— Ненавижу! — закричала Элен. — Не хочу вас больше ни видеть, ни слышать!

Сердце в груди Эдмонда сильно забилось. Кровь застучала в висках. Элен! С ней что-то случилось. Эдмонд, подобно разъяренному тигру, выскочил на небольшую площадку между домами. Девушка лежала на асфальте.

— Элен! Элен!

Он упал рядом с ней на колени, руки его дрожали. Эдмонд принялся ощупывать ее тело, потом его пальцы нащупали артерию на шее. Жива.

Он сорвал с пояса телефон.

— Патрик, подгони машину, срочно, сейчас же.

— Где ты? Скажи точно, — откликнулся Патрик.

— Прямо, потом направо. Здесь темно. Не выключай телефон.

— Хорошо.

Через минуту Эдмонд услышал ворчание мотора.

— Правильно, я тебя слышу, — взволнованно произнес он.

— Куда дальше? Здесь поворот.

— Направо.

Площадку перед домами осветил свет фар. Машина выехала из переулка. Эдмонд вскочил и замахал другу.

— Сюда, сюда!

Патрик остановился рядом с Элен.

— Что случилось? Что с ней?

— Не знаю. Я не видел. Надо везти ее в больницу. — Эдмонд поднял девушку на руки и положил ее на заднее сиденье.

— Едем, я знаю одну недалеко отсюда. Там окажут первую помощь, а потом я перевезу ее к себе.

Патрик надавил на газ.

— Только не паникуй. Сейчас разберемся. Спокойно. Мы сделаем все, что в наших силах.

— Это ты виноват! Ты! Ты все придумал! — Эдмонд не ожидал от себя таких слов, но волна эмоций захлестнула его, он потерял контроль над собой. — Не надо было ничего проверять. Если она умрет, я тебе не прощу. Никогда.

— Остынь! — повысил голос Патрик. — Мы не знаем даже, что случилось, а ты уже бросаешь обвинения.

Эдмонд отвернулся. Ему было душно, плохо, его давило бездействие. Вот уже впереди фонари. Улица. Людей немного, все прячутся от дождя.

— Да гони же ты быстрей! — Эдмонд выдохнул эти слова почти Патрику в ухо. Он едва держался.

Патрик с опаской посмотрел на него.

— Спокойно. Все под контролем. Приди в себя.

Впереди показался белый козырек больницы.

— Я возьму ее. — Эдмонд выскочил из машины, едва та успела затормозить. Прежде чем Патрик открыл дверцу, чтобы выйти, Эдмонд с девушкой на руках уже бежал вверх по ступенькам к входу.

Она открыла глаза. Свет лампы разорвал тьму. Белые стены, люди в халатах… Куда она попала? Элен повернула голову, и от одного этого движения перед глазами все пошло кругом. Слышались незнакомые голоса, но, хотя люди говорили рядом, ей казалось, что звуки доносились откуда-то издали. Где она? Похоже на больницу. Так. Надо вспомнить, что произошло.

Эдмонд бросил ее. Эта новость всплыла в сознании сразу, без промедления и больно отозвалась в груди. Записка. Элен полезла в карман — бумажки. Она нащупала деньги. Ага, а вот и клочок бумаги. Значит, все случилось наяву, а не во сне, все правда. От этого из ее груди вырвался стон. Невольный, тихий, он все же привлек внимание врачей. К ней подошла медсестра.

— Вам уже лучше? — спросила она, улыбнувшись.

— Где я? — Элен не узнала свой голос, он был какой-то хриплый, словно чужой, и тоже доносился как будто издалека.

— В больнице, — спокойно ответила сестра и приветливо улыбнулась. — Как вы себя чувствуете?

— Голова… болит. — Элен закашлялась. — И тошнит сильно.

— Когда вы в последний раз ели?

Элен напрягла память, но не смогла восстановить последовательность событий.

— В обед, наверное, — неуверенно сказала она. — Не помню.

— Поспите, — посоветовала сестра. — Хотите, сделаю обезболивающий укол или дам таблетку?

— Не нужно, спасибо, — вежливо отказалась Элен. Говорить было тяжело. Хотелось спросить, в чем дело, что с ней случилось, но сил не было совсем. Тело обмякло и требовало лишь одного — отдыха.

Элен закрыла глаза. В голове мелькнула мысль об оплате лечения и его стоимости. Думать не хотелось. А точнее, не получалось. Мысли путались. Она все же напрягла сознание. Итак, записка… Потом она куда-то бежала… дождь… А потом… Машина. Да, теперь она вспомнила, машина вывернула прямо из-за угла. Так вот, что случилось. Ее сбила машина. Но, к счастью, серьезных повреждений, кажется, не было.

— Сестра, — позвала она тихо, и медсестра, стоявшая неподалеку у кровати другой женщины, обернулась и подошла к ней.

— Вы что-то хотели?

— Как я… попала сюда? — Элен почувствовала, как от каждого слова в голове разливается боль.

— Вас привез какой-то мужчина. На машине.

При слове «мужчина» у Элен забилось сердце. Она ощутила прилив сил, бодрости.

— Кто? Как его зовут? — вымолвила она шепотом, но не потому, что не могла говорить, а просто от волнения. — Как он выглядел?

Медсестра пожала плечами.

— Он сказал, что не знает вас, просто нашел посреди улицы. Вы, вероятно, упали в обморок. Он просто подобрал вас и привез.

— Как его зовут, как он выглядел? — Элен начала нервничать.

— Выглядел? — Сестра снова пожала плечами. — Светлые, короткие волосы. В костюме. Красивый, высокий. Судя по одежде, не из бедных.

Это был не он. Эдмонд никогда не остриг бы своих волос, ни за что на свете. А костюм надевал только в особых случаях.

— Что-то еще? — спросила медсестра.

Элен кивнула.

— Я действительно упала в обморок?

— Наверное.

— Сколько еще мне нужно будет пробыть в больнице?

— До вечера, вероятно, но сказать точно не могу. Это решает врач. — Сестра указала на женщину, стоявшую в углу палаты рядом с одной из кроватей.

— А на чем меня привезли?

— Привезли? — Сестра устало вздохнула. — Вас привезли на машине. По крайней мере, мне так сказали.

— Вы не видели ее?

— Кого?

— Машину.

— Об этом можно спросить в приемном отделении.

— А вы не могли бы выяснить это для меня? Пожалуйста! — Элен нашла в себе силы улыбнуться, хотя это далось ей с трудом.

— Конечно, — кивнула сестра. — Мне скоро отдавать данные о вновь поступивших больных дежурному, и я попробую что-нибудь выяснить.

— Спасибо, — смущенно поблагодарила Элен.

Беседа изрядно вымотала ее. Теперь главное — не уснуть. Дождаться, когда сестра спустится вниз и все расспросит. Если это был серебристый «пежо»… Если это он… Элен улыбнулась и тут же сама себя одернула. Ну что делать Эдмонду в том переулке? Откуда ему там взяться? Она тяжело вздохнула и стала осматриваться. Кроме нее в палате лежала еще одна женщина. Вот сестра подошла к врачу, взяла какой-то листок и вышла из палаты. Через десять минут она вернулась, осмотрела палату, словно ища кого-то, и снова исчезла в дверном проеме. Элен чувствовала, что уже через пару минут не сможет так удачно справляться со сном. Но вот сестра снова появилась и на этот раз сразу направилась к ее кровати.

— В приемном покое сказали, что это был черный «мерседес», — отрапортовала она. — Последней модели. Очень дорогой. И еще сказали, что мужчин было двое. Второго рассмотреть не успели. Он схватил вас и понес к дежурному, а когда с вами разобрались, то там остался только тот, в костюме.

Эти слова и вовсе привели Элен в недоумение.

— Спасибо, — задумчиво проговорила она.

Кто? Кто мог сделать это? Просто чужие люди не стали бы так заботиться о ней. В таких кварталах каждый сам за себя, и люди стараются не вмешиваться в чужие дела. А тут костюм, машина. И это точно не Эдмонд. Элен терялась в догадках.

Пока сестра не отошла, она решила выяснить еще одну важную вещь.

— Сколько будет стоить мое пребывание здесь? — спросила она, вспоминая, какой суммой располагает.

— О, не беспокойтесь, — махнула рукой сестра. — Мужчина в костюме оставил почти пятьсот фунтов. Это много, даже если бы вы пролежали здесь неделю.

Элен открыла рот от удивления. Ей оставили деньги?

— А он не сказал, по какому адресу я смогу вернуть их?

— Нет, этого он не сказал. Дежурный лишь узнал, как его зовут. Мэтью Стербери. Это имя вам знакомо?