– Я не верю твоему безумному братцу. Он даже для демона Мрака чересчур агрессивен, – пробормотал Шерл и добавил громко: – Тебе-то я верю, Темная Звезда. Тебе нельзя не верить. К сожалению, для демона ты чересчур идеален.

– Почему к сожалению? – полюбопытствовал Чароит.

– Потому что всегда найдется кто-то, кто не потерпит рядом с собой идеальное существо, которое своим примером будет напоминать о несовершенстве других. И тогда этот кто-то сделает все, чтобы уничтожить тебя.

– Ты серьезно так думаешь? – Чароит внимательно посмотрел на Шерла.

– Еще как серьезно. Опасность может подстерегать тебя с той стороны, откуда ты меньше всего будешь ее ждать. Будь осторожен.

– Я подумаю над этим, – пообещал Чароит. – Но потом. Сейчас мне нужно отыскать Малахита, а потом Канель и Сореллу.

– А мне надо доложить Императору о наблюдениях Эмерады. Увидимся позже.

– Да.

И лорды-демоны испарились в разные стороны.

12. ВОЗВРАЩЕНИЕ В МИР ЛЮДЕЙ

Усталые, но довольные, супервоители вернулись в дом Опала тем же путем, что и вышли – то есть через похожий на картину межпространственный портал.

Перед переходом Суперкоординатор Опал начертил в воздухе нечто похожее на букву "М".

– А это что означает? – подскочила неугомонная Турмалин.

– Это руна Эваз. Ею я отменил действие руны Иса. Теперь для нас время в этом мире потечет с нормальной скоростью.

– А сколько в нашем мире прошло времени с момента нашего убытия? Нас родные не потеряли?

– Сейчас там вечер того же дня. Вашего отсутствия никто не заметил.

– Это хорошо, – кивнула Турмалин.

Как только супервоители переступили через границу между мирами, они тут же поспешили принять свой человеческий облик. Вымотались они до предела.

Макс рухнул в ближайшее кресло, Олег плюхнулся в соседнее, девчонки упали на диван. Суперкоординатор, который теперь был просто Опалом, принес всем холодный тоник.

– Ну и как вам учеба? – спросил Опал.

– Слов нет, – ответил за всех Макс.

Теперь, после пройденного предварительного курса обучения, они знали многое из того, что когда-то знали супервоители. Но не все. Это было похоже на постепенное восстановление памяти после амнезии. Опал обещал, что со временем они все вспомнят. Сейчас они уже не просто помнили, но и ощущали себя давними друзьями и членами одной команды, в случае опасности действующей как единое целое.

– По местному времени мы отсутствовали всего несколько часов, но я чувствую, что здесь кто-то успел побывать, пока нас не было. Я не знаю, кто именно, но уверен, что кто-то из имперцев. Простой наблюдатель из низших демонов не смог бы проникнуть в дом. Поэтому я прихожу к выводу, что меня посетил кто-то из лордов-демонов или леди-демонов Мрака, – сообщил Опал.

– Что из этого следует? – спросил Олег.

– А из этого следует, что вам надо быть осторожней. Пока вы не получили все знания супервоителей, вы не сможете отличить врага от друга, демона от человека. Поэтому старайтесь избегать контактов с незнакомыми людьми и не уезжайте за пределы Тольятти.

– Ну ты еще скажи, что нам надо безвылазно сидеть дома, – хихикнула Юлька.

– Это был бы идеальный вариант, но, к сожалению, это невозможно. Особенно в твоем случае.

– Только через мой труп, – подтвердила Юлька.

– Я думаю, что в нашем случае именно это получится без проблем, – снисходительно заметил Макс.

Все засмеялись, хотя после слов Опала чувствовали себя неуютно.

– А я постараюсь ускорить процесс поиска остальных супервоителей. Теперь сделать это будет гораздо сложнее, чем раньше, потому что демоны Мрака постараются найти их раньше, чем это сделаю я и уничтожить, пока они не узнали о своих возможностях. Наше дело не допустить этого. Без проявленных браслетов земные воплощения супервоителей не могут превращаться, и абсолютно беззащитны. За вас я все-таки более спокоен, вы ведь кое-что умеете.

Да, теперь они уже умели пользоваться своими браслетами, знали рунную магию, магию планет и стихий. Каждый из четверых знал, как лучше всего использовать свои силы и что нужно делать для этого. Но все-таки чувствовалось, что информации не хватает. Многое еще было непонятно. Впереди супервоителей ждала большая работа и они это прекрасно понимали.

Опал посмотрел на озабоченные лица земных воплощений супервоителей и улыбнулся.

– Не падайте духом, ребята, – сказал он. – Вы не одни. Все Сумеречное королевство на вашей стороне, а это уже многое значит. Возможно, когда-нибудь вам повезет увидеть короля Сумерек. После императора Света это один из двух самых могущественных демонов. Противостоять ему может только император Мрака.

– Демон? – изумилась Юлька. – Я думала, что мы воюем с демонами.

– А чему ты так удивляешься? Все жители нашего мира демоны. И я демон, и император Света был демоном. Да и супервоители тоже являются демонами. Что в этом такого?

Ребята и девчонки сконфуженно переглянулись.

– Просто у всех людей давно сложился такой стереотип, что демоны – это жуткие и исключительно злобные существа, – пояснила Инна.

– Очень похоже на описание низших демонов Империи Мрака, – кивнул Опал. – Во всех мифах и легендах есть доля истины. Но это еще не значит, что все остальные демоны соответствуют этому описанию. Высшие демоны – во многом похожи на людей, но с большими возможностями и способностями. Да и вообще, не берите это себе в голову. Вы очень устали и нуждаетесь в отдыхе, поэтому я сейчас отвезу вас по домам. Позже я сообщу вам, когда мы встретимся снова. Кстати, в этом мире тоже полно демонов. Некоторые из них вселяются в тела людей малоразвитых умственно и духовно. Так делают низшие демоны. Высшие демоны сами умеют превращаться в людей, потому что их естественный облик в общем-то неотличим от человеческого, как, например, у меня. Их может выдать только необычный цвет глаз и волос. Но не всегда. Поэтому еще раз прошу вас – будьте осторожны. Только не перестарайтесь и не коситесь с подозрением на каждого неформала с синими или красными волосами и цветными контактными линзами. Между прочим, оставшиеся три супервоителя в земных воплощениях тоже могут выглядеть не совсем типично.

Молодежь слушала Опала, потихоньку зевая. Все-таки они слегка переусердствовали, взявшись за обучение с таким рвением. Опал заметил это и погнал их в гараж, откуда отвез всех по домам.

13. НЕПРИЯТНОСТИ

Постепенно ребята привыкли в свободное время собираться в доме у Опала. Самого Опала там могло и не быть. Он часто пропадал – то в поисках супервоителей, то навещая мир демонов.

Макс с Олегом понадеялись, что Юлька настолько увлеклась Опалом, что оставит их в покое. Но восхищение Опалом вовсе не мешало Юльке в его отсутствие цепляться к Олегу и Максу. В конце концов, они тоже были довольно симпатичными парнями.

Если в поле зрения Юльки попадался Олег, то она приставала к нему с просьбами научить ее составлять программы, сыграть с ней в компьютерные игры или показать, как можно нелегально влезть в чужой комп и прочие подобные глупости. А если рядом с ней по ошибке оказывался Макс, еще не успевший осознать, какую оплошность допустил, Юлька вцеплялась в него, как клещ. Судя по всему, она была уверена, что Макс просто обязан научить ее правильно драться, метать нож и стрелять из пистолета. Да и вообще, это такая честь, как если бы ему предлагали обучать коронованную особу. Вот только сам Макс почему-то не был с этим согласен и на Юльку смотрел не как на прекрасную принцессу, а как на исчадие ада. А Олег полностью его в этом поддерживал. И напрасно Инна с Опалом уверяли их, что Юлька в общем-то неплохая девчонка и замечательный супервоитель. Макс и Олег тут же напоминали, что Демантоид и Сапфир так же шарахались от Турмалин, как они сами от Юльки. Поэтому Инна старалась каждый раз чем-нибудь заинтересовать Юльку, чтобы она отвлеклась от парней. В итоге команда разделилась на мужскую и женскую половины.