– Вероятно, вы – Рекс и Регина, – сказала Венера.

– Вероятно, – ответила Регина. – Мы рады тебя видеть. Во всяком случае, Рекс рад. Ты должна простить меня за отсутствие энтузиазма по поводу твоего появления.

Венера рассмеялась и одновременно схватила их обоих за руки и соединила их вместе.

– Тебе нечего бояться, Регина, – произнесла она мягким чуть хриплым голосом. – Я хочу, чтобы с самого начала между нами не возникло никаких подозрений, ревности и недомолвок. В том вопросе, который тебя беспокоит, я буду держаться в стороне. А в остальных…

– В каких вопросах ты не будешь держаться в стороне? – поинтересовалась Регина, поскольку Венера замолчала, а Рекс, который, улыбаясь, смотрел в глаза Венере, явно не собирался ничего говорить.

Венера снова улыбнулась.

– Ну, знаешь, это просто так нечаянно вылетело. Я хотела сказать, например, что если Рекс… Нет, нет, это может подождать. Мы же только минуту назад встретились.

Рекс думал: «Она знает больше, чем знали мы с Региной, когда впервые пришли в себя. Может быть, она знает даже больше, чем мы сейчас».

– Итак, теперь у нас тут будет настоящий Райский Сад, – задумчиво проговорила Регина. – Купаться голышом – это я понимаю. Только насколько я вижу, ты и не подумала прихватить с собой одежду.

Венере, казалось, потребовалось некоторое время и усилия, чтобы понять, о чем говорит Регина – она вспомнила, что на ней ничего нет.

– А разве это имеет какое-нибудь значение? – спросила она. – Если я не ошибаюсь, нас здесь всего трое?

– Только трое, – с иронией в голосе проговорила Регина.

– Трое – это уже компания.

– Я огляделась по сторонам в подвале, – сказала Венера, – но мне надо было обязательно выбраться из дома. Мне даже не пришло в голову поискать какую-нибудь одежду. Я знала, что здесь должна быть вода…

Рекс, который так и не произнес ни слова, кивнул, словно соглашаясь сам с собой. Как и его, Венеру потянуло на свежий воздух, а потом к озеру. Но в отличие от него, она достаточно хорошо осознавала, где находится и что с ней происходит – во всяком случае, она успела прочитать имена на табличках в подвале. Он считал совершенно естественным то, что она поспешила к озеру, как и он сам.

Рекс никак не мог понять, почему Регина сразу пошла наверх, ни на секунду не заинтересовавшись тем, что находится снаружи дома. Может быть Регина – цивилизованная личность, а они с Венерой дикари.

Несмотря на то, что сказала Венера, Регина оставалась ревниво подозрительной, и только что в открытую не показывала своего антагонизма. Венера усугубляла сложившуюся непростую ситуацию тем, что продолжала стоять перед Рексом вместо того, чтобы, например, сказать, что ей пора возвращаться в дом, и тогда Рекс и Регина последовали бы туда за ней, только немного позже.

Рекс это понимал и поэтому первыми его словами были:

– Как насчет того, чтобы искупаться, Регина? Пошли купаться.

Он не плохо все придумал – они с Региной теперь всегда купались голышом, впрочем, купальных принадлежностей у них все равно не было, так что все трое пошли купаться голышом – они приняли Венеру в свою семью. После этого была на них одежда или нет уже не имело серьезного значения. Только вот Регина не стала плавать лучше, чем вначале, а Венера плавала так же прекрасно, как и Рекс.

По дороге домой Рекс попросил Венеру пойти вперед, понимая, что они с Региной находятся на грани отчаянной ссоры, повода для которой не было никакого. Когда Венера ушла, Рекс мягко обнял Регину за плечи и тихо сказал:

– Ты сама ускорила ее появление, не забыла?

– Значит, я одна во всем виновата. Понятно.

– Я этого не говорил. Если кто-нибудь в этом и виноват, так это тот, кто посчитал необходимым чтобы Венера была с нами. Это самая настоящая загадка…

– Вовсе нет, – холодно сказала Регина. – Мне совершенно ясно, зачем это сделано.

– А мне нет.

– Раз уж «она» тут, мы просто вынуждены будем заняться Воротами.

Рекс ожидал совершенно другого объяснения.

– Да? – спросил он.

– Неужели ты не понимаешь? У нас с тобой был союз. Стоило ей появиться, и мы начали ссориться. Это неизбежно. Это не твоя вина, и не моя, и даже не ее.

Просто такова ситуация. Ее обещание, если его вообще можно рассматривать как обещание, ничего не значит. Три человека в этом мире… это означает, что мы должны исследовать, то, что находится за его пределами.

И снова, вот уже в который раз Рекс был поражен практичностью своей красавицы девочки-жены.

– Да, я понимаю, что ты хочешь сказать, – медленно проговорил он. – Но я не понимаю, в таком случае, зачем ты трогала выключатель?

– Я уже тебе объяснила.

Рекс решил, что они и так уже достаточно долго обсуждали эту проблему. Он поцеловал ее, надеясь что она поймет, что она для него Регина, а Венера – это всего лишь Венера.

Она ответила ему с уже знакомой страстностью, в которой, он только теперь это понял, была неуверенность и незрелость. Они не скоро вернулись домой.

Венера не доставляла им совершенно ни каких хлопот. Она вела себя, как незаметная свекровь или теща, но совсем не такая, какими принято их себе представлять.

Если ей казалось, что Рекс и Регина хотят провести вечер в одиночестве, она отправлялась в свою комнату, прихватив с собой книгу или микрофильм. Если Регина была занята чем-то другим, но только в этих случаях, Венера готовила еду, которая почти не отличалась от той, что делала Регина. Если надо было сделать какую-нибудь работу, Венера с удовольствием ее делала, казалось, что у нее слишком много свободного времени и ей нечем заняться, хотя она была гораздо более спокойной и уравновешенной, чем Регина или Рекс.

Одежда не была проблемой. Венера одевалась в такую одежду, что Регина все время чувствовала себя ужасной модницей. И хотя Регина была всего лишь хорошенькой девушкой, а Венера очень красивой женщиной, Венера всегда держалась в тени.

Рекс не дал Регине ни единого повода для беспокойства.

Так же как и Венера. Они с Рексом работали вместе или уходили куда-нибудь вместе, и вскоре Регина совершенно перестала обращать на это внимание, так, словно она могла в любой момент увидеть Рекса, стоило ей только выглянуть в кухонное окно.