— Жаль, что я не в отпуске, — вздохнула она, — а то бы осталась… у тебя. Или съездили бы на каникулы в Турцию, в Египет или во Вьетнам, что скажешь?

— Хорошая идея, — поддержал ее Ваня, — но у меня более интересное предложение!

Девушка повела бровью. Если не романтическое путешествие, тогда что? А парень тем временем извлек из кармана брюк измятый паспорт, откуда торчал железнодорожный билет.

— Мы сегодня поедем в Минск вместе!

— И этим ты хотел меня удивить? — не поняла собеседница, ковыряя палочками ролл с авокадо.

— Не этим. Я удивлю тебя, по дороге в Белоруссию.

— Заинтриговал, — улыбнулась Ира и тут же поспешила спрятать смущенный взгляд.

Она не представляла, что мог придумать программист, и отчего ему понадобилось за этим ехать в другое государство.

Возможно, Ваниным планам и суждено было сбыться, если бы разговор не подслушала Юля. Получив всю необходимую ей информацию, загримированная под страхолюдину-старшеклассницу Шаулина выскочила из ресторана. 'Сумасшедшая анимешница', - бросила ей вслед сбитая с ног официантка. Но Юля не слышала этого возгласа, она уже садилась за руль своей Тойоты. Надо как можно скорее добраться до вокзала! И разминуться там со счастливыми влюбленными. Интуиция подсказывала Юле: сейчас или никогда, уже никогда. И эта боязнь подогревала ее заинтересованность.

Проводницам запрещено брать что бы то ни было в качестве передачи. Угроза терактов и все такое. Даже письмо не передашь. А вдруг бумагу пропитали ядовитой смесью или в письмо подсыпали пресловутый белый порошок? Юля нервно крутила пузырек в руке. Не иначе как заразу какую подсунуть собирается. Но иного выхода она не придумала.

Подойдя к вагону, в котором по полученной девушкой информации и работала Ира Семенова, девушка постучалась в окно проводников. Черноволосая пучеглазая проводница лет двадцати выглянула из-за шторы и отрицательно покачала головой. Да уж, увидела неформала и испугалась. Но Юля не собиралась уходить ни с чем. Она вытащила из сумочки стодолларовую купюру и прислонила ее к окну вместе с заготовленной заранее запиской: 'Открой, есть дело на миллион!

Недоверчивая проводница нахмурилась и задернула штору. Но Шаулина не сдавалась и продолжала колотить в стекло до тех пор, пока девушка, которой надоело постоянное постукивание извне, не вышла из поезда.

— Ну, и чё надо? — недовольно заявила она, глядя на разукрашенную эмо с розовыми косами.

Судя по костюмчику, у его обладательницы водилось не очень много денег. Выглядела она как пятнадцатилетний подросток: коротенький черный топ с силуэтом кошки, собранным из стразов, малиновая юбочка-баллон и черные ажурные гольфы, продолжение лакированных туфель на десятисантиметровом каблуке. Подобный наряд от бабы Мани с Лужников могла себе позволить практически любая старшеклассница. А о том, что у наряженной девушки у входа в вокзал была припаркована японская машина, проводнице знать было вовсе не обязательно.

— Есть дело, — подмигнула Шаулина, подходя к брюнетке-проводнице вплотную, — и это касается вашей коллеги Ирины.

— Наглая, — тут же оценила проводница собеседницу. — У тебя пять минут. Не вложишься — твои проблемы, а на мне уборка вагона…

— Пока вы работаете, ваша Ира гуляет с парнем, — протянула Юля, словно рассказывала журнальную сплетню соседке по парте.

— У нее ночная смена, днем она вправе делать что угодно. У тебя четыре минуты.

— А я сестра того парня, Маша, и очень беспокоюсь об его счастье.

— Похвально. Три минуты.

— И я хочу помочь Ире по-новому взглянуть на любимого человека.

— При чем тут я. Две минуты, — проводница смотрела на часы, с нетерпением ожидая, ухода нахальной сестренки.

— У меня есть приворотное зелье от бабки-ведуньи. Если девушка выпьет это сегодня ночью, то ее любовь к избраннику станет вечной. Только ночью Ваня с Ирой будут ехать в поезде, и я никак не смогу налить избраннице моего брата это зелье.

— Заканчивай заливать сказки, Маша, — проводница развернулась на каблуках и вошла обратно в вагон.

— Но… — буркнула Юля себе под нос, а потом решительно заявила, — это вовсе не сказки. Я серьезно. Не зная о зелье, девушка должна испить его этой ночью. Не то срок годности закончится.

Она крутила в руке пузырек с гранулами, но не решалась протянуть его проводнице.

— И ты хочешь, чтобы я подсыпала это в чашку коллеге, так?

Юля кивнула, пряча взгляд за пушистыми волосами парика. Она сунула руку в лакированную розовую сумочку и протянула проводнице несколько купюр.

'Это определенно яд! Проделки завистницы-конкурентки! — пронеслось в голове у проводницы. — Или сестренке Ирка пришлась не по душе!

'Какой вздор! — вдруг вступил в спор незнакомый доселе голос. — Намерения этой девушки чисты. Если ты согласишься, она поможет и тебе найти свое счастье!

'За добрые намерения не расплачиваются валютой! — проводница тут же прогнала чужой голос из своих мыслей.

'Она потеряла надежду тебя уговорить, дурында! — рявкнул неведомый собеседник.

Девушка недоверчиво окинула взглядом рыдающую собеседницу, прикрывшую лицо черным платком с малиновыми кружевами.

— Ради подруги я тебе даром помогу, — решительно заявила девушка.

Тут же с эмо произошли волшебные метаморфозы, она перестала плакать и протянула пузырек проводнице. Та подозрительно сощурилась, пытаясь понять резкое изменение в эмоциональном настрое девушки, но, так и не постигнув тайны эмо, спрятала зелье себе в карман.

— Только, пожалуйста, именно сегодня, — умоляюще посмотрела на нее Юля.

Проводница уверила ее, что все пройдет как по маслу, и никто не узнает о существовании таинственного пузырька.

'Умница! — прозвенел в разуме девушки тоненький голосок, когда передавшая ценное зелье развернулась и пошла прочь.

Лишь бы она сама не воспользовалась магическим средством — вдруг посетила мысль Юлю. Но та поспешила отогнать ее прочь. Оставалось только ждать, когда Ваня, преданный возлюбленной, придет просить руки и сердца дочери начальника отдела. Она села в машину и поехала домой.

За окном темнело, когда Юля зашла в квартиру. Она первым делом стянула с себя узкую малиново-черную синтетику. По сравнению с ее дизайнерскими платьями, джинсами и рубашками, наряд представительницы субкультуры поражал безвкусицей. Но провернуть такое дело с волшебным зельем девушке вряд ли удалось бы без этого маскарада. Шаулина была довольна собой: мало того, что она подсунула пузырек другому человеку, а, следовательно, и переложила на него ответственность, так и представилась не своим именем. Если в гранулах окажется яд, отвечать придется проводнице и Ваниной сестре. Может быть, опытные адвокаты и сумеют выпутать их из этой истории, но улик против Юли или колдуньи из 'Черной кошки' следователи найти не смогут.

Девушка тут же поймала себя на мысли — убийца. Она убийца. На нее из зеркала смотрела страшная разукрашенная физиономия эмо. Черная помада на губах, фиолетовые тени на веках, склеившиеся от килограммов туши ресницы, — это чудище страшнее смерти, пожалуй, олицетворяет саму смерть и совсем не похоже на дочь начальника отдела странных явлений. Юля открыла кран до упора и провела мокрыми руками по лицу, а потом опустила голову в раковину. Такой слой косметики вряд ли поддался бы кремам, которые девушка обычно наносила на лицо каждый вечер. Черная лужица из остатков туши и теней быстро всосалась в раковину. Юля протерла лицо пушистым белым полотенцем и посмотрела уже на саму себя. Собственное лицо, напуганное и усталое, вселяло страх. Она боялась встретиться взглядом с собственным отражением, которое будто корило за содеянное.

— Все в порядке, Шаулина, сегодня ты поступила как истинная блондинка, уничтожила соперницу чужими руками. Гордись собой, будет, чем похвастаться перед девицами на форуме Космо! — сказала девушка сама себе, расчесывая короткие черные пряди.

Приняв душ, она закуталась в розовый махровый халат и вышла на балкон. В груди давило. Совесть не отпускала, и от этого становилось тяжело на душе. Хотелось курить. Девушка вытащила предусмотрительно положенную в карман пачку дамских сигарет. Успокаивающий запах табака помог на мгновение забыть об угрызениях совести.