Демонесса прошла через калитку и толкнула входную дверь. Дверь оказалась не заперта и открылась тихо и бесшумно. Если в этом доме и проводилась вечеринка, то все наверняка играли в прятки, потому что леди Эмерада, соблюдая осторожность, прошлась по всему дому (за исключением запертых помещений) и никого не обнаружила. Выходило так, что лорд Блэкморит не приглашал Сумеречных на Землю, а наоборот, увел людей в Сумеречное королевство. Это было очень странно. За всю многовековую историю мира демонов Сумеречные, Мрачные и даже ныне не существующие Светлые неоднократно посещали Землю и другие сопредельные пространства, но никто из них никогда не приводил с собой существ из мира людей. При переходе они все равно погибали, вызывая такие возмущения во всех полях, что они грозили нарушить равновесие между мирами. А нарушенное равновесие могло привести к непредсказуемым последствиям. Только создания с демонической природой могли свободно и без опаски перемещаться между пространствами. Если уж Сумеречные, помешанные на равновесии, сами же его и нарушают – то тут что-то явно нечисто! Здесь пахнет чем-то очень важным. Можно и награду за информацию выторговать.

Эмерада, уже не особо таясь, еще раз обошла все помещения в доме. Наверное, надо было вернуться в Империю и сообщить обо всем лорду Шерлу или императору, пусть сами выясняют, что все это значит, но Эмераде очень хотелось самой понять, зачем Блэкморит потащил людей в Сумерки. Кажется, она что-то упустила из виду. Леди Огненная Саламандра подошла к межпространственному порталу. Надо же! Сумеречные не посчитались с огромными затратами энергии и установили постоянный телепорт с неограниченным количеством входов-выходов. Эмерада внимательно посмотрела на переходник, очень похожий на большую диораму или стереофотографию и вздрогнула. Что же это такое? Блэкморит ушел вовсе не в Сумеречное королевство! Судя по изображению, он отправился к руинам Янтарного города – бывшей столице разрушенной Империи Света. И он взял с собой людей, которые, судя по тому, что мир еще не рухнул, и людьми-то не были. А это могло означать только одно – Сумеречные заинтересовались скрытыми воплощениями последних супервоителей. И, кажется, некоторых им уже удалось отыскать. Так вот, что значили эти магические колебания. Блэкморит пробудил четырех супервоителей! Демонесса зашипела, снова превращаясь в огненную саламандру. Об этом немедленно следовало доложить императору. Если супервоители проснулись, значит, Империя в опасности. Было отчего впасть в панику. Эмерада торопливо активировала свой индивидуальный телепорт и переместилась в столицу Империи Мрака – Гематитовый город. Там она отправилась разыскивать лорда Шерла.

11. ИМПЕРИЯ МРАКА

Их было трое в Рубиновых чертогах. Лорд Шерл внимательно выслушал сбивчивый доклад леди Эмерады и посмотрел на лорда Чароита, который с отсутствующим видом опирался о стол.

– Что ты об этом думаешь? – спросил Шерл.

– Очень похоже на правду, – сказал Чароит. – Но надо проверить, чтобы убедиться окончательно.

– Вы что же, думаете, что я вру? – у Эмерады от возмущения из сжатых кулаков вырвалось пламя. Даже в вишневых глазах полыхнул огонь.

– Потише, – спокойно проронил Чароит. – Я этого не говорил. Ты ведь не видела своими глазами, что там произошло на самом деле. Вполне вероятно, что все было именно так, как ты предполагаешь. А может и наоборот. Ты же не можешь с уверенностью сказать, что эти четверо – обычные люди, возрожденные супервоители или замаскированные Сумеречные.

– Правда, – смущенно опустила глаза Эмерада, мгновенно остывая.

– Если это были Сумеречные, то почему мы ничего не знаем об этом? – поинтересовался Шерл. Если бы кто-нибудь увидел его сейчас в первый раз, то никогда бы не догадался, за что лорду Шерлу дали прозвище Синий Ужас. Ну, Синий – это еще можно понять – кафтан с высоким воротником и брюки лорда были синего цвета. Синим металлом отливали отделка воротника, обшлагов, кушак и вышивка на длинной черной рубахе. С Ужасом дело обстояло хуже. С виду лорд Шерл был очень приятным молодым человеком высокого роста, с черными волосами, стриженными каре и глазами цвета синего металла на бледном лице. Но на самом деле этот демон мог ужаснуть даже своих видавших виды собратьев, если выпускал наружу свою подлинную сущность. Поэтому у него практически не было врагов. Он являлся самым главным из тринадцати верховных демонов и к тому же младшим братом Императора. Вторым после него в иерархии демонов шел лорд Чароит.

– На наших наблюдателей из низших демонов нельзя полагаться, я в этом уже неоднократно убеждался, – ответил Чароит. – Ни один из них не сообщил нам того, что удалось узнать леди Эмераде. Либо лорд Блэкморит знает, что за ним следят и умело нейтрализовывает слежку или подсовывает им дезинформацию, либо эти бездельники забыли, зачем их послали на Землю и развлекаются там в свое удовольствие. Может, стоит вообще перепоручить это дело Эмераде? Из нее выйдет отличный наблюдатель.

Эмерада просияла и быстренько пригладила свои слегка растрепавшиеся волосы, чтобы они стали абсолютно прямыми и гладкими. В демоническом обличье ее волосы были светящегося лимонного цвета с бронзовыми проблесками. Наряд демонессы даже по меркам демонов казался слегка экстравагантным. Светящаяся оранжевая блузка с короткими рукавами, на лбу повязка из кожи леопардовой ящерицы, из того же материала отделка на блузке, ботинки на высокой подошве с каблуком и короткая юбка по бедрам, без пояса, но с разрезом. Поверх кожаной юбки одевались три лимонные прозрачные юбки, одна другой короче. Самая длинная нижняя была срезана наискось, а самая верхняя и короткая заложена складочками. Стройные ноги обтянуты лимонными чулками чуть выше колена. Как и все демоны, Эмерада носила перчатки. Короткие черные, без пальцев.

Леди Огненная Саламандра с удовольствием бы повисла на шее у лорда Чароита, но лорд Шерл посмотрел на нее ледяным взглядом и она передумала. К тому же где-нибудь рядом могла оказаться леди Канель, которая давно считалась подругой Чароита. А Серебряная Змея иногда бывала оч-чень ревнивой.

– Возвращайся в мир людей, Эмерада, – усмехнулся Шерл. – Можешь развлекаться там сколько захочешь, коли сумеешь при этом выведать замыслы Блэкморита. Если справишься с этим заданием, я доложу Императору и он наградит тебя. Иди.

Эмерада послала лордам воздушные поцелуи и, превратившись в саламандру, исчезла в темноте.

– Умеешь же ты обращаться с женщинами, – заметил Шерл Чароиту. – Если бы не мое присутствие, Эмерада от тебя так просто не отстала бы. Где ты этому научился?

– Ничему я не учился, – ответил Чароит. – Не знаю, почему они все так реагируют на меня. Я ничуть не лучше других демонов.

– Ты заговорил как твой брат. "Чароит ничем не отличается от других", – очень похоже передразнил Шерл Малахита. – По-моему, он готов костьми лечь, чтобы убедить в этом всех и тебя в первую очередь. Неужели ему это удалось?

– Мой брат – это моя проблема, – сверкнул золотыми глазами Чароит. Одного роста с Шерлом, он казался выше из-за прически. Длинные волнистые черно-фиолетовые волосы были собраны в высокий хвост на макушке. Густая челка и несколько вьющихся прядей на висках, выбившихся из хвоста, несколько смягчали непроницаемое выражение лица Чароита. Костюм его состоял из куртки цвета "фиолетовый металлик" с высоким стоячим воротником, таких же брюк и длинного серебряного плаща. Обруч на шее, широкие браслеты на запястьях, ремень и сапоги – все было бронзовое или просто цвета бронзы. Естественно, у него были черные короткие перчатки без пальцев. Из всех высших демонов только лорд Даурит носил перчатки не черного, а серебряного цвета, а император с императрицей вовсе обходились без них.

– Я не возражаю, – сказал Шерл. – Главное, чтобы Малахит в своих стремлениях не сделал ничего такого, что принесло бы вред Империи.

– Я ручаюсь за него, – ответил Чароит. – Если ты веришь моему слову.