Слово взял маг. Оказалось, пока мы все мирно отдыхали в своих комнатах, графиню все-таки посетил лекарь, который пытался восстановить ее здоровье всеми известными ему способами. Вот только, если Сатиф смог спасти ее жизнь, то лекарь не смог спасти ее здоровье и теперь графиня навсегда останется прикованной к креслу — ее ноги отказали, и она не сможет двигаться самостоятельно. А я слушала мага и с каждым его словом понимала, что дом встречает свои самые страшные времена.

«Нам необходимо…»

Сатиф хотел что-то предложить, но его перебили. Закрытые двери зала с грохотом распахнулись, а к столу подбежал один из охранников. Его дыхание сбилось, по вискам тек пот, а все лицо раскраснелось. Мужчина явно бежал и бежал долго. Он, не теряя ни минуты, отдал письмо Деору и тот распечатал конверт.

— Что там? — встал со своего места Натаниэль.

Лонц подошел ближе к управляющему, а маг только обреченно опустил голову. Все понимали, что от такого спешного письма не стоит ожидать чего-то хорошего. Я также напряженно ожидала слов Деора. А он поджал губы и закрыл глаза, выдохнул и кинул письмо по скользкому столу секретарю.

— Здесь сказано… — начал Лонц, понимая, что еще одного молчаливого чтения никто не выдержит. — … что… да будь он проклят!

— Лонц!

Вместо секретаря ответил Деор.

— Адриэна посадили в башню севера.

Я не смогла сдержать удивления.

— В непреступную королевскую тюрьму? Но там же…

— Только самые опасные преступники, ожидающие смертной казни? — Деор встал из-за стола и с силой придвинул свой стул. — И сбежать от туда нельзя.

— Его собираются казнить? — спросил Натаниэль, стараясь не показывать своего ужаса.

— Да. Через десять дней, за измену короне — ответил ему Лонц.

Собрание в главном зале закончилось ближе к полудню, когда в коридорах уже стих звук от постоянной работы слуг, а в окно пробрались приятные лучи солнца. За это время два или три раза Деор собирался отправиться в королевскую тюрьму, чтобы вызволить брата, вот только в его состоянии он бы не доехал даже до королевского замка, не говоря уже о том, чтобы найти необходимых людей, устроить побег, возможно, принять бой и вернуться назад живым. Мне казалось, что управляющий и сам прекрасно это понимает, но не может оставить умирать Адриэна, даже не попытавшись его спасти. Было ли это благородством? Я думала, нет. Он просто не мог по-другому, как и каждый в этой комнате. Но все собравшиеся прекрасно знали свои силы и понимали, на что могут рассчитывать. Они не бежали сломя голову без четкого плана и не зная, что делать.

Неожиданно для меня выход предложил Лонц, который решил использовать своих шпионов и узнать все за несколько дней, возможно, именно они и смогут предложить план побега для ирвила. К слову, графине решили ничего не рассказывать, да я и сомневаюсь, что она в ближайшее время придет в себя настолько, чтобы начать говорить. Пока же хозяйка дома лежала в своих покоях под пристальным присмотром лекаря, с охраной замка у дверей и огромной сетью из заклинаний, рун и символов, которые всю ночь накладывал Сатиф. А я… а мне оставалось только ждать, внимательно всматриваясь в лица и делая все больше заметок для своего листа.

— Сатиф, — обратился к магу Деор, когда решение в отношении Адриэна было окончательно принято и всеми одобрено. — Я желаю допросить всех слуг.

— Значит, ты думаешь, что это все-таки слуги.

— Думаю, что это сделал тот, кто живет вместе с нами, — многозначительно ответил он.

Я видела, как Лонц смотрел в этот момент на брата. Обычное недовольство в его взгляде сменилось чем-то большим. Он смотрел прямо, не отрываясь, не обращая ни на что внимания, словно только и ждал, пока Деор ошибется. Мне бы стало неприятно от такого пристального взгляда, не сулящего ничего хорошего, вот только управляющему было все равно, он разговаривал с Сатифом и Натаниэлем, словно только их мнение и было действительно важно. Я поражалась этим двоим — вражда между ними была неприкрытой, но как только дело касалось чего-то действительно важного, как они предлагали решения, полностью поддерживая друг друга и даже не пытаясь спорить. Мне было непонятно, воспитание ли играет свою роль или кто-то из них просто обязан подчиняться другому. И чем больше я об этом думала, тем сильнее мне казалось, что их вражда возникла далеко не на пустом месте, и они сами просто пытаются делить свою власть.

— Возьми с собой Тиану, — неожиданно вывел меня из раздумий голос Натаниэля. — Пусть она поможет.

Деор и Лонц недовольно посмотрели в сторону алхимика.

— Я уже говорила со слугами. Они сами запуганы и ничего не знают.

— Попытаетесь еще раз, — произнес Натаниэль, не обращая внимания на выражения лиц братьев.

Никто не стал возражать, лишь секретарь попытался что-то сказать, но сам остановил себя и кивнул Деору. Зато мне все больше становилось не по себе от их странных переглядываний.

— Ступайте, — завершил беседу Сатиф. — Постарайтесь управиться к ночи, а мы с Лонцем займемся охраной.

Встать с места и сбежать из этого зала от пристального взгляда секретаря и его недовольства, теперь казалось для меня счастьем. Даже то, что рядом будет Деор, не отличающийся хорошим настроением, не могло сильнее омрачить это утро.

Но как только мы вышли за дверь, я увидела, как замок изменился. Вокруг стало просторно и невероятно светло. Элиот еще больше увеличил окна, убрал все углы и закутки, сделал одну большую лестницу, на которой поставил своих собственных солдат. Теперь он был похож на дворец, с той лишь разницей, что даже во дворце есть, где спрятаться, чтобы гости могли уединиться или слуги заниматься своими делами, не отвлекая хозяев и гостей, здесь же было одно большое открытое пространство, где выходящий на верхних этажах человек был прекрасно заметен внизу и наоборот.

— Ему страшно, — сказал Деор, проводя рукой по камням и также осматривая новый дом, который всего за несколько часов создал Элиот. — Что ж, пойдем.

И он направился по коридорам замка так, словно видел их до этого момента множество раз. А я все пыталась понять, как же они могут точно знать, куда необходимо идти. И как об этом мог знать колдун? Мы шли рядом, шаг в шаг, не так быстро, как могли, но все равно намного быстрее, чем я привыкла. Ножны болтались из-за того, что я в спешке не затянула пояс, так что теперь приходилось придерживать рукоять, чтобы не мешало успевать за управляющим.

— Готовишься к нападению? — заметил мои движения Деор.

— Всегда, — усмехнулась я, понимая, что не желаю рассказывать о своих неудобствах. — Надеюсь, сейчас мы будем спрашивать у них про кольцо?

Деор замедлил шаг, после чего вовсе остановился, огляделся по сторонам и повернулся ко мне.

— Тиана, я уже сказал, что кольцо не имеет никакого отношения к случившемуся, — он явно был недоволен моим вопросом.

— Но…

— Никаких но. Если у тебя нет доверия ко мне или магу, или даже к Лонцу, — имя секретаря он выделил особенно. — То, надеюсь, ты сможешь понять приказ. Так вот, я приказываю, забыть об этом проклятом кольце.

— Деор, я…

— Нет, — он поднял руку, усиливая свои слова, — я не желаю ничего слушать. Видимо, ты не понимаешь, у меня в доме завелся шпион, который пытается перебить нас всех и уничтожить род Делерей. И только это сейчас главное, я не занимаюсь простым воровством, я не ищу воров. Понятно тебе? Как только мы разберемся с одной проблемой, тогда и займемся остальным и поверь, тот, кто взял это кольцо, будет очень жестоко наказан. Ты веришь мне?

— Да, — о жестоком наказании я действительно поверила.

Так мог сказать только тот, кто совершенно уверен в неотвратимости и ужасе кары, которая настигнет мелкого вора. Глядя на Деора, мне даже стало жаль того, кто мог специально, по небрежности или из простого желания обогатиться взять это кольцо. Неотвратимости наказания я поверила, а вот всему остальному — нет. С этой семейной реликвией было явно что-то не так и мне необходимо узнать, что именно. Я помнила, что в библиотеке стояли книги про род Делерей, правда, заходить в библиотеку совершенно не хотелось, но желание докопаться до истины, заставляло забывать все.