?Почему, доктор Башир, я понятия не имел, что вы окажетесь таким эмоциональным союзником, связавшись с неприятностями, так встревожившими вашего коллегу.? Снова прошептал Гарак. ?Этого вполне достаточно, чтобы кто-нибудь подумал, что вы также можете быть вовлечены в темные силы, сплотившиеся против нее.?

M'Бенга ничего не могла с этим поделать. Она разразилась смехом, едва не расплескав по столу весь горячий мятный чай. Из всех возможных оскорблений, которые Гарак принимал от местного населения, команды или путешественников на Дип Спейс 9, открытый смех был самым верным путем оскорбить его. Он сидел наклонив голову, и выглядел готовым уйти.

?Отказываясь верить в то, что они существуют, вы только придаете им силы,? сказал он серьезно. ?Поверьте, я это знаю.?

?Минутку, минутку,? произнес Джулиан, явно пытаясь ослабить напряженность, восцарившую за столом. ?Кто эти они, о ком вы продолжаете говорить??

Гарак поднял руки. ?Я просто следую за выводами доктора М'Бенги.?

А потом его переменчивое настроение изменилось снова, потому что он наклонилсяк центру стола, позаботившись изящно отставить в сторону свой бокал и блюдо.

?Во- первых, прошлым вечером доктор М'Бенга заснула во время своей ночной смены.?

Джулиан покачал головой, все еще не убежденный.

?Это профессиональный риск, Гарак. Весь медицинский персонал во время войны должен быть в резерве на случай поступления раненных. Мы были очень заняты последние несколько недель.?

?Да, но наш хороший доктор сама говорила, что она никогда…?

?Редко,? поправила его М'Бенга.

Гарак продолжил, не сбываясь с ритма: ?…редко засыпает во время работы. И что же все таки случилось в этом единственном случае? Во-вторых, зачем кто-то тайком проникает в больницу, и… переставляет вещи. Совпадение? Я думаю едва ли.?

Джулиан нахмурившись посмотрел на кардассианца, но М'Бенга все равно видела истинную дружбу, которая существовала под надменным негодованием Гарака и раздражением молодого доктора.

?Проникает тайком в больницу? Это ваш заговор,? спросил Джулиан. Он улыбнулся М'Бенге. ?Это кое-что, что мог бы сделать Гарак.?

Гарак положил руку на сердце. ?Доктор Башир, вы ранили меня. Какая причина могла быть у кого-нибудь вроде меня, чтобы…? кардассианский портной посмотрел на М'Бенгу. ?Что именно по вашим словам пропало??

М'Бенга вздохнула. Она удивлялась, почему каждый раз пытаясь вспомнить это, она чувствовала себя такой утомленной. ?Ну хорошо, моя копия Генетического Атласа Федерации, для начала.?

?Но ведь он доступен в любой медицинской библиотеке,? сказал Гарак. ?Зачем кому-то красть его??

?Нет,? пояснила М'Бенга, ?это была моя копия. На постоянном изолинейном чипе. На нем все мои комментарии начиная с медицинской школы. Все путешествие на Тобиасе. И все, что я делала здесь.?

Гарак собирался спросить что-то еще, но М'Бенга увидела, что он остановился, и повернулся к Джулиану.

?Да, доктор? У вас есть что сказать??

Джулиан выглядел озадаченным.

?Ох, Андреа, вы корабельный хирург. Я хочу сказать, я конечно высоко ценю, что вас назначили сюда, но я знаю, что это только временная командировка, пока Звездный Флот не даст капитану Макдоналд новый корабль и не отзовет ее экипаж…?

?Верно,? сказала М'Бенга, не совсем уверенная в том, что этим хотел сказать Джулиан.

?В общем… У меня есть копия ГАФ, и если откровенно, руделианская лихорадка…? сказал Гарак. ?так увлекательна.? Но было ясно, что Джулиан с ним не согласен.

?У меня была причина думать, что это был всего лишь случай серьезного истощения, порожденного переутомлением.?

?Я знаю почему чувствую себя такой утомленной.? Сказала М'Бенга.

?У меня есть все отчеты Звездного Флота из клиники на Вулкане,? сказал ей Джулиан. ?Я проводил такие тесты. В вашем организме нет никаких следов руделианского ретровируса.?

?А как насчет действия выброса трианозина в моей пробе крови? Это свидетельствует о руделианской инфекции.?

?Но он никогда не усиливался,? настаивал Джулиан. ?И это признак того, что не было никакой инфекции.?

?Тогда откуда он мог появиться??

Джулиан пожал плечами.

?Возможно дефект тестового оборудования. Они не обнаружили его на Вулкане. Зато я нашел это здесь. А когда стал искать снова, ничего. Классический случай загрязнения лаборатории.?

?Вашей лаборатории?? спросил Гарак с наигранным удивлением.

Джулиан посмотрел на него так, словно не оценил значение этого комментария.

?Это случается, Гарак. Именно поэтому мы повторяем тесты. Чтобы убедиться.?

M'Бенга удивлялась, почему она обеспокоена этим повторным спором с Джулианом. Они всегда всегда оставались убежденными в своих собственных выводах.

?Не смотря ни на что,? сказала она, заканчивая спор, ?боюсь что последний ночной инцидент был повторением… того что случилось в прошлом году.?

?И поэтому,? сказал властно Гарак, ?есть основание подозревать заговор.?

?Что?? одновременно сказали Джулиан и M'Бенга.

Гарак пристально посмотрел на Джулиана. ?Доктор Башир, когда в вашей больнице был последний случай какого-нибудь хищения или воровства, или даже простой перестановки медикаментов??

Джулиан выглядел слишком растерянным, чтобы думать об ответе.

?Я… Я не знаю. Кардассианцы грабили ее, когда получили контроль над станцией…?

?Я едва ли назвал бы это грабежом, потому что сначала это была их станция.?

?Я должен свериться с Одо,? сказал Джулиан.

?Другими словами воровство в больнице редкий случай.?

?Да.?

Теперь Гарак повернулся, и с таким же напряжением воззрился на нее.

?А вы, доктор. Вы загадочным образом поражены довольно серьезной, но ничем не примечательной и легко поддающейся лечению болезнью, обычной на Баджоре, когда во время уикенда ради забавы и отдыха посещаете на Вулкане старых друзей семьи. Болезни, которая притаилась в вашей крови, больше нет. Я еще вернусь к этому. Она скрывается где-то в вашем теле, там, где самые настойчивые попытки доктора Башира диагностировать ее ни к чему не приводят, но она возвращается спустя месяцы и месяцы после ремиссии, точно в ту же ночь, когда имеет место один из редких взломов больницы.? Гарак скрестил руки перед собой. ?Доктор, пожалуй это самое маловероятное совпадение, или еще вероятнее, это никакое не совпадение. Кто-нибудь заинтересован в чае??

M'Бенга посмотрела через переполненное кафе, чтобы свериться с часами наверху меню. Ей нужно было вернуться домой, чтобы застать сообщение.

?Я не вижу, как эта буйная игра воображения делает меня жертвой заговора,? сказала она Гараку.

Гарак тепло улыбнулся в ответ. ?Это означает, что заговор сработал идеально.?

Как только она начала вставать, M'Бенга увидела, что Гарак тотчас же благородно поднялся на ноги. Джулиан последовал за ним секунду спустя.

?Благодарю за познавательную беседу,? сказал Гарак.

?К вашему удовольствию,? ответил Джулиан.

Гарак серьезно посмотрел на него. ?Я знаю, вы считаете меня чрезмерно драматичным, видящим заговоры повсюду, но как сказал однажды один великий человек, только потому что вы не параноик, это не означает, что…?

Огромный клингон с подносом с парящей тарелкой тушеного мяса одифероса слегка задел спину Гарака, и кардассианец прекратил говорить, словно кто-то только что прижал фазер к его экзоскелету. Он снова посмотрел налево и направо, и придвинулся к Джулиану поближе.

?Могу я выдвинуть предложение?? спросил Гарак.

?Вы все равно это делаете,? иронично ответил Джулиан.

?Среди множества медицинских препаратов у вас случайно нет какого-нибудь вещества, которое в случае проглатывания или введения в какой-либо форме, может стать причиной характерного и обнаруживаемого выброса трианозина в вашей крови??

Джулиан выглядел таким же озадаченным, как и M'Бенга. ?Да,? ответил доктор.

?Отлично. Тогда я предлагаю вам использовать это вещество, чтобы спровоцировать выброс трианозина, а затем проверили собственную кровь, чтобы найти его. Держу пари на целый ужин в этом восхитительном учреждении для нас троих, что вы ничего не обнаружите.?