Крист закрыл дверь и направился в сторону лестницы.

– Прошу, следуйте за мной, я отведу вас к брату.

Деймон и Вольф направились за эльфом. Вольф, клацая зубами, старался схватить Криста за штанину, но хозяин с улыбкой мешал ему, подставляя к морде ладонь. Преодолев холл, они поднялись на второй этаж, прошли по длинному, широкому коридору и вошли в просторную, затемненную плотными шторами комнату. Единственным источником света были два тусклых светильника висевших по обе стороны двери.

– Я сейчас зажгу свет. – сказал Крист и впотьмах направился вперед. На что-то налетав, он чертыхнулся, чуть слышно, послышался звук упавшего стула, затем чирканье спичкой по коробку, и зажег еще несколько ламп и чуть сдвинул в сторону одну из занавесок.

В комнате стало гораздо светлее. Придвинув большое, обитое темным бархатом кресло к Деймону, эльф произнес учтиво.

– Прошу вас, сэр Деймон, присаживайтесь. Брат сейчас придет. Может, вы выпьете что-нибудь?

Сэр Деймон опустился в кресло и отрицательно покачал головой.

– Нет, благодарю вас.

Менее чем через пару минут в комнату открылась дверь, и с противоположной стороны вошел высокий эльф с надвинутым на лицо капюшоном. Его сопровождал толстый колдун и два крупных эльфа.

«Это его телохранители. » – подумал Деймон.

Опустившись в большое кресло, больше похожее на трон, по своему величию и богатству отделки, лорд Морнамир поприветствовал сэра Деймона.

– Добро пожаловать в мой замок, сэр Деймон.

Деймон учтиво кивнул лорду и, уперев руки локтями в подлокотники кресла, сцепил кисти в замок.

– Благодарю.

Лорд Морнамир устремил пристальный взгляд на Деймона.

– До меня дошли некоторые слухи. Это касается одного интересного пергамента, попавшего в ваши руки.

Деймон мысленно кивнул, его догадки оказались верными, впрочем, как и всегда. А вслух сказал, не сводя глаз с фигуры окутанной темным плащом.

– Я не люблю слухи. Но скажу вам, уважаемый лорд  Морнамир, что да. Действительно, ко мне попал весьма занятный пергамент, но, поверьте, что в нем нет ничего интересного. В нем набор букв какой-то. Шифр.

Лорд Морнамир оживился.

– Он зашифрован? Вы расшифровали текст?

Деймон еще более пристально посмотрел на лорда и ответил.

– Да. Я расшифровал его.

– И что же в нем? – последовал новый вопрос.

Деймон ответил, пожимая плечами.

– Это просто одна старинная легенда о волшебнице Мальве и о кольце, именуемом кольцом Луцезора.

– Да, да, я это знаю. – ответил лорд Морнамир  нетерпеливо. – А больше там ничего не написано?

– Там много что написано. – сказал Деймон и извлек из кармана сложенный вчетверо листок, протянул его Кристу, который в мгновение ока оказался рядом с ним. – Вот, если вам так любопытно, можете прочесть его. А я, пожалуй, пойду. У меня много работы и я…

– Нет! – вскрикнул лорд Морнамир, обрывая сэра Деймона на полуслове. И, стараясь смягчить резкость, добавил. – Нет, прошу вас, не уходите. У меня к вам есть предложение. Я уверен, оно вас заинтересует.

Деймон, удивленный резким выкриком лорда Морнамира, замер возле кресла. Подумав несколько секунд, он кивнув, опустился обратно в кресло.

– Хорошо, я выслушаю вас, лорд Морнамир, но ничего не обещаю.

Крист передал брату листок.  Морнамир, быстро развернув его, прочитал. Потом еще раз перечитал. Протянув лист обратно Кристу, он сказал.

– Это мне все уже известно.

– Значит, зря за мной посылали. – улыбнулся Деймон.

Лорд Морнамир ответил, отрицательно качнув головой, и Деймону удалось рассмотреть светлую прядь волос под капюшоном.

– Нет, как я уже сказал, у меня есть к вам предложение.

– Слушаю вас внимательно. – ответил Деймон и положил ладонь на голову Вольфа. Волк все это время сидел рядом с креслом и не сводил взгляда с толстого колдуна и чуть слышно рычал, чувствуя, что они не доброе замыслили.

Лорд Морнамир пошевелил рукой, и Крист, с трудом подняв с пола объемный сундук, поставил его на столик перед Деймоном. Отомкнув замок, эльф откинул крышку и взору сэра Деймона открылись сокровища. Жемчуга, рубины, сапфиры, алмазы, большие, словно лесные орехи, некоторые их камней достигали размера куриного яйца. Деймон взирал на сокровища безразличным взглядом.

– Это все будет вашим. – произнес стрепетом лорд Морнамир.

– Красиво. – кивнул сэр Деймон, выудив из сундука один из камней, он посмотрел на просвет. – Очень хорошее качество.

– Эти сокровища будут вашими, но мне взамен нужно кольцо Луцезора.

– Так в чем проблемы? – сказал Деймон, бросив камень обратно в сундук. – Если кольцо вам так необходимо, то предложите вот эти сокровища взамен, и найдется не один десяток желающих достать для вас это кольцо.

Лорд Морнамир тяжело вздохнул.

– Нет, уважаемый сэр Деймон. Если бы это действительно было так просто, то разве бы я стал обращаться за помощью к вам? Дело в том, что достать это кольцо может только избранный. Избранный кольцом Луцезора.

– Ну, а я-то тут причем? Если вам нужен избранный, то и ищите его. – спросил Деймон, и глаза его вспыхнули голубым огнем

– Дело в том, что избранный, сейчас сидит в этой комнате. – ответил лорд Морнамир. – И это вы, сэр Деймон.

В комнате повисла гробовая тишина, все взгляды были устремлены на сэра Деймона. Прошло некоторое время, прежде чем Деймон нарушил тишину.

– Правда? – спросил он скептически.

Лорд Морнамир кивнул.

– Да. Именно вам суждено достать кольцо Луцезора из мира мертвых.

Деймон, приподняв бровь, развел руками в стороны.

– Может быть и так. Не исключено, что я и есть Избранный, не отрицаю, но и не утверждаю. Так это или нет, покажет кольцо. Но дело в том, что мне это кольцо совершенно без надобности.

Лорд натянуто улыбнулся.

– Да, вам оно не нужно, это я понимаю. Но оно нужно мне.

– Так в чем же дело? – повторился сэр Деймон. – Если оно вам нужно, так доставайте.

– Я предлагаю вам сделку, вы добудете кольцо для меня, а я отдам вам вот эти сокровища. Им цены нет.

– Спешу огорчить вас, но в сокровищах и деньгах я, к счастью для себя, не нуждаюсь. И кольцо доставать для вас я не намерен. Прошу меня извинить, но я вынужден откланяться.