- Мы тоже бежать хотим! Ты ведь нас не оставишь, правда, Тиопа? И вообще, мы знаем, где можно найти убежище!

- И где же? – ехидно спросил Ирон. – Откуда вы вообще что-то можете об этом знать?

- Если мы сидим здесь, как в заключении, то это не значит, что мы дураки, - обиделись близняшки. – Мы учимся… И берём книги из библиотеки Семьи. И папа наш брал тоже. Он был очень умный. А когда мы были маленькие, он нашёл в библиотеке одну книгу. Она была написана на непонятном языке, но папа её расшифровал. Он нам её читал. Мы помним. А ещё они с папой Ахатом хотели улететь отсюда и нас с собой забрать. Но не успели. Папа Дирей болел всё сильнее и сильнее… И умер. И папа Ахат потом тоже умер. И остались мы одни-одинёшеньки…

Близнецы синхронно всхлипнули, а Ирон сердито сказал:

- Вам было по пять лет. Что вы можете помнить?

- Да всё мы помним! – сердито сверкнули глазами близняшки. – Только молчим. Это Дом Лури извела нашего папу Дирея… И папу Ахата! Потому что папа Ахат её не любил! А нашего папу любил!

- Молчите! – шикнул Ирон. – Если хотите жить – молчите! Не говорите никому об этом…

- Но ведь ты же никому не скажешь… - лукаво глянули на Ирона близняшки. – Тиопа тоже, он хороший…

- Погодите, - прервал беседу братьев Стёпа. - Вы что-то говорили про убежище.

- Да, да, - синхронно закивали близнецы. – В этой книге говорилось про Храм Предтеч, который исполняет желания. Нужно только найти его и попросить, и если ты чист сердцем, твоё желание исполнится.

- А… - разочарованно вздохнул Стёпа, - просто сказки.

- Ну уж нет, - неожиданно сказал Ирон. – Вы точно помните, мелочь, что отец и Дирей хотели у… улететь отсюда?

- Да, - закивали близняшки, - помним… Мы были маленькие, а не глупые…

- И они хотели лететь именно в Храм Предтеч? – продолжал спрашивать Ирон.

Близняшки вновь закивали.

- Видишь ли, Тиопа, - сказал Ирон, - я очень хорошо знал своего отца. И Дирея тоже знал, хоть и хуже. Он был действительно умный, хоть и с отсталой планеты.

- А в лоб? – тут же возмутился Стёпа.

- Извини, - вздохнул Ирон. – Я имею в виду некоторую техническую отсталость…

Стёпа махнул рукой – ладно, мол, продолжай.

- Так вот, Дирей действительно читал книги из библиотеки Семьи. И он интересовался звёздными путешествиями. И он был… был реалистом, Тиопа. Как и отец. И если они действительно готовили побег – значит, знали куда бежать. Жаль только, мы об этом никогда не узнаем.

- Почему не узнаем? – поинтересовались близняшки, и Стёпа подумал, что начинает привыкать к их манере говорить хором. – Мы спрятали записи папы Дирея и папы Ахата. Мы их сохранили. У нас есть тайник… Но мы не скажем, где.

- И не говорите, - хмыкнул Ирон. – А вот записи я бы посмотрел.

- Вы на память хранили? – тихо спросил Стёпа.

- Ага, - закивали близняшки. – И на память – тоже. Только мы надеялись, что сможем… когда вырастем… Мы бы попросили Храм Предтеч вернуть нам наших пап. Чтобы жить всем вместе… И подальше отсюда.

- Мёртвые не возвращаются, мальчики, - вздохнул Стёпа и погладил доверчиво прижавшихся к нему близняшек по густым белокурым волосам, заплетённым в массу мелких косичек, из которых забавно торчали короткие рожки.

- Мы понимаем, - вздохнули близняшки. – И корабли мы водить не умеем… Но ведь теперь… Ирон, ты ведь пилот. Давай улетим, а? Найдём Храм Предтеч…

- Это верная гибель, - грустно сказал Ирон.

- А по мне, - резко отозвался Стёпа, - уж лучше этот ваш Храм искать, чем в вашем гадюшнике сдохнуть!

- Может, ты и прав, - вздохнул Ирон. – Мне надо подумать.

Но тут близняшки навострили ушки и быстро выдали:

- Ой, нас Зюхан ищет! Мы потом придём! А сюда идёт Дом Лури. Сердитая! Не злите её, хорошо? А то она прикажет Тиопу выпороть, а тебя, Ирон, за пальцы подвесить, как в прошлый раз…

И близняшки быстренько исчезли в ванной.

- Куда они там только прячутся? – удивился Стёпа.

- По вентиляционным ходам лазают, – ответил Ирон. – Другим братьям, кроме меня, такое не под силу. Мощные слишком. Но меня больше другое волнует – что ещё мама задумала?

- Что-то мне подсказывает, - вздохнул Стёпа, - что мы скоро это узнаем.

Глава 9. Лури

После плодотворного общения с братьями покойного Супруга Дом Лури решила навестить Носителя во Внутренних покоях, дабы направить все его мысли в правильное русло. Мальчишка должен… смириться. Успокоиться. И понять, что возвращение на его дикую, отсталую планету, раздираемую войнами и глупыми интригами, ему не светит ни в коем случае. Вернуть туда его смогут разве что Келуджи, только вот от Келуджи ему лучше держаться подальше. Верные слуги Высших наверняка уже получили от своих господ за невыполненный заказ, и теперь жаждут скорее вернуть его, чтобы избежать ещё большей расправы. Высшие жестоки… И им всё равно, чьими страданиями упиваться. Да, Высшие… Прекрасные, совершенные и абсолютно бесчувственные. Как она могла когда-то поверить, что хоть кто-то из этих ледяных статуй может испытывать чувства? Как она тогда была молода и глупа… Но больше она никогда не сделает подобной ошибки, за которую заплатила слишком дорого. Половиной души. А может быть, и всей душой.

Лури вздохнула. Ей невольно вспомнилось всё, что она хотела бы забыть. Как она была тогда молода и глупа… Дом их Семьи, принадлежащей к Внешнему Кругу, был не слишком богат. Да что там говорить, большую часть оборота их Дом не парил, а находился на планете, конечно, очень далеко от поселений неблагородных, но всё же на планете. Так многие Семьи Внешнего Круга экономили, чтобы получить возможность давать приёмы во время Брачного сезона. Но всё же, какое это было унижение – проводить большую часть оборота, не паря свободно в небе, а находясь на планете, подобно неблагородным жалким червям. Лури злилась. Единственной её надеждой был Брачный сезон – может быть, отцу удастся договориться с Семьёй, стоящей выше в Рейтинге или… это уже предел мечтаний… принадлежащей к Внутреннему Кругу. Ведь приданое Лури богато. Даже если и приходилось экономить на многом, приданое будущей Невесте собирала вся Семья – в надежде на более высокий Рейтинг Супруга.

Но пути иногда пересекаются так причудливо… Однажды Лури с братьями отправилась на ависе* полетать над горами. Именно тогда они увидели в скалах разбившийся флаер.** Роскошный, дорогой флаер с гербом на боку. Гербом одного из родов Высших. Лури и братья спустились и спасли находившихся во флаере – это оказался посол Высших на Ризитее со старшим сыном Илх’Туро. Причиной аварии флаера была внезапно возникшая магнитная буря.

Посол Тан’Туро и его сын были со всем бережением доставлены в Семейный Дом, где им была оказана необходимая помощь. После этого прилетел другой флаер посольства и забрал посла и сына.