Мансура знали все гости вечера. Со всех сторон слышались приветствия и возгласы поздравления. Сначала я был как бы привязан к нему и здороваясь с каждым, Мансур представлял меня как своего помощника. Но вот мы дошли до толстого генерала и Мансур подтянувшись, поздоровался сам и представил по всей форме меня.

- Слышал я о вас, - по английски сказал генерал, - говорят вы очень жестки со своими подчиненными. Я не ставлю это вам в вину, наоборот, я приветствую таких людей. Честно говоря, Мансур попал в хорошие руки.

- Так вот откуда у Мансура, такие кровожадные замашки.

Из-за спины генерала появилась очаровательная девушка, с черными живыми глазами в чисто европейском платье.

- Извините, господин старший лейтенант, это моя дочь - Гамиля, неразумное создание, ей обидеть человека, что раз плюнуть.

- Папа, нельзя так меня представлять незнакомым людям. Все и правда подумают, что я ужасная скандалистка. Извините, если я вас обидела, господин лейтенант.

Мансур и генерал с удивлением переглянулись.

- Но Александр не сказал ни слова. Обидела она меня, а извиняется перед ним, - заметил Мансур.

- Ты как всегда ничего не понял. В тебе не хватает наследственных генов твоего папаши. Он был очень сообразительный.

- Причем здесь мой отец? - вспыхнул Мансур.

- Твой папа был премьером и соображал, что делал, чего не скажешь о тебе.

- Это уже слишком. Извините господин генерал, но я не могу без конца слышать, как она издевается надо мной. Я покидаю вас.

Мансур откланялся и... забыл обо мне. Гамиля смело подошла ко мне, взяла под руку и повела. Мы подошли к окну.

- Вас кажется Мансур назвал Александром? Чудесное имя, всегда напоминает нашу историю.

- В вашей истории он один, а у нас, в России, вся история почти одни Александры. Это цари, поэты, художники, писатели, военные, ученые, да везде они.

- Надеюсь, вы тоже оставите след для будущих поколений.

- Как-то не задумывался об этом.

- А как же карьера? Разве вы не мечтаете стать генералом?

- Но это разные вещи. Не всякий генерал оставляет будущему поколению о себе воспоминания.

- Да это правда. Как правда и то, что память бывает разная. Посмотрите на эту девушку. Видите, статуэточка.

У стены стояла худенькая девушка с белыми распущенными волосами до пояса, в длинном розовом гипюровом платье.

- Красивая?

- Мне нравиться.

- А кавалеров сейчас у нее нет и знаете почему? Она сестра лейтенанта Сабира, которого обвинили в измене. Наше общество сразу отторгло ее.

- И она знает, как это произошло?

- Нет. Здесь этого ни кого не интересует. На ней просто поставлено клеймо сестры предателя.

- А вы разве не хотите поддержать ее?

- Я? - Гамиля вспыхнула. - Я обязательно подойду к ней, но... немного попозже.

- Может подойдем сейчас?

Гамиля смутилась.

- ...Хорошо.

- Здравствуй, Шери, - начала Гамиля по английски.

Девушка неуверенно улыбнулась нам.

- Здравствуйте.

- Этот лейтенант, русский офицер, очень хотел познакомиться с тобой.

- Со мной?

- Да. Его звать Александр. А это... - Шери.

Я приподнял руку Шери и поцеловал пальцы.

- Вы наверно были знакомы с моим братом? - робко спросила Шери, не убирая руки.

- Да. Я с ним служил.

- Его действительно... расстреляли?

- Это чушь. Он погиб, как воин, в танке.

Гамиля с удивлением смотрит на меня.

- Почему же все утверждают, что он предатель? - на глазах у Шери блеснули слезы.

- Наверно, кто-то так хочет.

- Кто?

- Я не знаю.

Шери смотрит в мои глаза, потом убирает руку.

- Я хочу вам верить. Вы простите меня. Я сейчас вернусь.

Шери пошла вдоль стены и исчезла за дверью.

- Это правда, что вы сказали?

- И да, и нет. Гамиля, не пытайте меня больше. Хорошо.

В нашу компанию вдруг ворвалась полноватая девушка с блестящими черными волосами и чуть горбатым носом.

- Гамиля, я тоже хочу, познакомь, кто это?

- Это, Александр, офицер, служит с Мансуром. А это, наша шумливая Лола.

- Представляете, я шла сюда и вдруг, меня чуть не сшибла Шери. Она плакала и удирала от сюда как ненормальная. Что произошло? Неужели я пропустила самое важное событие?

- Все в порядке. Шери плакала от счастья. Александр ей сказал, что Сабир погиб в танке, а не был расстрелян.

- Как? Значит он не предатель? А ты говоришь не было событий. Да здесь сейчас будет такое, что ты не представляешь. Полковник Кармиль, душка Магди и многие другие давно добиваются ее руки. Если бы не события с ее братом, то вокруг нее была бы вот такая толпа поклонников. Мне сегодня старая сводня Лия шепнула потрясающую новость, что Шери после смерти Сабира самая богатая невеста Каира. Вот я сейчас удивлю всех этих мужиков.

Лола как метеор врезалась в толпу гостей. От куда-то появился Мансур, ведя официанта с подносом на котором стояли рюмки с шампанским.

- Александр, вот ты где? Гамиля, давай сегодня не будем ссорится. Сегодня победа, мы выиграли тяжелую войну и давай сейчас выпьем.

- Я с тобой не ссорилась. А выпить, я выпью с удовольствием.

Мы выпили и поставили пустые рюмки на поднос.

- Здесь была Шери и Александр сказал ей, что ее брат не предатель, он погиб в танке в бою, - сказала Гамиля.

Мансур с удивлением смотрел на меня.

- Разве я сказал неправду, Мансур?

- Так... и было.

- Видишь, Гамиля, раз Мансур подтверждает. Значит все правда.

- Кстати, Мансур, - Гамиля с ухмылкой смотрела на него, - здесь была Лола и сказала, что после смерти Сабира, Шери самая богатая невеста Каира.

- Не может быть? Шутишь?

- Не представляю, как ты будешь теперь оправдываться перед ней, ты же ее первый обидел, обозвав сестрой труса. Общество тебя поддержало, а теперь надо оправдываться. Магди, Кармиль и другие уже на полных парусах атакуют ее.

- Опять ты начинаешь. Ты, несносная женщина.

Мансур повернулся и быстрым шагом ушел в шумливую толпу гостей.

- Я уверена, он сейчас пойдет искать Шери. Ее миллионы стоят извинений.

- Хотите одно пикантное пари? - я посмотрел ей в глаза.

- Говорите. Я вас слушаю.

- Сейчас в этот зал войдет Шери и... к нам не подойдет.

- Вы уверены?

- Да. Так как? Если я выиграю, то мы с вами удираем от сюда и вы покажете мне ночной Каир. У вас есть машина?

- Возьму у отца. А если Шери к нам подойдет?

- Это ваше право выбора. Какое вы условие ставите?

- Вы сегодня после вечера, придете к нам на ужин.

- Я даже не знаю какое условие лучше. Хорошо было бы их совместить.

Гамиля засмеялась. К нам подлетела Лола.

- Ой, что там твориться. Все мужики по сходили с ума. Сюда сейчас придет Шери, но вокруг нее ужас, что происходит.

В зал ввалилась шумливая толпа мужчин. В центре мелькало розовое платье Шери.

Толпа постояла и... поплыла в зал.

- Да ей просто не выбраться от туда. Ее просто мужики затолкали,возбужденно сказала Гамиля.

- Я понимаю, вам не хочется покидать бал, но придется.

Но тут заиграла музыка. В зале началось шевеленье и вдруг толпа расступилась. К нам шла Шери, за ней цепочкой двигались ее поклонники.

- Гамиля, Лола, Александр, вы сегодня должны быть у меня на ужине и не отказывайтесь, прошу вас.

Мы переглянулись.

- Заманчивое предложение, может мы пойдем? - улыбнулся я Гамиле.

- Пойдем.

- Конечно пойдем, - затрещала Лола.

- Гамиля, извини, но я хотела чтобы Александр протанцевал со мной этот тур вальса. Для меня это много значит.

- Этот вечер для многих будет что-то значить. Александр, этот первый танец, ты должен обязательно посвятить Шери.

- Пойдем Шери, - я взял ее за локоть и одной рукой расчищая толпу, повел в зал.

- Ты мне показался самым лучшим парнем в этом паршивом Каире и я очень не хочу разочароваться в этом, - говорила Шери. - Если тебя отпустят в командировку или в увольнение, обещай мне, что будешь приезжать ко мне.