Не успела я договорить с Константином (кстати, зачем он звонил мне из Питера, так и не поняла), раздался новый звонок. На сей раз, прежде, чем ответить, я посмотрела на экран: Игорь!

— Добрый день, любимый!

— Все утро тебе дозваниваюсь, — сумрачно бросил он.

Пришлось снова рассказывать про папу. Игорь принял историю к сведению, однако голос его не помягчел:

— Могла бы позвонить, когда освободилась.

— А почему ты мне вчера вечером не позвонил? Я, между прочим, ждала.

— Не при Константине же мне с тобой беседовать. Кстати, что это за тип?

— По работе столкнулись.

Игорь замялся и вдруг сказал:

— Как бы ему деликатненько намекнуть, чтобы он не особенно распространялся, кто меня до поезда провожал. Понимаешь, у нас с ним, к несчастью, много общих знакомых обнаружилось.

— Да, он мне говорил.

— Он тебе? Когда?

— Сегодня. Только что.

— Та-ак, — свирепо выдохнул он. — Значит, мне позвонить у тебя времени не нашлось, а с этим хлыщом болтать и меня обсуждать — пожалуйста.

— Но он мне сам позвонил.

— Ах, он тебе еще и сам звонит!

— Да. По работе. Никак, ревнуешь?

— И не думаю. Было бы к кому ревновать. Меня одно, повторяю, тревожит. Боюсь, распустит свой длинный язык.

— Если это тебя до такой степени тревожит, сам и предупредил бы его.

— Поумней ничего не придумала? Он бы мигом тогда догадался, что у нас с тобой отношения.

Мне стало обидно, и я весьма зло произнесла:

— Успокойся, он и так догадался. Любимый мой поперхнулся.

— Что, прямым текстом тебе объявил?

— Естественно, нет. Он человек воспитанный. Но недвусмысленно намекнул.

— Дьявол! — взвыл Игорь, и, резко сменив тональность, заискивающе добавил: — Так, может, ты с ним на эту тему поговоришь?

Я вконец обозлилась:

— С какой стати мне решать твои проблемы?

— Танюша, это наши общие проблемы.

— Наши общие? — Слышать это мне было столь оскорбительно, что голос срывался. — Вот уж что меня не волнует! Могу хоть на Красной площади прокричать, что я твоя любовница, мне не стыдно.

При чем тут стыд? Просто я не желаю, чтобы обо мне распускали слухи и сплетни Поглощенный всецело заботой о своей шкуре, он словно не понимал, насколько меня обижают его слова и его поведение! Еле сдерживаясь, я отчеканила:

— Может, тогда и вести себя следует соответственно? Ну, чтобы не давать повода для слухов и сплетен.

— Ох, Таня, прекрати.

— С удовольствием. Ты сам начал.

— Как ты не понимаешь, что это очень серьезно.

— Уж куда серьезнее. Скажу больше: спокойствие твоей жены — это святое, и не может идти ни в какое сравнение с моими унижениями.

Он бросил трубку, точнее, учитывая, что мы разговаривали по мобильному, нажал на кнопку. Раздались частые гудки. Будь он рядом, врезала бы ему телефоном по голове! Что с ним в последнее время творится? Прежде он не был таким пугливым. Осторожность мы, конечно, старались с ним соблюдать, но сейчас это у него переросло в настоящую паранойю.

Телефон опять зазвонил.

— Извини, нас разъединили. — Нагло врет, и тон уже не такой агрессивный. Видно, что-то ему от меня очень надо.

Действительно, надо. Игорь снова принялся доказывать, что беседу с Вавиловым на деликатную тему удобнее и проще провести мне.

Даже подход придумал! Мол, так как Константина сейчас связывает со мной материальная заинтересованность, легко воспользоваться этим обстоятельством в качестве рычага воздействия. И это говорит человек, которого я десять лет люблю! Сумев сдержать клокочущие во мне эмоции, я лишь ответила:

— Знаешь, запиши его телефон и, если угодно, позвони сам. А я работу и личную жизнь не смешиваю. Меня папа с детства так воспитал.

На этот раз разговор прервался по моей инициативе.

Новый звонок, но не от Игоря, а от Альбины. Поработать мне, видно, сегодня не суждено.

— Куда исчезла? — возмущенно донеслось из трубки. — Я уже вся изнервничалась. Решила, попали в аварию. Как выходные? И как моя верандочка? Или вы не доехали?

— Веранда в порядке. Только нас едва кондратий не хватил от твоих Чингисханов.

— Что натворили? — встревожилась она.

Я рассказала про утренний визит.

— Вот паразиты. Ничего не соображают. Вернее, наоборот, хитроумные слишком. И решили взять врасплох, чтобы деньги быстрее слупить.

Я рассмеялась:

— И впрямь чингисханы! Внезапное нападение с корыстными целями.

— Ой, подруга, не говори. Так с этими гастарбайтерами тяжело. Каждый шаг вынуждена отслеживать. Ладно, все хорошо, что хорошо кончается. Кондратий твоего Игоря не хватил. А то, представляешь, пришлось бы тебе жене его хладный труп возвращать. И тут уже, боюсь, не соврешь, что вы случайно на улице встретились.

— Да у него и без этого уик-энд нервный выдался.

Я рассказала ей про встречу Игоря с собственным заместителем и про Вавилова. Подруга хмыкнула:

— Не повезло мужику. Небось сейчас в Питере сидит и срочно алиби сочиняет.

— Ты почти угадала, — не стала скрывать я. На душе было скверно, хотелось хоть с Алькой поделиться. — Представляешь, пытался с моей помощью нейтрализовать свидетеля.

— Каким образом? — захлебнулась от любопытства моя подруга.

— Элементарно. Умолял меня объяснить Вавилову, что все обстоит не так, как ему показалось. А еще лучше убедить его, будто он вообще меня на вокзале не видел.

— И ты согласилась?

— Нет, конечно. Нужно мне выставлять себя дурой перед человеком, с которым предстоит вместе работать.

— И молодец! — горячо одобрила мою позицию Алька. — Так держать! Каков твой Игорь мерзавец! Сама-то теперь понимаешь?

Теперь я уже жалела, что, поддавшись минутной слабости, поведала подруге о происшествии. Неприглядную картину следовало срочно подретушировать.

— Да, по-моему, у него дома какие-то проблемы. Вот и боится, что наши отношения выплывут. Вспомни: ведь был период, когда он почти бравировал ими.

— Ничего удивительного. Тогда в их среде было модно иметь любовниц, а теперь, наоборот, в моде крепкая семья, и любовниц прячут подальше от посторонних глаз.

Я сильнее прежнего принялась корить себя за длинный язык, однако Алька, к счастью, переключилась на другую тему.

— Слушай, а что из себя представляет этот Вавилов?

— Пижон.

— М-м-м. А женат?

— Алька, откуда мне знать! Я у него анкетных данных не требовала.

— Кольцо на пальце есть?

— Знаешь, даже внимания не обратила.

— Клеится?

— Да, скорее, больше выпендривается.

— Тоже хорошо. Значит, внимание привлекает.

— Алька, у нас другая тема для отношений. Мы вместе работаем над рекламным проектом. И во мне его если что и интересует, то холявная ручка.

— Не поняла. Это в смысле поцеловать?

— В смысле получить. Сойди с сексуальной почвы. Интерес у него меркантильный. От ручки он нашей люксовой потащился, а не от меня.

— Жалко, — голос у моей подруги поскучнел. — А то хоть бы от своего Игоря отвлеклась.

— Отвлекающего момента у меня и так достаточно. Папа, например.

И я начала излагать ей историю с фингалом, нарочно в мельчайших подробностях. Маневр мой увенчался успехом. Алька забыла и про Игоря, и про Вавилова.

Константин позвонил мне вечером того же дня. В полном недоумении.

— Татьяна, мне очень неудобно вас беспокоить снова не по делу, а по личному вопросу, но, понимаете, мне только что звонил ваш… хороший знакомый. — Сделал-таки выразительное ударение, не забыл, хотя на сей раз явно чем-то смущен. — Ну, Игорь, — продолжил он. — В общем, я счел необходимым у вас уточнить.

— Что именно? — постаралась как можно суше осведомиться я.

Вавилов за последние дни успел мне изрядно надоесть. Проку от него пока никакого, а времени отнимает все больше и больше. Если это перейдет в тенденцию, боюсь, продакт плейсмент наш мне выйдет боком. И угораздило же его пересечься с моими личными проблемами! Пора, наверное, ставить точки над «i» и ограничить сферу общения исключительно работой.