- Наверняка. Рядом с ней скучать не приходится.

- Тебя, может, и взбадривает. А мне будет вечным напоминанием, какой я старик. Ох, ну ладно, давай подготовимся, Faneb[234].

***

Сражаясь с искусственной гравитацией, Лафиль зависла над Lyumex[235]. Люк располагался практически точно под Pelia[236], менее чем в ста Daj[237] от его днища.

Лафиль открыла внешний люк Yadobel[238] и выпустила наружу Kareug[239]. Этот трос был предназначен для спасения людей, выброшенных в космос, так что его поведением в какой-то степени можно было управлять. Под действием искусственной силы тяжести кончик троса практически коснулся Baud[240].

- Джинто, - сказала Лафиль в Kreuno[241], - у меня все готово.

- У нас тоже, - напряженным голосом ответил он.

- Отойдите из-под Baud[242]. Я выстрелю Kareug[243] вниз.

- Понял.

- Скажешь, когда вы с Lyuf Raika[244] оба ухватитесь за трос, я попытаюсь вытащить вас, пока там еще есть воздух.

- Я надеюсь.

***

- Pelia[245] практически остановилось над зоной уединения Lonyu Lyuf Raika[246], - доложила Мюнииш.

- Они всё не успокоятся? - у барона сжались кулаки.

Он взорвал все Sov Vekekar[247], чтобы заправиться стало невозможно. Если Lartnei[248] теперь не остановится, ему придется применить силу. Другими словами, поднять на Lartnei[249] оружие и заточить ее. А если и это не сработает - возможно, придется ее убить.

Я не хотел бы к этому прибегать... но все зашло слишком далеко, у него не оставалось выбора. Признать, что я совершил ошибку? Невозможно. Даже если сама Frybar[250] станет моим врагом, я, Lyuf Febdak[251], не могу поступиться своей гордостью...

- Мы идем, - объявил Lyuf[252]. - Вы, берите оружие и за мной.

Lartnei[253] обязательно придет, чтобы решить все вопросы лично. Что ж, вот и решим.

***

Робот-уборщик (Knaik Kowikia) распластался по потолку, словно гигантское насекомое. Одна из его конечностей уцепилась за рычаг экстренного открытия Baud[254].

- Готов? - на всякий случай еще раз удостоверился Lyuf Raika[255].

- Да, - рука Джинто, стискивающая веревку, стала влажной.

- Ладно, - кивнул старик и крикнул, обращаясь к Onhokia[256]: - Тяни!

Движения машины они не увидели. Просто крышка люка вдруг исчезла, и на ее месте показалось брюхо Pelia[257]. В ушах у них зазвенело, все вокруг заволокло белым туманом. Началась декомпрессия отсека.

Кончик троса метеором пронесся через открытый люк и вонзился в воду. Джинто кинулся в пруд, прежний барон мчался за ним по пятам. Для своего возраста старик двигался на удивление быстро и проворно. Джинто лихорадочно просунулся через одну из петель, закрепленных на Kareug[258], затем оглянулся, чтобы убедиться, что прежний барон сделал то же самое. К этому времени вода под их ногами уже закипела из-за низкого давления.

- Готово! - Джинто сотряс разреженную атмосферу всей силой своих легких. - Тяни, Лафиль!

Внезапно петля рванула Джинто вверх, и его ноги вылетели из воды. Kareug[259] поднимался ужасающе медленно. Но когда Джинто увидел, как трос время от времени бьется о край люка под порывами вытекающего воздуха, он решил, что жаловаться не стоит. Разбиться о потолок ничуть не лучше, чем погибнуть в вакууме.

Потолок надвигался. Похоже, перспектива разбиться в лепешку им все-таки не грозила. Благодаря небыстрому подъему Джинто и прежний барон, лихорадочно извиваясь, сумели увернуться от края люка.

В космосе! Лишь тонкий слой воздуха отделял Джинто от абсолютного вакуума, и с каждым мгновением слой этот становился все тоньше. Вакуум страстным поцелуем впился ему в губы, высасывая воздух из легких и вселяя ужас в сердце.

В космосе Джинто и прежний барон находились лишь мгновение. Не предоставив им возможности в полной мере насладиться столь редкой ситуацией, трос втянул их в Yadobel[260].

Но их знакомство с вакуумом на этом не прекратилось. Атмосфера в шлюзе от вакуума отличалась не сильно и непосредственно сейчас пыталась это отличие стереть окончательно.

- Закрой шлюз! Скорее! - попытался крикнуть Джинто; но воздуха, в котором мог бы разнестись его голос, вокруг не было.

Вися под потолком шлюза, Джинто с ужасом смотрел в его распахнутую дверь. Миновала, казалось, вечность (хотя скорее всего там не было и секунды), когда шлюз наконец закрылся и в него хлынул воздух. Струи врывались внутрь через четыре клапана, сталкиваясь друг с другом и образуя маленькие животворные вихри.

Джинто с наслаждением глотал воздух. Уши его болели, выражая свое возмущение по поводу резких изменений давления. Но, по мере того как бешено колотящееся сердце приходило в норму, чувство паники постепенно сменялось осознанием того, что они спасены.

Выбравшись из веревочной петли, Джинто спрыгнул вниз. Атмосфера по-прежнему оставалась разреженной, но дышать он уже мог. Джинто помог Lyuf Raika[261] отцепиться от Kareug[262]. Затем он осел на пол, привалившись к стене, и обхватил голову руками в попытке справиться с болью в ушах. Старик, тяжело дыша, рухнул в такой же позе. Ему досталось ничуть не меньше. Что-либо сказать о произошедшем они оба были не в силах.

Вскоре на стене загорелся синий огонек, извещая, что давление пришло в норму, и дверь в Shirsh Sediar[263] открылась.

Джинто поднял голову. Ему хотелось в честь их воссоединения изречь что-нибудь драматическое; но единственной мыслью у него в голове было то, что он впервые видит Лафиль в Daush[264].

- Эй, Лафиль, - Джинто взглянул на серебряную птицу, распростершую крылья по изумрудной ткани. - Тебе эта штука идет.

- Джинто...

Помимо воли в его воображении мелькнула картина: принцесса кидается в его объятия... увы, это было лишь в воображении.

- Ты не ранен? - спросила она, не двинувшись с места.

- А я похож на раненого? - Джинто поднял вверх руки, ощущая в душе легкое разочарование.

- Это хорошо. Ты мой драгоценный груз, у меня будут проблемы, если с тобой что-то случится.

- Ну вот, теперь вы сами видите, насколько сильно Feia Lartneir[265] в меня влюблена, - прошептал Джинто на ухо прежнему барону.

вернуться

234

юноша

вернуться

235

поместье барона

вернуться

236

связное судно

вернуться

237

1 сантиметр

вернуться

238

воздушный шлюз

вернуться

239

спасательный трос

вернуться

240

крышка люка

вернуться

241

запястный компьютер

вернуться

242

крышка люка

вернуться

243

спасательный трос

вернуться

244

прежний барон

вернуться

245

связное судно

вернуться

246

Его Превосходительство прежний барон

вернуться

247

топливные астероиды

вернуться

248

принцесса

вернуться

249

принцесса

вернуться

250

Империя

вернуться

251

Барон Фебдаш

вернуться

252

барон

вернуться

253

принцесса

вернуться

254

крышка люка

вернуться

255

прежний барон

вернуться

256

автомат, робот

вернуться

257

связное судно

вернуться

258

спасательный трос

вернуться

259

спасательный трос

вернуться

260

воздушный шлюз

вернуться

261

прежний барон

вернуться

262

спасательный трос

вернуться

263

кокпит

вернуться

264

мантия

вернуться

265

Ее Высочество принцесса


Перейти на страницу:
Изменить размер шрифта: