Она выдохнула. Затем нахмурилась. Ц-плата, может быть, и мертва, но она не может оставить контейнер со взрывчаткой так близко к внешней переборке. Если она здесь взорвётся от разряда, в опасности окажутся все, кто находится на борту, от Чива до Ченламбека. Она попыталась засунуть нож в тонкую трещинку между цилиндром со взрывчаткой и детонатором, стремясь воспользоваться им как рычагом. Лезвие не гнулось, и это её обеспокоило. Сталь, должно быть, плохая.

Оно треснуло без предупреждения. Она вовремя успела его бросить, избежав ещё одной глубокой опасной раны.

Она ничего не могла сделать без подходящих инструментов… но чтобы сдетонировать, ЖЛ-12-Ф нужна была искра, а не сотрясение. Она повернулась спиной к цилиндру, балансируя на раненой ноге, и резко ударила по нему пяткой. По ноге пробежали новые уколы боли. Цилиндр отвалился от переборки и с грохотом упал на пол.

Она осторожно подтолкнула его и покатила дальше вглубь станции. Её путь отмечал след из красных капель. Когда она снова двинулась в путь, то чуть не поскользнулась в красной луже. Быстро же она появилась!

Она поставила контейнер со взрывчаткой в центральном коридоре и заколотила в ближайшую дверь.

– Эй! – закричала она. – Тревога!

Сотрудник станции доставил её к врачу на Уровень три и вызвал Чива. Когда через час Тиниан вышла, опираясь на Чива, снаружи, в коридоре, её ждал громадный мерцающий вуки.

– Я в полном порядке, – заверила она Ченламбека (во вселенной у меня есть ещё один друг!) – У них нет медицинского дроида, но есть человек, сведущий в этой области. Он соединил разорванную артерию. Полагаю, через несколько дней я уже не буду обращать на неё внимания.

Он поднял голову и пролаял странный вопрос – понимает ли она, что он и десятки других обязаны ей долгом жизни?

Тиниан засмеялась.

– Нет, нет. Я ведь спасала и свою собственную жизнь. Так что это не считается.

Он прорычал ей предложение. Тиниан уставилась на него.

– Что он сказал? – спросил Чив.

Тиниан чувствовала себя немного странно из-за синтетических болеутоляющих.

– Я, мм… вчера я предложила Ченламбеку принять участие в его бизнесе. Он как раз приглашает меня на борт своего корабля, чтобы посмотреть, как я разбираюсь в его ремесле.

– Но разве он не…

Ченламбек сцепил свои покрытые мехом руки, он выглядел невозмутимым.

– Это твоя жизнь. – Чив дотронулся до её плеча. – Но я бы хотел, чтобы ты оставалась с нами. Кто же будет петь на концерте сегодня вечером?

– Ты добрый, Чив. Намного добрее, чем тебе следует быть, и я благодарна за всё, что ты сделал. Но я не музыкантша. Мне надо найти своё собственное место. Ты тоже этого хочешь, ведь так?

– Конечно.

Иццакик повернулся так, чтобы Ченламбек не мог видеть его лица.

– Тиниан, будь осторожна. Он может…

– У меня всё будет замечательно.

Если Тиниан понимала лишь одну вещь в характере вуки, то она понимала, что такое долг жизни. Справедливо это или нет, но Ченламбек считал себя обязанным.

Припадая на неподвижную ногу, она вслед за ним прошла в доки, затем по гибкой трубе в маленький кораблик в форме блюдца с тремя гигантскими двигателями. Как и Серебряная станция, он знавал лучшие дни. Лучшие десятилетия, решила она, потерев ржавое пятно.

Тем не менее, похоже, для неё это был шанс причинить вред Империи.

Ченламбек усадил её перед корабельным компьютером. Он последовательно выводил на экран изображения оружия. Тиниан около часа перечисляла их характеристики. Затем он бросил ей бластерную винтовку. Она разобрала и собрала её за четыре минуты.

Затем она зевнула. Ченламбек немедленно извинился. Ясно, что ей не стоит возвращаться в каюту, настаивал он. Она может вздремнуть на борту его маленького корабля "Врошир", названного так в честь деревьев, на которых живут вуки на Кашийике. Завтра, после продолжительного здорового сна, они смогут обсудить условия – если она всё ещё хочет стать его ученицей.

Она упала на койку, которая показалась мягче облаков, и провалилась в сон прежде, чем успела поблагодарить его.

Дэйи Азур-Жамен закрыл глаза и позволил товарищам пронести его сквозь маленький воздушный шлюз корабля, предназначенного для прорыва блокады. Задержавшись в космопорте Долдур, последний медпакет они вскрыли два дня назад, и вернувшуюся боль он ощущал в полную силу. Одну ногу он вообще не чувствовал, но это было благословением. Другая нога это компенсировала. Одна рука тоже была раздроблена, его спутники наложили на плечо и голову синтекожу, но под этим наружным лечебным слоем пульсировала боль.

Войик [Woyiq], большой, мускулистый человек, переместил край доски, на которой лежал Дэйи, поближе к своим ногам. Он отпустил одну руку и махнул станционному дроиду.

– Эй, ты! Ты – как насчет плавающих носилок? У меня тут человек раненый!

О силе Войика свидетельствовало то, что доска не шелохнулась, когда он отпустил один край.

Дроид заспешил к ним. Это был старый протокольный модуль, скорее всего, ответственный за посадочные доки.

– Я Тоалар Ялом Ялом [Toalar Yalom Yalom], – сказал готал, который нёс передний край импровизированных носилок. На голове у него возвышались два конусообразных сенсорных рога. – Уна Пут знает меня. Она захочет, чтобы этого человека немедленно отправили к врачу.

– На Серебряной станции сейчас очень раннее утро, – сказал дроид, – и только что прошла тревога, поднятая из-за злоумышленников. Она, должно быть, ещё спит.

– Этот человек ещё может поправиться, если она сегодня же поместит его в бакту. – Шишковатые серо-бурые брови Тоалара нависали над красными глазами. – Отведи нас в ваш медицинский центр.

– Я сожалею. Все прибывающие должны быть опрошены прежде…

– Прекрасно. Сейчас же отведи нас на ваш опрос. – Готалы разговаривают монотонно, но Тоалар казался агрессивным. Рога помогали.

Очевидно, дроид был также запрограммирован на распознавание агрессии. Или это, или он автоматически учитывал непредвиденные обстоятельства. Вдоль серых стен он провёл их вглубь станции.

– Тревога из-за злоумышленников? – прошептал Дэйи, пока его несли.

– Что бы это ни было, оно прошло, – ответил Тоалар.

В заставленном столами камбузе Войик и Тоалар опустили на пол щит, на котором лежал Дэйи. Тоалар подошёл к пожилой женщине с невероятно холодными глазами. Готал рассказывал Дэйи, что Уна Пут притворяется сумасбродной старухой – для неё это вроде глубокого прикрытия, но она слегка тронутая. Тоалар утверждал, что у неё есть средства и связи, которые его удивят. Очевидно, ячейка сопротивления Тоалара на Дракенвелле зависела от тактической поддержки Уны Пут.

– Тоалар, – проскрипела она. – Проклятые твои рога. Ты так давно не присылал сообщений. Разве сопротивление на Дракенвелле погибло?

Лицо Тоалара дёрнулось. Оно было плоским там, где у человека находился бы нос.

– Вовсе нет. В данный момент весь Дракенвелл взбудоражен. Мне нужно…

Она подошла к импровизированным носилкам Дэйи.

– Кто это?

Дэйи попытался приподняться, но рука и плечо не выдерживали его веса.

– Помоги, Войик, – позвал он.

Гигант подошёл к Дэйи сзади и поддержал его за плечи, чтобы тот смог сесть прямо.

– Меня зовут Дэйи Азур-Жамен. Я специалист-оружейник. Я хочу присоединиться к восстанию.

– Хорошо. Но почему нам следует взять тебя?

– Я работал непосредственно с самим Стефаном л'аттом из…

– "л'атт Вооружения" на Дракенвелле? – прокудахтала старуха. – Тогда ты служил Империи.

– Да, – согласился Дэйи. Он чувствовал её искренность, несмотря на неприветливые манеры. Она будет доверять ему, только если он будет абсолютно честен. – Стефан л'атт и я разработали защитное поле для брони, которое может сделать штурмовиков неуязвимыми.