу с мраморным чернильным прибором приткнулся другой стол подлиннее, покрытый зеленым сукном., где часто совещаются люди, которыми ты призван руководить, то вряд ли я мог писать о них книги».

«Незримые пути» — это книга о тех невидимых нитях, которые связывают людей, разделенных гигантскими расстояниями, сохраняют для них общение друг с другом. О людях, обеспечивающих создание новых образцов и серийный выпуск на производстве раций, радиоприемников, и о тех, кто увлекается этим как любитель.

Книга рассказов «О том, чего не было»… Вот один из них. Посмотрите, как сливаются в нем публицистический запал в борьбе за то, что теперь именуется экологическими принципами, с постоянным пристрастием к поискам новых возможностей такой могучей силы, как радио. Речь идет о том, можно ли оживить, вернуть к жизни погибшее, уже мертвое дерево. Концовка у рассказа такая: «…кто может поверить, что месяц назад в деревне не было ни одного дерева? Лес и сады выросли за месяц…» Что же оказывается? Генераторами облучали вбитые в землю столбы, и живительные лучи превратили голые столбы в живые, необычайного вида деревья…

«Сегодня они отдыхают. Им больше не нужно принимать сеансы диатермии. Они пока еще смешные, вихрастые, будто подстриженные неопытным садовником.

А впереди розовой пеной цветут сады. Среди них — блестящие решетки антенн. Ветви тянутся к ним. И в этом неожиданном сочетании мы видим вечную юность

Земли и величие человеческого разума» («Снегиревский эффект»).

А что еще подвластно если не всесильному, то, во всяком случае, необычайно сильному чародею — радио? Что еще может подсказать мечта инженера, столько лет проведшего в обиталище этого волшебника в качестве одного из верховных жрецов, если у волшебников, как у древних божеств, может быть штат жрецов? Может ли быть применена сила радио, скажем, для уничтожения полчищ саранчи, ликвидации такого стихийного бедствия или для совершенно иных целей — к примеру, для привлечения, заманивания роев диких пчел в ульи на пасеке («Шестое чувство»)?

Повести Владимира Немцова, как правило, сочетают в себе фантастическое содержание с приключенческим сюжетом. Причем — тоже как правило — фантастика оказывается очень близкой к уже имеющимся достижениям научной мысли или, по крайней мере, к ее не столь уж отдаленным перспективам. И в этом убеждает и двухтомник его произведений. В первый том избранных произведений Владимира Немцова вошли повести «Тень под землей», «Золотое дно», «Осколок солнца», объединенные темой поиска, творчества и свершений на пути к будущему. Во второй том вошли романы «Последний полустанок», «Когда приближаются дали…», раскрывающие роль человека-творца в эпоху научно-технической революции.

Первое, что приходит на память в этом плане, — повесть «Золотое дно». В ней инженерная мысль, воля мечтателей-новаторов устремлена на поиски смелых технических решений, которые помогли бы наиболее эффективно вести разведку нефтеносных пластов, простирающихся под дном Каспийского моря. Предлагаемые методы фантастичны, но сама задача, цель чуть ли не продиктована промышленными нуждами.