С этими словами, лорд Морнамир поднялся с кресла и быстро удалился из комнаты тем же путем, что и пришел.

Папаша Гут перевел взгляд на эльфа.

– Ну, я жду, когда ты с превеликой радостью выполнишь приказ брата.

Смерив его высокомерным взглядом, Крист процедил сквозь стиснутые зубы.

– Иди за мной.

И отомкнув тяжелые засовы на двери, Крист вышел следом за Гутом и повел его кабинет, расположенный в соседней комнате. Отсчитав пять увесистых мешочков, он положил их перед папашей Гутом на стол.

– Вот. Здесь ровно двадцать пять тысяч латанов. Но если ты посмеешь обмануть нас…

– Полегче, мальчик. – перебил его Гут грубо. – Мое слово крепко, как гранит. Еще никто не жаловался, что я его не сдержал.

– Я на это надеюсь. – Крист сверлил взглядом Гуту и мешочки с латанами.

– Это все хорошо. – папаша Гут похлопал рукой по деньгам. – Но мне бы хотелось получить противоядие.

– Ты его получишь только после того, как я лично увижу избранного.

– Ты прихвати с собой склянку с противоядием. И идем, я покажу тебе, где найти Избранного.

Схватив мешочки с латанами, папаша Гут, резко развернувшись, быстро направился прочь из кабинета, предоставляя Кристу чуть ли не бегом догонять его.

ГЛАВА 5.

Лен задумчиво пожевывая кончик пера, сидел за столом в библиотеке и смотрел прямо перед собой. Ему очень хотелось знать, что же за пергамент такой у сэра Деймона, который вызвал такой интерес у Одди и Эмми. Зная гномиков, Лен ничуть не сомневался, что этот пергамент ключ к чему-то таинственному и загадочному.

В большом не зашторенном окне первого этажа, мелькнула какая-то тень.

– Что это?! – чуть слышно вскрикнул от неожиданности Лен.

– Где? – встрепенулся Арсидис, дремавший за соседним столом над горой книг.

– В окне мне показалось, мелькнула какая-то тень.

Арсидис широко зевая, поднялся с кресла и подошел к окну. На улице было темно, да и крупные, частые хлопья снега, закрывал весь обзор.

– Я ничего не вижу. – сказал Арсидис, всматриваясь в темноту, стараясь хотя бы что-то увидеть сквозь эту снежную занавесь. – Может тебе просто привиделось?

– Я не спал. – ответил Лен отрицательно качнув головой.

Поднявшись на ноги, он подошел к другу и тоже посмотрел на улицу. Никого.

– Но я, же видел, что кто-то промелькнул рядом с окном.

– Думаешь, за нами кто-то наблюдает? – настороженно спросил Арсидис.

– Не исключено. – ответил принц и дернул за витой шнур. Занавеска из плотной ткани тут же закрыла окно. – Так-то лучше.

Арсидис задернул другие два окна, и широко зевая, предложил.

– Может, пойдем по своим комнатам? Спать уже что-то очень хочется.

Лен ответил, усаживаясь обратно за стол и подавив зевок, взял в руки очередную книгу.

– Ты иди. Ложись. А я еще посижу.

Арсидис, широко зевая, вышел из библиотеки в полутемный коридор и тут же замер рядом с дверью. В коридоре кто-то явно был. Первое желание Арсидиса было, это обратно влететь в библиотеку с воплями. Но тут из-за угла вышли три стражника озиона. И Арсидис с облегчением выдохнул.

– Так, двое из вас идите в библиотеку и проследите за принцем. – распорядился он с важным видом. – А ты, иди со мной.

Один из стражников отвесив поклон, спросил.

– Что-то случилось, господин Арсидис?

– Пока еще нет. Но принц видел в окне чью-то тень.

Озион что-то сказал на своем языке двум другим стражникам, и они мгновенно оказались рядом с входной дверью и вышли на улицу, чтобы обойти галерею вокруг дворца.

– Я сейчас распоряжусь насчет охраны для его высочества и вас, господин Арсидис.

И менее чем через пару минут в библиотеку вошли пять высоких, вооруженных до зубов стражников.

– Это еще зачем? – возмутился Лен.

Но стража молча, встала возле окон, держа мечи наготове.

И еще двое, сопроводив Арсидиса до его личной комнаты, на втором этаже, встали возле двери.

Арсидис подкинул в камин пару поленьев и взял еще одно одеяло. Все знали, что от озионов идет страшный холод. Выглянув в окно, Арсидис попытался сквозь снежную пелену рассмотреть то, что увидал Лен, но так ничего и не увидел.

– Ну и ладно. – сказал он забираясь под одеяло и выключая ночную лампу.

Комната погрузилась во тьму.

Папаша Гут и Крист стояли напротив ворот замка на пустыре и молча, взирали на чернеющие темнотой окна.

– А ты уверен, что здесь вообще кто-то живет? – спросил Крист, переведя взгляд с замка на Гута.

– Здесь. Он живет здесь. – ответил тот, прищурившись, рассматривая замок.

– А я так не думаю. – стал спорить эльф. – Вид у этого замка не обжитой. На некоторых окнах вообще нет занавесок и вообще. Последний раз, этот замок сдавался лет сто назад, какому-то старому колдуну.

– Ты посмотри, какой осведомленный! – хрипло рассмеялся папаша Гут. – Все-то он знает, что было сто лет назад! А то, что в замок въехал одинокий парень с волком, который использует всего несколько комнат, это он как-то упустил!

Крист, смерив холодным взглядом папашу Гута, произнес.

– Если замок пуст, то противоядие ты вряд ли получишь.

– Отлично. – протянул тот и приподнял вверх руки. – Если ты мне не веришь, то иди и проверь. Попробуй подойти к замку и сразу поймешь, что там кто-то живет.

– Мне не нужен кто-то. Мне нужен тот, кто сможет достать кольцо из мира мертвых. И я не уверен, что одинокий парень с волком это сможет сделать.

– Иди, иди к замку. Попробуй подойти. – подстрекал папаша Гут. – Или ты боишься?

Крист окатив более чем холодным взглядом хитрого охотника за сущностями, направился к воротам замка. К его удивлению, они были не заперты. Приоткрыв одну створку, Крист прошел на территорию замка и оглянулся на папашу Гута. Тот помахал ему ободряюще рукой, не скрывая злобной усмешки.

– Иди, иди. Не бойся.

Надменно фыркнув, эльф продолжил свой путь. Преодолев расстояние от ворот до крыльца, он, задрав голову, внимательно осмотрел чернеющие темнотой окна. В замке и на сей раз, как ему казалось, никто не проживал. Поднявшись на крыльцо, Крист взялся за дверную ручку. И тут же неведомая ему сила отшвырнула его далеко от входной двери. Пролетев несколько десятков метров, Крист приземлился в сугроб, лицом вниз.