Федя Поспелов сидит за рулем «жигуля», припаркованного в сотне метров от желанного под»езда. Рядом с ним — Секретарев, на коленях которого короткий автомат. Не сыграет почему-то своей партии Николай — в дело вступает запасной игрок. Машина промчится мимо уцелевшего бандита, подполковник прошьет его прицельной очередью.

Промахнуться, даже из окна быстрой машины, просто невозможно.

Генеральского сынка бьет нервная дрожь, отзывается в желудке. Сейчас бы броситься в туалет, оседлать унитаз, но нельзя — товарищи сочтут трусом, примутся насмешничать. А насмешек над собой Федя не терпит, они унижают достоинство будущего полководца революционной армии. Такого, к примеру, как Блюхер или Тухачевский… Вот и приходится терпеть, уговаривать взбунтовавшийся желудок не бурлить, подождать конца операции.

Секретарев внешне абсолютно спокоен, только, если приглядеться повнимательней, можно заметить легкое дрожание крупных, веснущатых рук, лежащих на куртке, под которой дремлет автомат.

Костя Бузин — второй запасной — блокирует участок улицы с другой стороны. В кармане — пистолет. Облокотился на прилавок коммерческого ларька и заигрывает с кокетливой продавщицей. Та в свою очередь закатывает глазки, намекает на скорбное женское одиночество, упоминает об однокомнатном рае, в котором она прописана, но который вполне может принять двоих.

Костя соглашается освидетельствовать «хату». Говорит — он тоже одинок и бесприютен. Даже записывает на пачке сигарет адрес кокетливой простушки. С тем, чтобы потом выбросить её в ближайшую урну.

Словесная любовная игра должна продолжаться до появления на «сцене» Горюна.

Пятый боевик — Наташа — прогуливается по тротуару, разглядывая рекламные афиши, скучающе то и дело поглядывает на наручные часики. Все понятно — девушка ожидает бесстыдно опаздывающего на свидание кавалера.

Она — ещё одна подстраховка. Выскользнет бандюга из-под ствола Пахомова, избегнет автомата Павла, попытается уйти проходным двором, минуя Костю — от пистолетного выстрела Наташи никуда ему не деться. В сумочке дожидается своего часа дамский пистолетик — для стрельбы на дальнее расстояние он, конечно, непригоден, но на десять метров — вполне.

Самое трудное в любой профессии — ожидание. В профессии мстителя — трудное вдвойне. Ибо четверо боевиков Удава — мстители за убитых родных и друзей, за искареженные жизни и человеческое достоинство. Наташа потеряла отца, подполковника Сомова, Павел мстит за изнасилованную и зверски убитую жену, Николай — за родителей, Костя — за друга, сотрудника уголовного розыска, работающего вместе с Бузиным как говорится, плечо в плечо, похищенного и замученного бандитами.

Один Поспелов мстит неизвестно за кого. Скорей всего, за свою непутевую житуху в чуждой ему армии, куда заставил пойти сына генерал — видный деятель Генштаба. Но в это никто не посвящен — Федор набросал друзьям три короба вранья, в том числе, якобы изнасилованную юношескую любовь, погибшего под бандитскими пулями друга детства, ограбленных дедушку с бабушкой. Ему поверили на слово, не требуя доказательств…

Вот— вот появится «об»ект охоты». Тогда некогда будет размышлять и вспоминать. Пока все идет по плану, без малейших огрехов и отклонений. Мстители -на отведенных им местах, оружие заряжено, настроение, как принято выражаться в армии, боевое.

Не успел Пахомов подумать про удачное начало «охоты», как произошел первый прокол.

Из под»езда одной из жилых башен вывалилась компания молодых парней. Как водится, в поддатом состоянии. На ходу подбадривая себя прямо из горлышек бутылок, парни, покачиваясь и оглашая окрестности нецензурщиной, двинулись по улице. Прямиком на «ожидающую кавалера» девушку.

Водка всегда требует приключений, а какое, спрашивается, приключение, если оно не сопровождается женщинами? Поэтому встреча с Наташей для теплой компании — самая настоящая удача.

— Гляди-ка, телка! — радостно провозгласил один из молодых людей. — Фуфеля какие — заблудишься… Сколько возьмешь с каждого? — перешел он на рыночный жаргон. — Всех обслужишь за один раз или не осилишь?

Наташа молчала, глядя в противоположную от теплой компании сторону. Она не испытавала страха, просто столкновение с хулиганами могло внести в план ликвидации авторитета нежелательные коррективы. С непредсказуемыми последствиями. Авось, парни догадаются об этом и отправятся искать других «телок».

Не догадались.

— Не хочешь, значит, побазарить, — вступил в беседу другой. — Центровая шалава, могутная. Цинкани — согласна попрыгать под настоящими жиганами или — как?

— Как, — спокойно повторила девушка. — Двигай, дерьмовый кавалер, и не оглядывайся. Пока я добрая.

«Кавалеры» обиделись и, соответственно, обозлились. Задело за живое то, что какая-то лярва унизила их мужское достоинство, оскорбила их самыми непотребными словами. По их пьяному разумению телка должна была согласиться на предложенное «увеселение».

— Вот сейчас заволокем тебя за угол и — по очереди… Хватай её, кореши, тащи во двор.

Назревал крупный скандал. Пахомов схватил чехол с винтовкой и приготовился мчаться на помощь к боевику, попавшему в беду. Поспелов включил двигатель, Секретарев хищно пригнулся. Костя, не попрощавшись с девицей, покинул предписанное ему место и помчался к девушке.

Обошлось без вмешательства «пятерочников».

Схвативший Наташу за плечо парень, взвыл и схватил левой рукой онемевшую правую. Его дружан очутился на асфальте в бессознательном состоянии. Остальные притормозили, не понимая, как одна женщина, спокойно, без резких движений и криков, отбилась от здоровенных мужиков. И не только отбилась — отправила двоих в глубокий нокаут.

Пьяные мигом отрезвели.

— Сильна телка, — уважительно пробасил один из них. — Пошли, мужики, поищем другую забаву. Кажется, эта не по зубам…

Взяв под руки поверженных друзей, компания поспешила в темный провал между двух зданий.

Она же каратистка, про себя восторженно ахнул Пахомов, к тому же, высокого класса! Просто необходимо продумать максимальное использование подобного таланта — перестроить «схему» действия пятерки, найти Наташе новое место в боевом построении.

Командир не знал, что покойный командир танкового полка предугадывал тяжкую жизнь своей красавицы-дочери, уговорил её пройти курс обучения у знакомого подполковника — тренера по карате. После двухлетнего курса Наташа получила «черный пояс». Мальчишки-одноклассники частенько испытывали на себе бойцовые способности Сомовой, дворовые пацаны, а позже — сластолюбивые мужики, не раз обращались в поликлиннику с разного рода травмами. Умалчивая про их действительное происхождение…

Наташа успокоительно взмахнула рукой. Дескать, я — в норме, все идет по плану. И стала внимательно изучать афишу с ярким изображением Киркорова.

В это время Костя подал условленный сигнал — азартно зачесал в затылке.»Клиент» прибыл, можно начинать.

Николай извлек из чехла винтовку, навинтил оптический прицел, взял на мушку под»езд. Секретарев кивнул водителю и приготовил автомат.

Все шло по разработанному «сценарию».

Как водится, первым из иномарки выбрался телохранитель. Оглядел улицу, прошелся по тротуару. Все тихо, ни малейшей опасности. Нельзя же считать за опасность припаркованный неподалеку «жигуль» с двумя фрайерами? К тому же, они смотрят в противоположную сторону, изучают точенные ножки изящной девицы, переходящей через дорогу.

Он что-то сказал боссу, видимо, разрешил выйти из машины.

Второй телохранитель выпрыгнул с заднего сидения, почтительно открыл дверь.

Следом за ним из машины неторопливо выбрался толстый мужик с небольшой окладистой бородкой. Постоял, приглаживая волосы, потом наклонился к окошку, что-то сказал водителю. Видимо, назначил время утреннего появления.

Пахомов бегло посмотрел на фотокарточку… Он! Приник к окуляру прицела.

Криминальный бизнесмен разогнулся, шагнул к под»езду и вдруг нелепо вскинул к голове руки и упал. Телохранители выхватили припрятанные пистолеты, грязно матерясь, забегали вокруг тела хозяина.