Часть 3

Казалось, что только что Мойра сидела, уткнувшись в эссе, которое ей было необходимо оценить, но слова на странице то расплывались, то вновь собирались в кучку, а в следующее мгновение ей пришлось подскочить на месте, когда ее сердце бешено заколотилось, а телефон разрывался. Судорожно моргая, она несколько секунд приходила к осознанию того, что находится в профессорском кабинете, который был предоставлен всем четырем ассистентам, что были назначены кураторами первокурсников, для их работы. Облегченно вздохнув, она откинулась на кресле с высокой спинкой, подлокотники которого уже изрядно облупились, а само сидение стало жестким от количества задниц ассистентов, которые просиживали его.

Должно быть, что она заснула, так как была до сих пор на первой странице эссе из шести и сделала всего лишь одну пометку красной ручкой о некорректном заголовке.

— Черт.

Мойра потерла лицо руками, затем склонилась немного вперед и провела пальцами по дисплею телефона. Было уже девять вечера. Рабочий день официально подошел к концу. В этом семестре жребий выпал так, что вечера по вторникам и средам она проводила здесь, в этом тесном кабинете, будучи готовой принимать первокурсников, которые все равно никогда тут не появлялись. Безусловно, в начале учебного года, эта работа не была бесполезной для вновь поступивших. Но, учитывая, что сейчас стремительно подходил к концу последний семестр, то часы, которые Мойра вынуждена была посвящать первокурсникам, попросту недооценивались.

Сегодняшний вечер ничем не отличался. Но сейчас, по крайней мере, ей уже не придется пускать слюни на эссе, которое ей нужно проверить, засыпая и подперев голову рукой.

Ворча, девушка взяла аккуратно скрепленные страницы и отправила их в стопку с непрочитанными, затем собрала пять работ, которые она прочитала за последние два часа, и убрала в папку для проверенных работ, которая использовалась всеми ассистентами. На курсе было около восьмисот студентов, большинство из которых считали, что история искусств — это одна из самых простых гуманитарных дисциплин, и не относились к ней серьезно, поэтому около двухсот эссе спонтанно свалились на Мойру на неделю позже назначенного срока.

До сих пор, она проверила только двадцать из них. Остальные должны быть сданы в следующем месяце, как раз перед выпускными экзаменами, а, учитывая, что ей предстояли собственные выпускные испытания, она хотела избавиться от лишней нагрузки как можно быстрее. Но если работа будет идти такими темпами, то вероятнее, что она сможет справиться с ней к следующему году, а не к следующему месяцу.

— Убиться можно, — пробормотала она и начала собирать свои вещи.

Кабинет был одним из дюжины, расположенных вдоль восточной стены библиотеки Маккиннона, единственного исследовательского центра искусств и гуманитарных наук. Если Мойра поднималась с кресла, то ее вытянутые руки могли коснуться любой из стен кабинета. Небольшое окошко ромбической формы выходило на внутренний дворик, который обычно был забит студентами, которые перекусывали или гоняли мяч в перерыве. В кабинете имелся старый деревянный стол пятидесятых годов — это раз. Кресло, которое должно было быть выкинуто еще лет десять назад — это два. Настенные органайзеры, которые пожирали и без того тесное пространство — это три. Четыре часа в неделю Мойра чувствовала себя словно в заключении в одиночной камере. Нет ничего странного в том, что студенты не заглядывали сюда, так как им пришлось бы общаться с ассистентом через порог, когда тот сидит в своем кресле с открытой дверью в кабинет, потому что места на двоих в помещении не хватит.

Прежде чем покинуть кабинет, она написала ответ на недавнее сообщение своей лучшей подруге, сообщая, когда доберется до дома. После адского свидания Эллы в прошлую пятницу, они договорились посмотреть фильм сегодня вечером, поедая мороженое, чтобы помочь ей забыть о своем фиаско.

Мойра настояла на том, что хочет собственную большую порцию мороженого, что не вызвало никакого удивления при планировании вечера, учитывая ее любовь к этому лакомству. На самом же деле, она тоже хотела утопить свои печали в ведерке со сливочным пломбиром с печеньем, потому что ее пятничный вечер тоже не был фееричным.

Она зажмурилась и хлопнула себя ладонью по лбу. Одно воспоминание о сорока минутах, проведенных с Рассом, лучшим эскортом города, заставляло ее практически провалиться сквозь землю. Она не только переживала по тому поводу, что ей пришлось платить за секс и что она вела себя на встрече так, словно никогда раньше не видела представителей мужского пола, но и потому, что она не насладилась восхитительным оргазмом, который бы мог накрыть ее с головой. Вместо этого, и она могла поклясться, что так и было, она наблюдала за тем, как его глаза стали абсолютно черными, когда он проник внутрь ее лона. Это воспоминание заставило ее вздрогнуть в очередной раз.

Позже, когда у нее было время обмозговать всю эту ситуацию, она предположила, что вся эта трансформация с глазами, вероятно, была просто игрой ее воображения, которое просто давало ей шанс сбежать оттуда.

Потому что, каким бы мощным ни был секс, каким бы фантастическим мужчина ни казался, Мойры не должно было быть там. Она не должна была прибегать к услугам эскорта — привет, безрассудство — и не должна была питать надежды, что наконец-то сможет испытать то, о чем грезят все девушки в ее возрасте. Все это было огромной ошибкой, но она не могла перестать думать об этом, даже несколько дней спустя. Сексуальные фантазии о Рассе, с его огненным взглядом и порочной ухмылкой, с поглощающими вибрациями его голоса, не давали ей спать по ночам. Они сводили ее с ума. Они мучили ее, если честно.

Короче говоря, вечер пятницы у нее выдался откровенно провальным, но как бы ей не хотелось прямо с порога выговориться Элле, которая также была на взводе той ночью, она не могла. Это была слишком неловкая история даже для того, чтобы поделиться ей с лучшей подругой.

В качестве компенсации, Мойра собиралась съесть целое ведерко мороженого сегодня вечером, потому что это была первая возможность, которую они с Эллой смогут совместно использовать, чтобы забыть о своих провальных свиданиях и сделать вид, что ничего не произошло.

Вот только бы еще и ее подсознание могло с этим справиться, потому что ей просто необходим был полноценный ночной сон. Если она будет продолжать отключаться во время проверки, по общему признанию, адски скучных эссе, она никогда не закончит с ними, а мысль о том, что работа с ними может затянуться, была даже хуже той, что все сочинения необходимо проверить в короткие сроки.

Складывая вещи в свою сумочку, Мойра уловила свое отражение в маленьком окошке, выходящим во двор. Нахмурившись, она поправила свою вязаную шапочку и спрятала под нее пряди своих белесых волос. Она перекрасила их для встречи с Рассом, надеясь, что это придаст ей уверенности, но краска, как и всегда, смылась уже на следующий день. И это несмотря на то, что это была суперстойкая краска для волос.

Таким образом, ее волосы не просто выпали в прошлом году, а на их месте выросла полная им противоположность, но теперь они еще и не держали краску и росли, как им вздумается. Теперь Мойре приходилось еженедельно подстригаться, чтобы хоть как-то держать их под контролем.

Вдобавок ко всему сейчас становилось слишком жарко для вязаных шапочек. Она бросила напоследок недовольный взгляд на свое отражение, схватила сумочку и вышла из своего чулана, который считался рабочим кабинетом. В это время суток библиотеку обволакивала давящая тишина, и только несколько студентов, разбросанных по пространству, работали над учебными проектами, нацепив на себя наушники и отключившись от окружающего мира. Мойра махнула рукой в сторону тихо шепчущихся между собой ассистентов кафедры английской литературы, но не остановилась поболтать, в первую очередь по той причине, что она была знакома им только как странная соседка Эллы, которая никуда кроме университета не выходит.

Вместо того, чтобы воспользоваться шатким древним лифтом, она решила спуститься на первый этаж по винтовой цементной лестнице. Здесь воздух казался еще более тяжелым и холодным, а тишина еще более гнетущей и тревожащей. Вцепившись в ремешок своей кожаной сумки, Мойра ускорила шаг, устремившись к массивным и широким дверям, ведущим на первый этаж.

Почуяв ароматы кофейни при библиотеке, она ощутила, как ее тревога и беспокойство рассеивается от звуков не громкой, но непрекращающейся болтовни на первом этаже. На верхних этажах были введены строгие ограничения на шум, тем самым делая центральный вестибюль с длинными столами и скамейками по обе стороны, единственным местом, где могли встречаться студенческие группы и общаться так громко, как им хотелось.

Мойра уже практически затормозила, чтобы взять себе кофе, будучи уверенной, что он ей понадобиться, чтобы не уснуть во время сегодняшнего кинопросмотра, но отказалась от этого, когда получила несколько сообщений от Эллы, которая просила ее поторопиться, угрожая тем, что начнет без нее. Безусловно, выходные были бы лучшим временем для этого, но Элла хоть и неохотно, но навещала родителей, тем более у нее еще была и подработка в последнее время, поэтому устроить посреди недели вечер просмотра фильма, в котором, Мойра не сомневалась, будет куча романтики, стало лучшим, что они могли предпринять.

Задержавшись между двумя дверными проемами при входе в библиотеку, девушка набрала ответное сообщение подруге, попросив ее потерпеть и пока не доставать мороженое из холодильника. Закончив писать, она убрала свои мобильник, толкнула дверь и вышла на вечерние улицы.