— Отвлечь? — Джон издал смешок, полный неверия. — Серьёзно?

Вэш продолжил всё так же спокойно.

— Если мы достаточно надолго отвлечём его от попыток блокировать нас, возможно, тогда мы сумеем обойти эти попытки. Связь, которую его жена создала с ним, остаётся довольно сильной. Удивительно, учитывая её отсутствие. Мы в состоянии дотянуться до его света, так что проблема не та же, с чем мы столкнулись с ним во время войны.

Вэш обвёл взглядом собравшихся за столом.

— Это должно потребовать от него достаточного напряжения, — добавил он.

— Ты имеешь в виду... снять с него кандалы? — уточнил Джон.

— Так было бы лучше, да, юный кузен, — сказала Тарси.

Воцарилось очередное молчание.

Затем Джон издал низкий смешок.

— Кому же хватит глупости сделать такое? — сказал он. — Вы забыли, с кем мы имеем дело? Или вы решили, что мы будем заходить туда по очереди, пока он не поубивает половину из нас, или пока мы не умудримся его вымотать?

— Я это сделаю, — произнёс голос.

Джон повернулся, уставившись на лицо лидера Адипана. Опять-таки, он почти не замечал его молчания, пока тот не заговорил.

Все остальные тоже уставились на Балидора.

— 'Дори, — раздражённо начал Джон. — Ты же помнишь, как дерётся Ревик, верно? Ты помнишь случай с Мэйгаром... когда понадобилось около десяти твоих ребят, чтобы усмирить его?

— Я же сказал, что сделаю это, — произнёс Балидор, игнорируя Джона и глядя Тарси в глаза.

Тарси и Вэш переглянулись. Затем они серьёзно посмотрели на Балидора, словно оценивая его взглядом. В итоге Вэш посмотрел на Тарси, словно доверяясь её суждению.

Тарси коротко кивнула.

— Думаю, он идеальный выбор, да.

Её резкий взгляд остановился на Балидоре.

— Тебе нельзя его убивать, — предостерегла она.

Балидор коротко усмехнулся.

— Понял.

— Есть риск. Твой кузен не ошибается.

Балидор жестом отмахнулся от этого.

Тензи заговорил, хмуро посмотрев на Балидора.

— Что насчёт проституток? — сказал он.

Заметив раздражённый взгляд Джона, видящий показал виноватый жест.

— Я просто имею в виду, если мы хотим его отвлечь, разве это не сработает? Он просил их, ведь так? Мост одобрила запрос. Тогда нам не придётся рисковать братом Балидором, — Тензи бросил на Джона очередной виноватый взгляд. — Он с меньшей вероятностью что-то заподозрит. Он ведь просил их, да? Он их ожидает?

Воцарилось очередное молчание, в этот раз неловкое. Джон ощущал, что все взгляды прикованы к нему, словно ожидая от него личного одобрения такого подхода.

После небольшой паузы он вздохнул и щёлкнул языком.

— С тех пор он уже отказался от них, — сказал он, прочистив горло. — Если честно, думаю, он сказал это только для того, чтобы разозлить Элли. А может, он занервничал после её отъезда, не знаю. Но после прочтения письма он не очень-то рвётся в этом направлении.

Подумав, Джон тихонько фыркнул, скрестив руки на груди.

— Чёрт, — сказал он. — Я почти думаю, что это хорошая идея. В последнее время он был нешуточным засранцем... а это немало значит.

Подняв взгляд, он обнаружил, что Вэш смотрит на него с пониманием в глазах.

— Он сказал то, что должен был сказать, — пожилой видящий кивнул. — Чтобы заставить её уйти. Обидно, что это на самом деле сработало. Но возможно, она тоже достигла лимитов того, чего могла достичь самостоятельно, без помощи дополнительных тактик.

Когда молчание затянулось, все посмотрели на Балидора.

— Так когда мы начинаем? — спросил лидер Адипана.