Парень покивал и промычал что-то малопонятное, так как рот был занят выпечкой. Зато Дашка просияла: отложив в сторону нож, прижала руки к груди и широко раскрыла бирюзовые глаза.

— Крис, женись на мне! Мужчины, которые любят сладкое и животных обычно очень добрые и заботливые! Хочу такого мужа!

Парень поспешил проглотить шарлотку и запил ее чаем, едва не подавившись от хохота.

— А как же парень с красивой задницей? — прошипела Настя, почему-то ощущая слабое желание пнуть сестру. Крис в полном восторге, тайком от блондинки, показал Дашке поднятый вверх большой палец. Девушка лишь подмигнула, на мгновение отвернувшись от сестры.

— Да! Я с ним познакомилась. — Дарья скрестила руки на груди. — Ох, он и засранец. Мой личный мужчина-феромон! Ладно, Крис, женись на Насте, а я буду окучивать этого Эльдара.

— Кого? — плюнул чаем Крис. Настя тоже слегка растерянно заморгала, все еще переваривая фразу про замужество, от которой в груди что-то екнуло.

— Эльдар? Его зовут Эльдар?

— Ага. — не поняла Дашка такого ажиотажа со стороны парня и сестры. — Эльдар. Такой высокий, со шрамом. Настька, помнишь его? Я к нему тогда случайно в номер влезла. М-м-м!

Она сначала не поняла, почему Крис отодвинул от себя чай и разразился хохотом, а Настя присоединилась к нему. Лишь спустя несколько минут ей смогли объяснить кто такой Эль и почему царит такое веселье. Теперь в просторной уютной кухне, освещенной теплым золотистом светом лампы, смеялись уже трое.

Только уже ночью, лежа в кресле-кровати, Дашка вдруг проговорила, глядя на листавшую планшет Настю.

— Ты в судьбу веришь?

— Нет. — буркнула сестра, ставя лайк очередной фотке Ники. — Я была уверена, что буду с Ратмиром, а оно вон как вышло.

— Дура ты, дура. — приподнялась на локте Дашка. Настя покосилась в ее сторону: в полумраке спальни был виден лишь силуэт сестры, чуть подсвеченный фонарем за окнами.

— Поясни. — она даже отложила планшет.

— Поясню. — охотно откликнулась Дашка, которую колотило от возбуждения после новостей о родственных связях Криса и Ладона. — Ничего просто так не делается, понимаешь? Судьба она не что-то статичное, она меняется каждую секунду. И твои поступки ее определяют. Может, не зря Ратмир повел себя как скотина, по отношению к тебе? Посмотри в итоге с каким парнем ты познакомилась! Господи, да такие на вес золота! Он твои закидоны терпит, ждет пока ты тупить перестанешь, да и сам чувак, хоть куда!

— Заткнись. — как-то вяло посоветовала Настя, не желая вновь погружаться в пучину самоистязания.

— Хрен тебе! — «ласково» ответила сестра. — Между прочим, это явно знак. Я про то, что Эль и Крис — родственники. Или мне его лучше Ладоном называть? Ты мне поможешь устроить личную жизнь, ясно? Может, в процессе, и у тебя, дурищи, глаза откроются.

— Да ты сама все устроишь.

— Устрою, но ты будешь на подхвате. Хорошо, что у него девушки нет, Крис подтвердил. Хотя такую моську скорчил.

— Потому что у Ладона в принципе давно нет серьезных отношений. — вспомнила Настя случайную фразу Рики. — Вроде как неделя-другая и он расстается с девушкой. И не вступает в отношения с любительницами экстрима.

— Фигня вопрос. — Дашка упала на подушку и потянулась. — Он просто со мной не сталкивался, феромончик мой. Все, девочка идет спать, девочке завтра с утра вставать и заниматься тортом. Спокойной ночи.

— Угу. — Настя не без сожаления выключила планшет, понимая, что поспать надо, иначе круги под глазами станут размером с блюдце.

В спальне воцарилась мирная атмосфера, в которой дыхание девушек и отдаленный шум за окном сплетали сонную сеть, в которую попадались сновидения.

Уже почти засыпая, Настя все же поинтересовалась у Дашки, слушая, как та ворочается:

— Тебя что ли шарахнуло, когда его второй раз увидела? Как ты там говорила? Разряды и все такое?

— Ага-а-а, — сонным голосом протянула Дарья, — наверное, меня уже в первую встречу шарахнуло, но я дура была, не поняла, что к чему.

Даша, будучи уверенной в своей неотразимости, считала, что произвела на Ладона впечатление. В принципе, она не ошибалась: впечатление произвела, но немного не то, на которое рассчитывала. Парень не пал жертвой ее красоты и умения, а вот попытки флирта откровенно развеселили. Хотя ухмыляться Ладон позволил себе уже по пути на работу, где мысли о наглой брюнетке быстро вылетели вон под натиском проблем. Как начальнику отдела переводов ему пришлось беседовать с новой сотрудницей: милой женщиной Анной Викторовной, которая оказалась отличным специалистом по китайскому и японскому языкам, а также техническому французскому. Затем устраивать разносы проштрафившимся, проверять документы, а после обеда выезжать на переговоры с японской делегацией, взяв с собой новую сотрудницу, чтобы посмотреть ее в деле.

Дома Эльдар оказался ближе к десяти вечера, чувствуя себя выжатой лимонной шкуркой, даже есть не хотелось. Кое-как заставив проглотить себя пару бутербродов, парень разделся и буквально свалился на расправленную постель. Усталость он любил: в такие дни ему не снились кошмары. Эльдар просто проваливался в темноту без сновидений, чтобы проснуться утром от навязчивой, как песок на зубах, мелодии будильника.

Но в этот раз что-то пошло не так. Просыпаясь утром и мечтая разбить мобильник к «чертовой бабушке», Эльдар еще сонным разумом цеплялся за быстро тускнеющие остатки сна. Он его не помнил, но там, в сновидении, ему было хорошо. Настолько, что он машинально старался опять нырнуть в мир грез. И только повторный противный звук будильника все же заставил парня открыть глаза.

«Здравствуй, пятница», — первая мысль сменилась пониманием, что впереди выходные. Ну, для кого-то выходные, а для него — очередные рабочие будни, лишь чуть короче других.

— Да в жопу все это. — вслух произнес парень, садясь на кровати. Высокий, отлично сложенный, с густым загаром и парой тонких шрамов на боку. Осеннее солнце заглядывало в окно, пробиваясь сквозь густую листву клена и пытаясь рассмотреть парня получше. А тот, посидев еще пару минут, запустил пальцы в спутанную темно-красную шевелюру, взъерошил ее и вскочил одним гибким движением. Босиком, в натуральном виде, то есть, полностью обнаженным, протопал в ванную и, включив свет, на мгновение зажмурился. Сочетание ярко-синего и взрывного желтого больно ударило по еще сонному взгляду. Проморгавшись, Ладон шагнул к зеркалу и провел ладонью по подбородку — извечный мужской жест на предмет проверки щетины. Словно за ночь она могла чудесным образом исчезнуть.

Увы, не исчезла. Так что пришлось открывать шкафчик и доставать станок с остальными принадлежностями.

Утро потекло своим чередом: бритье, прохладный душ и приятный запах туалетной воды: смесь сандала и кардамона. Пока закипал чайник, а в микроволновке разогревалась каша быстрого приготовления с изюмом и орехами, парень быстро оделся. И уже в идеально отглаженных темно-серых брюках и шелковистой бордовой рубашке, присел за стол.

Иногда ему казалось, что он действует, как машина, который ввели определенную задачу. Машинально ест, ходит на работу, занимается сексом. Ощущение жизни появлялось в моменты совместных поездок с джиперами, да при занятиях паркуром. Ну еще Рика выводила парня из замкнутого круга, который он создал себе.

Вчера ему показалось, что это может получиться и у гибкой брюнетки, обожавшей в пьяном виде лазить в чужие окна.

Ладон уставился на остатки кофе. Он вдруг осознал, что пальцы до сих пор ощущают прикосновение к той девице. Более того, сегодняшний сон каким-то странным образом ассоциировался с ней. Это осознание заставило парня сжать зубы и сильнее стиснуть вилку. Нет, он искренне уважал девушек-трейсеров. Более того, восхищался ими. Но заводить отношения с любительницами экстрима зарекся.

Ладон очень любил паркур, несмотря на то, что это занятие три года назад оставило его со шрамами на теле и в душе. Причем последние активно расковыривались теми, кому это было выгодно.