— Я люблю тебя, Джулиан, — едва слышно сказала Николь и потянулась губами к мужским губам.

Их поцелуй, поначалу нежный и неторопливый, вскоре перерос в более глубокий, более требовательный, более страстный.

Прильнув всем телом к мужчине, Николь с наслаждением провела руками по его спине сверху вниз, почувствовав, как напрягаются мускулы под ее ладонями. Длинные тонкие пальцы беспорядочно забегали по атласной ткани халата Джулиана, спеша познакомиться с каждой клеточкой желанного тела. Мягкое тепло, тлевшее где-то внизу живота, вдруг разрослось в жаркое, всепожирающее пламя.

Но и Джулиан оказался уже не в силах совладать с собой. Его губы заскользили по шее молодой женщины, покрывая страстными поцелуями каждый сантиметр разгоряченной кожи.

Вслед за тем мужской язык требовательно проник в соблазнительную ложбинку между грудями, без труда преодолев сомнительное препятствие в виде тонкой шелковой ткани.

Пеньюар сполз с плеч Николь, и она нетерпеливым движением высвободилась из рукавов, оставшись в одной полупрозрачной сорочке.

Потянулась к узлу на поясе мужского халата, вздрагивая от жгучего желания поскорее прикоснуться к мощному торсу.

Угадав желание Николь, Джулиан в мгновение ока освободился от халата. Крепко прижав к себе трепещущее соблазнительное тело, он осторожно уложил молодую женщину на подушки дивана, ни на минуту не прекращая знойных ласк. Осторожно стянув ночную сорочку с округлых плеч, он бережно обвел пальцем вокруг розового соска, отчего тот мгновенно затвердел. Затем с легким стоном приник губами к одной из обольстительных полусфер, одновременно лаская ладонью вторую.

Дыхание Николь сразу же участилось. Заблудившись руками в темных шелковистых волосах, она лишь крепче прижала к себе голову мужчины, моля о том, чтобы сладкая пытка не кончалась.

Между тем Джулиан, освободившись от остатков одежды, принялся поглаживать Николь, дразняще описывая круги по ее животу, бедрам, длинным стройным ногам… Прерывисто дыша, не помня себя от наслаждения, она всем телом выгибалась под его пламенными прикосновениями. Ее руки сами собой потянулись к сосредоточению мужской силы и принялись уверенно ласкать, вызвав у Джулиана глухой стон вожделения.

— Ты сведешь меня с ума, — хрипло пробормотал он, пылко приникая ртом к алым губам. — Я теряю голову от желания…

— Я так хочу тебя, любовь моя, — прерывисто прошептала Николь, сгорая от всепоглощающей страсти. — Прошу же, не медли больше!

Джулиану не нужно было повторять дважды.

Мгновенно очутившись сверху, он властно раздвинул женские бедра и проник в жаркое лоно.

Николь застонала от наслаждения. Стройные ноги крепко обвили мужские чресла. Молодая женщина в блаженстве запрокинула голову, с удивительной легкостью приспосабливаясь к все ускоряющемуся ритму. Ее руки знойно ласкали мужские плечи и спину, ногти впивались в кожу…

— Господи, что же ты со мной делаешь? — простонал Джулиан, приникая губами с пленительной ямке у основания шеи.

— Мне кажется, я сейчас умру от наслаждения, — одними губами шепнула Николь, растворяясь в омуте страсти.

Наконец последовал финал, расцветивший все вокруг неземными красками. Одновременно придя к завершению, Николь и Джулиан обессиленно замерли, тяжело дыша, но по-прежнему не разжимая объятий.

— Это была самая прекрасная ночь в моей жизни, — блаженно пробормотала Николь, немного придя в себя.

— Можешь не сомневаться, в моей тоже, — отозвался Джулиан, благодарным поцелуем приникая к устам молодой женщины. — Спасибо, родная.

Николь крепко прижалась к мужскому плечу, положив голову на мускулистую грудь. Ее ладонь лениво ласкала сильную шею.

— И тебе спасибо, родной. Кстати, ты не заметил ничего странного?

— Странно то, что после такой бурной любви я все еще жив и могу дышать.

Николь несильно шлепнула его по плечу.

— Не ерничай. Лучше оглянись-ка по сторонам.

Джулиан приподнял голову и удивленно присвистнул.

— Ничего себе! Когда же мы успели перебраться на пол?

— Не знаю, — хихикнула Николь. — Я была слишком занята, чтобы обращать внимание на подобные мелочи.

— Кажется, я тоже. И чем же мы займемся теперь?

Николь игриво улыбнулась.

— Попробуй угадать.

Джулиан сделал вид, будто усиленно размышляет.

— Переберемся в мою спальню и ляжем спать?

— Спать? — Лицо Николь огорченно вытянулось. — Признаться, я рассчитывала на нечто большее.

— Боюсь, трудно придумать нечто большее после восхитительного секса на полу гостиной. Если только в срочном порядке не раздобыть львиную шкуру или красные шелковые простыни…

— Я не настолько привередлива. Обойдемся и обычными, хлопчатобумажными.

— Или вовсе без них. — Внезапно Джулиан рывком перевернул молодую женщину на спину и навис над ней. — А как тебе такой вариант?

— Великолепно, — прошептала Николь, подставляя губы для поцелуя.

Перебраться в спальню им удалось только под утро. Утомленные, но счастливые Николь и Джулиан заснули, по-прежнему крепко сжимая друг друга в объятиях. На лицах обоих сияла блаженная улыбка…

Было около восьми утра, когда Николь проснулась. С нежностью разглядывая лицо спящего мужчины и прислушиваясь к его мерному дыханию, она с ликованием в душе припомнила подробности вчерашнего вечера и ночи.

Невероятно, но мечты сбываются! Просто нужно очень захотеть.

За окном виднелся кусочек ярко-синего неба без единого облачка. Судя по макушкам деревьев, ветра не было. Ярко светило солнце. Казалось, будто пришла весна, хотя Николь точно знала: стоит приподняться, как она увидит сверкающий на соседних крышах снег.

А ведь зима скоро кончится, с радостью подумала молодая женщина. И действительно придет весна, самая прекрасная в моей жизни.

Внезапно Николь нахмурилась. Нет, это слишком хорошо, чтобы быть правдой, с тревогой подумала она. Чересчур уж все легко получается. Неприятный развод, а дальше как в сказке: свадебные колокола, они жили долго и счастливо и умерли в один день. Но ведь в реальности так не бывает или бывает слишком редко, верно?

Ее тяжелый вздох разбудил Джулиана. Открыв глаза, он с нежностью посмотрел на Николь.

— Доброе утро, любимая!

— Доброе утро, любимый. — Николь растянула губы в подобии улыбки.

Однако Джулиана было не так-то легко обмануть. С беспокойством вглядевшись в черты молодой женщины, он спросил:

— Что-то случилось, радость моя?

— Тебе показалось, — попыталась разуверить его Николь. — Все хорошо.

— Не надо. Я же вижу, что ты чем-то расстроена. Расскажи, что тебя тревожит?

Джулиан ласково притянул молодую женщину к себе и успокаивающе погладил по волосам. Доверчиво уткнувшись в его плечо, Николь честно призналась:

— Не знаю. Просто какое-то неприятное чувство… Как будто должно произойти нечто плохое.

— Дурное предчувствие?

Она кивнула.

— Угу… Джулиан, а вдруг что-то или кто-то помешает нашему счастью?

— Пусть только попробуют! Обещаю, Николь, что никто и ничто в мире не сможет разлучить нас, — торжественно произнес он. — Я слишком долго тебя искал, чтобы позволить какой-нибудь нелепой случайности отнять тебя у меня. Сегодня я еду к моему адвокату, чтобы начать бракоразводный процесс. Пройдет совсем немного времени, и мы навсегда будем вместе!

— Я верю тебе, Джулиан. Но иногда обстоятельства оказываются сильнее нас…

— Плевать я хотел на обстоятельства! — Заглянув в печальные серые глаза, Джулиан произнес:

— У нас с тобой все будет хорошо, дорогая. Наша любовь преодолеет все.

И он поцеловал ее, вложив в поцелуй всю любовь и нежность, на какую только был способен. С наслаждением зарывшись пальцами в густые мужские волосы, Николь внутренне расслабилась. Ну, стоит ли бояться того, чего нет? — мысленно укорила она себя. Неужто мы с Джулианом не выстрадали право быть счастливыми?..

— Так вот вы какой на самом деле, безупречный мистер Киртон! Едва лишь законная жена за порог, как вы тут же затаскиваете в супружескую постель любовницу! — раздался визгливый женский голос.