‑С чего ты взяла что мы потянем это дело? У нас нет ни разрешения на предпринимательскую деятельность, ни стартового капитала, ни профессиональных навыков. Да и разве влезет в эту посудины какой‑нибудь мало‑мальски приемлемый объем товара, чтобы окупить издержки на зарплату рабочим, используемое топливо и амортизацию судна?

‑Судя по грамотности твоих возражений, кое‑какие навыки по искусству продавать и покупать все же преподают студентам в том месте где ты учился. Но главное отнюдь не это – наша шлюпка приспособлена для перевозки нескольких десятков разумных на большие расстояния. У этого корабля просто огромный ресурс в системе жизнеобеспечения, он способен действовать автономно почти сотню циклов. Да, эти палубы не слишком просторны и вся обстановка приспособлена под стандарты низкорослых существ, но у судна есть целых три преимущества. Первое состоит в том что он построен фелами, а эти психи являются расой поголовных параноиков‑милитаристов. Как следствие даже такая шлюпка как наша вооружена и бронирована, чего с кораблями такого размера обычно не проделывают. Более того, дополнительное предназначение спасательных кораблей заключается в возможности использовать их как десантные боты, а это значит, что мы можем совершать посадки даже в неподготовленных для этого местах. Второе преимущество – это команда. Всем нам деваться особо некуда, на Цитроне меня разыскивают, на остальных планетах никто не ждет. Зато я немного разбираюсь в технике и компьютерах. За неимением лучшего займу места бортинженера и штурмана. Тебе и Арахниду нужно начинать все с нуля, единственное ваше преимущество, как ты верно заметил – драться умеете. Но на самостоятельную жизнь вы пока просто не способны. Ген, псионические способности это конечно хорошо, особенно при налаживании контакта с клиентами, но ты вряд ли умеешь ими, как следует владеть, а значит в мирной обстановке не просто бесполезен, но и, временами, опасен для окружающих. Зато у тебя присутствует умение выпутываться из безнадежных ситуаций и возможность, хоть как‑то воздействовать на остальных членов экипажа, так что будешь изображать из себя капитана. Про рогатого ничего не скажу, но один подготовленный боевой псион в салоне – это уже сила, в зародыше подавляющая возможность захвата корабля пассажирами. Третьим нашим плюсом является наличие на борту практически готовой диверсионной тройки. Думаю, если удастся разрешить конфликт и уговорить этого черного здоровяка влиться в команду, то вы сумеете составить полноценное подразделение. Ну а если что его вполне можно заменить небольшим роботом. А потягаться в прямом бою с такой группой сможет далеко не каждая абордажная команда пиратов. И что в итоге? Мы получаем небольшое, но очень хорошо оснащенное для перевозок разумных судно, пассажиры которого получают дополнительную защиту, а значит и платят дополнительные деньги. И деньги не малые.

‑Звучит убедительно, признаю. Но если мы выберем своим занятием перевозку тех клиентов, которым требуется дополнительная защита, то придется готовиться к тому что на них будут периодически нападать, что может повлечь нашу смерть. Кроме того, в этом деле важна репутация, а ее создавать нужно долго и трудно. И если в ближнем бою нам еще есть что противопоставить, то что за лазеры нашел Арахнид на нижней палубе?

‑Это не лазеры, это пусковые установки. Там расположены две ракеты класса космос‑космос с устройствами самонаведения и обычной боеголовкой на химической взрывчатке. Еще есть зенитное орудие, расположенное на верхней плоскости корабля. Оно предназначено для сбивания вражеских ракет, но пробить небольшой слой брони тоже сумеет. Хватит на то, чтобы отбиться от одного, двух небольших истребителей, но первый же тяжелый штурмовик развеет нас в пыль. Скорости чтобы уйти звездолету недостаточно.

‑Ну раз пусть и в легком весе, но имеем шансы на победу то я пожалуй поддерживаю твое предложение. Создаем равноправное товарищество, важные решения принимаем большинством голосов, нас не так много, так что путаницы не будет. Осталось только уговорить Арахнида согласиться на эту работу, да поговорить с Ментаном, как он очнется.

‑Но почему бы не поставить их перед свершившимся фактом? Фактически ты вытащил из клеток фелов всех, значит, и руководить лучше единогласно. Если бы не успел спрятать меня в виварии после моей парализации меня бы добили, рогатого тоже, а многорукий так бы и не вылез из своей биованны.

‑В принцип большое спасибо тебе за это! А теперь поподробнее, что это за дележка власти тут происходит? За нашими спинами непонятно откуда возник Арахнид.

Арахнид

Быстрая смена обстановки и переход от круговерти боя к мирному полету на угнанном корабле действует на меня как‑то странно, ношусь как угорелый по полу, стенам и потолку. Хотя зачем я на него залез, учитывая, что до пола расстояние чуть больше метра? Объяснить свое поведение решительно не могу. Но вот кажется мне, что так правильнее и все тут. Да уж, тараканы у меня в голове завелись не маленькие. Одна только попытка сожрать фела тянет на принудительное лечение строгого режима в палате с мягкими стенками. А что дальше‑то будет?!

Гена я оставил в чем‑то вроде госпиталя на попечении желтоглазой инопланетянки. Пусть лечит, а то у него две раны есть и лицо разбито. Интересно, он к ней клинья подбивать начнет? Обстановка располагает, я бы и сам за ней приударил, но меня на Земле девушка ждет. И какая девушка! Глаза – два синих озера. Волосы – мягкие как пух! Фигура – сказка! А губы… о губы это даже не знаю, как и передать не придумали еще таких эпитетов. А теперь я увижу ее… А как она отнесется к тому что моя внешность так изменилась? Да и ладно бы только внешность, мне же теперь к ней подойти будет боязно а ну как опять сотворю чего‑нибудь? Ладно, не будем о грустном. Справлюсь. Вылечусь. Обязательно справлюсь, пусть и По‑началу придется нелегко. Даже если потребуются годы, чтобы вернуться к ней и доказать что ничего в наших отношениях не изменилось. А она меня быстро поймет, я в нее верю.

Разный хлам, который Аошина назвала инструментами, я уже собрал и сложил аккуратненько грудой. Все‑таки когда у тебя шесть рук это очень удобно, во всяком случае, если не спешить, а то ловишь сам себя в буквальном смысле за руку. Рассортировать эти предметы не то чтобы было совсем невозможно, но зачем? Один из инструментов, задетый моей ногой улетел вниз, ну вот спускать за ним теперь! Искомый предмет остановился почти у ног связанного минотавра. У последнего между тем уже дрожали веки, а лицо кривилось в мучительной гримасе. Кажется, он приходит в себя. Добавить ему еще, чтобы не освободился или позвать Гена? Лучше все таки сгоняю за киборгом, в конце концов это его добыча, вот только верну инвентарь на место. Воссоединив беглеца с его собратьями, я спустился на среднюю палубу по узкому трапу и услышал отрывок разговора:

‑Но почему бы не поставить их перед свершившимся фактом? Фактически ты вытащил из клеток фелов всех, значит, и руководить лучше единогласно. Если бы не успел спрятать меня в виварии после моей парализации меня бы добили, рогатого тоже, а многорукий так бы и не вылез из своей биованны.

О как! Голос принадлежал инопланетянке. Да, женщины все же явно совершили когда‑то первородный грех, страсть к интригам у них в крови. Даже если она одна и не человек, то все равно рискуешь отвернуться на секундочку и получишь настоящий серпентарий на дому. Хотя Аошина и дело говорит, плавать в том растворе и тихо становиться покорным овощем брр, не дождетесь! А Ген, молодец, так ему и скажу.

‑В принцип большое спасибо тебе за это! А теперь поподробнее, что это за дележка власти тут происходит?

‑Все просто, – отозвался Ген, – решаем, как жить дальше.

‑А что тут решать? Вернемся домой, сдадим корабль военным и прославимся, и денег заработаем столько, что и правнуки не потратят.