– Я нашел его. – довольная улыбка коснулась губ сэра Деймона. – Кольцо Луцезора.

Быстро войдя в комнатушку, он поставил на край алтаря наполовину сгоревшую свечу, собрался было откинуть тяжелую крышку сундука, но она не поддалась.

– Заперт. – С легкой досадой прошептал он и пошарил руками в поисках замков, но к его удивлению, ни одного замка или запора на крышке и самом сундуке не было. – И как это понимать?

Предприняв еще несколько безуспешных попыток, Деймон щелкнув кнопкой, извлек из трости лезвие и вставил его в едва заметную расщелину между крышкой и сундуком. Сильно нажав, он послышал слабый, сухой треск. Трость сломалась у основания.

– Отлично. – отбросив в сторону сломанную трость, Деймон медленно обошел алтарь, осматривая сундук со всех сторон более внимательно. – Как же ты открываешься? Как в тебя положили кольцо, если открыть тебя совершенно не возможно?

Подумав некоторое время, Деймон махнув рукой, сказал.

– Ладно. Сейчас что-нибудь придумаю.

И обхватив сундук руками, с легкостью приподнял его с алтаря, собираясь внимательно осмотреть его дно на предмет личины, или потайной кнопки, с помощью которой он открывается.

– Поставь сундук на место. – в туже секунду раздался старческий голос больше похожий на треск ветвей в костре и сэр Деймон от неожиданности выронил сундук из рук, и тот с грохотом упал на пол возле алтаря. Резко развернувшись на голос, он увидал в дверях маленькую, сгорбленную фигуру в черном ветхом одеянии. Откуда она здесь взялась? Еще секунду назад в комнате, да и во всей каменной башне кроме него никого не было. Он мог поклясться в этом, что ЕЕ здесь не было!

– Добрый вечер. – вежливо поприветствовал сэр Деймон старуху.

Вперив в него взгляд пустых глазниц, старуха улыбнулась, обнажив ряд пожелтевших и раскрошившихся от времени зубов. Сэр Деймон тут же понял, что это не живое существо, а нечто из мира мертвых. И именно она становилась причиной смерти тех несчастных, чьи скелеты ему пришлось наблюдать. Старуха не отвечая, медленно вошла в комнату и жестом крючковатого пальца, взгромоздила каменный сундук обратно на алтарь.

– Уходи отсюда подобру-поздорову. – проскрипела она, глядя прямо ему в глаза своими пустыми глазницами, в которых была кромешная тьма.

– Я бы ушел, с превеликим удовольствием. – ответил Деймон, не отводя взгляда.

– Так в чем проблема? – старуха была удивлена, таким ответом.

– Вот в этом сундуке. – ответил он, указывая рукой на сундук.

– А зачем тебе этот сундук? В нем ничего интересного для тебя нет. – злобно оскалилась старуха, и пустые глазницы ее слабо засветились красным огнем.

Все ясно, перед ним одна из хранительниц кольца Луцезора, демоница, возраст которой равен взрасту кольца, а то и больше. И просто так с ней не справится, подумал Деймон с легким разочарованием. Придется задержаться здесь на некоторое время.

– А я, думаю, что найду в нем нечто интересное для меня. – ответил он с легкой улыбкой.

– Если сможешь открыть сундук, то можешь забрать ТО, что в нем находится. – сказала бабка и сделала шаг назад, обратно к проему и растворилась.

Сэр Деймон тут же приступил к делу. Подхватив отброшенную в сторону сломанную трость, он с легкостью вырвал из нее клинок и вставил его между крышкой и сундуком. Сильно нажал. Ничего не произошло, крышка даже не сдвинулась.

– Заклинание, на сундук наложено заклинание! – догадался он. – И его не открыть в стенах этой башни! Нужно вынести его на улицу.

Но стоило только оторвать сундук от алтаря, как демоница появилась вновь.

– Я сказала тебе, поставь сундук на место!

– Но как, же я его тогда открою, если в стенах этой башни, этого сделать совершенно не возможно. – Деймон развел руками.

– А ты умный. – зло усмехнулась хранительница. – И раз ты такой догадливый, то придумай, КАК, достать ТО, что лежит в сундуке.

Отступив за порог, она вновь растворилась во тьме.

Сэр Деймон обошел вокруг алтаря, прикидывая, как бы открыть этот сундук? Хитро усмехнувшись, он, в одну секунду схватил сундук в охапку и прежде чем демоница появится, выскочил из комнаты и быстро помчался по коридору, по направлению к выходу. Странно, но за ним никто не гнался. Или просто так ему казалось. Вот уже он на первом этаже, быстро преодолев разделяющее его расстояние до двери, Деймон сделал последний рывок, и тут же был отброшен некой силой обратно чуть ли не до середины комнаты. Упав на покрытый пылью и грязью пол, он едва успел увернуться в сторону. Сундук с грохотом упал на то место, где за секунду до этого лежал он.

Старуха сипло засмеялась, ее противный смех эхом разлетелся по всей башне. Деймон с досадой посмотрел на дверь. Поднявшись с грязного пола, он отряхнулся и повернулся к демонице. Она висела на старой люстре под потолком и довольно смеялась, радуясь его неудаче.

– Ничего смешного я в этом не вижу.

– Ты не откроешь сундук в стенах башни! – бесновалась она продолжая раскачиваться на люстре. – И ты не вынесешь сундук из этих дверей!

Подняв с пола сундук, Деймон сильно размахнувшись, швырнул его в открытую дверь. Раздался треск и невидимая до этого магическая ширма, загорелась серебристым огнем и отшвырнула сундук обратно, с такой же силой. Деймон успел, пригнулся и сундук со свистом пролетел прямо у него над головой и угодил в стену.

– Я разнесу эту башню до последнего кирпичика. Я сожгу тут все! И выберусь из этих стен, забрав то, что мне нужно.

– Если хочешь, то можешь идти. Чары действуют только на сундук и на то, что в нем находится. А ты можешь спокойно бегать хоть всю жизнь взад-вперед. – мерзко хохотала демоница, раскачиваясь, словно сумасшедшая на своей люстре.

Деймон с недоверием посмотрев на нее, подошел к двери и спокойно перешагнул через порог на улицу. Постояв минуту, он посмотрел на ночное небо, покрытое крупными звездами блестевшими, словно глаза красавицы Мальвы. На улице было холодно, но ему казалось, что здесь гораздо теплее, чем в башне. Смех старухи все нарастал и нарастал, усиливался, действуя на нервы. Он не проиграл, он получит кольцо Луцезора, во что бы то ни стало. Стиснув кулаки, Деймон резко развернувшись, чуть ли не бегом вернулся в башню. Пройдя быстрым шагом мимо демоницы, он решительно подошел к сундуку и, взяв его в руки, понес обратно наверх.

– Правильно! Поставь его туда, откуда взял! – хохотала она, спрыгивая с люстры и приземляясь на ступени прямо перед ним. – Все равно тебе его отсюда не вынести!

– Это мы еще посмотрим. – ответил Деймон, и решительно обойдя старуху, зашел обратно в маленькую комнатку с большими окнами без стекол.

Пройдя мимо алтаря, он ловким движением перекинул сундук через подоконник. Раздался громкий грохот и звук разбившегося камня.