Прошло много времени, прежде чем Тони отстранился от Клэр. Она что-то невнятно пробормотала и инстинктивно вцепилась в его плечи.

– Я не ухожу, – прошептал он, удивляясь, что смог построить целую фразу.

У него наверняка что-то случилось с головой после этих бурных сцен. Но он действительно не ушел, а снова обнял Клэр и прижал к себе.

Они молча лежали рядом, прислушиваясь к шуму грозы за окном, которая, казалось, ни в какое сравнение ни шла с той бурей страстей, что разыгралась между ними. Тони погладил влажные золотистые завитки на лбу Клэр и с удивлением заметил, что его руки дрожат.

Он был потрясен силой пережитых эмоций. Никогда раньше он не испытывал ничего похожего. Впрочем, Тони оставил эту мысль, боясь, что она заведет его слишком далеко.

– Тебе хорошо? – шепнул он.

Клэр кивнула, не отрывая головы от его плеча, рассеянно гладя его широкую грудь.

– Почему ты выбрала именно меня? – спросил Тони и почувствовал, как она напряглась. Да, быть может, ему не стоило задавать этот вопрос, но по мере того, как рассеивался любовный туман, ему не терпелось узнать все в подробностях.

Клэр поняла, что имеет в виду Тони, и знала, что ее ответ важен для него. Но что могла она ему сказать? Что, кажется, влюблена в него? Вряд ли это открытие произведет на Тони какое-нибудь впечатление. Вообще, ее чувства, похоже, мало волновали его. Им было хорошо в постели – этого вполне достаточно.

– Ты забавный, – наконец произнесла она, довольная, что он не видит ее глаз.

– Забавный? – переспросил он. Что ж, он должен быть доволен – слава Богу, она не объявила, что любит его. Он не терпел подобных признаний. Ему приходилось их выслушивать, а потом убеждаться, насколько они пусты. Его порадовало, что Клэр не стала эмоционально красочно изображать их отношения.

Но все же «забавный» казалось ему недостаточно веской причиной для двадцатипятилетней девственницы, чтобы решиться лечь в постель с мужчиной. Тони почувствовал легкое разочарование.

Но какое ему дело до ее выбора! До тех пор, пока она не ждет от него больше того, что он может дать, ему это должно быть безразлично. Совершенно безразлично.

Ее пальцы нашли сосок в завитках волос на груди мужчины и – невероятно! – Тони почувствовал возбуждение, которое мгновенно передалось и Клэр.

Она засмеялась, и от ее низкого горлового смеха кровь в жилах побежала быстрее: Внезапно он повернул ее и положил на себя, она перевела дыхание и шевельнулась, привыкая к новому положению.

Она прижималась к нему гибким телом, вызывая безумное желание. Ведь только что они неистово занимались любовью, а он сейчас хотел ее так, будто многие месяцы не был с женщиной. Целуя шею Клэр, он скользил руками по ее телу, ощущая тяжесть груди, бархатистость кожи.

– Если бы я знала, что это так чудесно, я бы не ждала так долго. – Она была наверху блаженства от его ласк.

Тони положил ладонь ей на спину, прижимая теснее к себе. Ему бы не понравилось, если бы Клэр была с кем-нибудь еще, а не с ним – в прошлом или будущем. Он хотел, чтобы она принадлежала ему, и только ему, и даже в мыслях не смела помышлять о другом мужчине.

Но тут опять раздался чувственный смех Клэр, и Тони, окончательно потеряв голову, решил ни о чем не думать и не терять времени даром.

Клэр собралась насыпать кофе в кофеварку, но руки так дрожали, что она отложила ложку и, опершись на край разделочного стола, глубоко вздохнула. Не будь идиоткой, ругала она себя, стараясь сосредоточиться. Что из того, что она увидит Тони за завтраком? Это происходит каждый день с того момента, как она приехала в «Керли-лайн».

Но в это утро он был не просто ее работодателем – он был ее любовником. Она перевела дыхание и закрыла глаза. Глупо так нервничать. Вчера, когда она шла в его спальню, она была более спокойна.

Может, ей не стоило пробираться в свою комнату в серой предрассветной мгле? Если бы она осталась в его постели, проснулась рядом с ним, их первая утренняя встреча была бы уже позади, и она не дрожала бы сейчас как осиновый лист, думая о нем.

Пробудившись от глубокого сна, Клэр прислушивалась к ровному дыханию Тони, удивляясь новому, доныне не изведанному чувству, и вдруг ощутила невыразимое смущение от того, что лежит рядом с мужчиной. Ты же занималась с ним любовью, подтрунивала она над собой, но это не помогло. Она тихо встала с постели, надела рубашку и юркнула в свою комнату.

Не стоило подниматься так рано, пожалела она. Ведь Тони говорил, что готовить завтрак не входит в ее обязанности. Вот и надо было вспомнить об этом и остаться в постели.

Охваченная смущающими душу сомнениями, Клэр услышала, как вошел Тони, только когда стук его каблуков раздался прямо за спиной. Она не успела и охнуть, как он обнял ее за талию и повернул к себе. В его зеленых глазах светилась лукавая улыбка, он наклонился и поцеловал ее.

Клэр была в замешательстве лишь мгновение. Мягкие усы щекотали, язык раздвигал губы, и она стала привычно таять в его объятиях, забыв обо всем на свете – что они стоят посередине кухни, что в любую минуту может войти Сузи или кто-то еще. Клэр ощущала только крепкие руки Тони, его сильное мускулистое тело, прижатое к ней, и вкус поцелуя на губах.

Неизвестно, как долго длился этот поцелуй. Когда Тони поднял голову, Клэр, слегка покачнувшись, затуманенным взором заглянула ему в глаза.

– Доброе утро, – улыбнулся он.

Сторонний наблюдатель решил бы, что объятия оставили Тони равнодушным, но Клэр, слыша биение его сердца, знала, что это далеко не так.

– Доброе утро. – Она удивилась, услышав свой ровный голос, ведь руки Тони скользили по ее спине и каждая частичка ее тела отзывалась на эти прикосновения.

– Что будет на завтрак?

– Хочу сделать блины…

Она ахнула, когда он обхватил ее ягодицы и оторвал от пола.

– Отлично!

Поскольку он целовал ее шею, трудно было определить, к чему относится это замечание.

Запрокинув голову, Клэр взъерошила густые темные волосы Тони, а он целовал уже ее подбородок, ямочку у ключицы, где неистово билась жилка.

Она изнемогала в его объятиях, и, когда он опустил ее на пол, ему пришлось поддержать ее, так как Клэр сама не в силах была устоять на ногах. Тони выдвинул стул и помог ей сесть, а потом вдруг быстро и крепко поцеловал, прошептав: «Закончим вечером».

Не дожидаясь ответа, он повернулся к столику и насыпал наконец кофе в кофеварку. Сердце Клэр бешено колотилось: как далеко до вечера!

У Тони появилась серьезная причина днем заскочить домой – он порвал рубашку и хотел переодеться. Если вовремя этого не сделать, она порвется еще больше – ни к чему портить хорошую вещь.

Не напорись он на гвоздь, не показался бы дома до ужина. А то, что все утро Клэр не выходила у него из головы, не имело к его приходу ни малейшего отношения, так же как и мысли о соблазнительных выпуклостях и восхитительных изгибах тела домработницы, сводивших его с ума.

Совершенно неважно было и то, что к Сузи приехал физиотерапевт, а это значит, что его сестра будет занята по меньшей мере час. Он не интересовался визитом врача специально, но не мог не заметить ярко-красную малолитражку у входа в дом.

Ну, допустим, когда он приближался к дому, он подумал, что можно повидаться с Клэр. Хотя вовсе не из-за этого он бросил работу и примчался сюда. Все из-за рубашки… Нет, надо было придумать что-то другое.

Странное волнение заставило его замедлить шаги, прежде чем зайти на кухню. Там никого не оказалось, и он поспешил уверить себя, что ничуть не разочаровался. Так же, как до этого уверил себя, что не придумал предлог, чтобы увидеть Клэр. Но обмануть себя было трудно.

Он повесил шляпу на крючок и провел рукой по волосам. Черт возьми, его желание не проходило! Они стали любовниками уже больше недели назад, но он хотел ее все больше. Каждую ночь она проводила с ним, в его объятиях. Казалось, он должен успокоиться, насытиться. А он походил на жеребца, почуявшего запах кобылы.