Сэр Деймон, поднявшись на ноги, разочарованно смотрел на ржавый ключ, что был у него в руке. В ушах все еще стоял громкий, омерзительный смех демоницы, которая не в силах была покинуть комнату наверху и таращилась на него из окна. Подняв голову, он гневно посмотрел на нее.

– Что это? – спросил он у демоницы, ехидно смотревшей на него красным взглядом.

– А ты что, слепой? Сам не видишь, что это ключ?

– Я вижу, что это ключ. Но почему он находится в сундуке, в котором должно быть кольцо Луцезора?

– Ах, вот оно что! – опять безумно захохотала старуха. – Так ты сюда за кольцом приходил. Так вот, хочу тебя разочаровать. Нет тут кольца! И не было! НИКОГДА!!! Не было, и нет, и не будет!!!

Деймон почувствовал досаду. Как это нет, и не будет? Он же лично сам прочитал в магическом пергаменте, что кольцо Луцезора находится в каменной башне у входа в царство мертвых! И раз его здесь нет, то, что тогда это за ключ и от чего он? Какой замок он должен открыть. И где находится та дверь, которую он откроет. Он был более чем уверен, что все ответы на эти вопросы наверняка знает старая демоница. Исходившая от нее темная энергия, почему-то казалась Деймону знакомой, он подозревал, что это старуха совсем не старуха, а хитрый демон, имя которому…

– Бальтазир. – догадался он. – Ну как я раньше тебя не догадался? Только он способен на подобную глупость.

Итак, выяснив, что это вовсе не демоница, а злой демон, служивший на побегушках у повелителя тьмы, Деймон решил выяснить у него, от чего ключ. Но как вытянуть из него ответы на вопросы? Как заставить его заговорить? Постояв еще несколько минут под открытым небом, Деймон медленно пошел обратно в башню. Поднявшись на второй этаж, он подошел к дверному проему комнаты. Демон все еще метался по комнате, не имея возможности покинуть ее, так как на пороге было разлито препятствующее зелье.

– Бальтазир, я не сразу тебя узнал. Хотя мне стоило бы узнать тебя с первого взгляда, так как только ты один способен на такое, превратиться в старушку. – усмехнулся саркастически Деймон. – И поверь мне, юбка тебе очень идет. Но, ты бы переобул эти опорки, что у тебя на ногах на красивые туфельки.

Зло, посматривая на него из темноты красными глазницами, демон ответил, оскалив свои полуразрушенные зубы.

– Узнал-таки!

– Это было нелегко, я думал, что это чья-то сумасшедшая бабушка, а это всего лишь ты. А теперь, будь так любезен, скажи мне, от чего этот ключ?

– А зачем тебе это знать? – огрызнулся Бальтазир. – Ты пришел сюда за кольцом, а кольца здесь нет. А от чего этот ключ, тебе знать не обязательно. Ты можешь забрать его с собой, но отчего он, ты не узнаешь никогда. Он так и будет храниться у тебя веками, а может и тысячелетиями, пока от времени не истлеет железо и не обратиться в пыль! А ты будешь жить, и мучится, так и не узнав, от чего он был. Этот ключ совершенно бесполезен для тебя.

Деймон еще раз с досадой посмотрел на ключ, и собрался было бросить его обратно в комнату, где медленно передвигалась демон, не в силах покинуть ее, но тут какая-то искра мелькнула у него в мозгу. И он опустил руку, сильнее сжимая ключ.

– А что если нет?

– Что если нет? – спросил демон, застыв на месте, перестав кружить по комнате.

– Что если я знаю, какой замок должен открыть этот ключик? И он для меня не так уж и бесполезен? – Деймон хитро усмехнулся и повертел ключом перед собой. – Я думаю, что легенда не совсем точна. В каменной башне хранится вовсе не кольцо Луцезора, а ключ, он откроет дверь комнаты или сундук, в котором хранится кольцо. Я прав?

По перекошенному лицу Бальтазира, он понял, что все именно так и есть. Довольная улыбка посетила лицо Деймона.

– Да, все так и есть! И если ключ хранится в этой башне, то где-то должна быть еще одна такая же башня, в которой и хранится кольцо Луцезора. И я выясню, где именно она и найду кольцо.

– Наивный глупец! – хрипло, нутром выдавил демон, растворяясь в темноте, и клубами черного тумана вылетела через одно из окон.

Деймон быстро подбежал к окну и проследил, в какую сторону он полетел.

– Все ясно, кольцо Луцезора находится в царстве мертвых. – проговорил он, прищурив пронзительно голубые глаза. – И оно никогда не покидало его пределов.

Еще раз, посмотрев на ключ, он решительно кивнул.

– И я достану его, чтобы мне это не стоило.

Отойдя от окна, Деймон, быстро вышел из комнаты, и тут произошло то, чего он совершенно не ожидал. Скелеты, лежавшие на полу и вдоль стен, один за другим стали медленно подниматься.

– Этого еще мне не хватало. – слегка раздраженно проговорил Деймон, понимая, что с этим неожиданным препятствием ему придется повозиться, а в это время, хитрый змей успеет доложить о нем хранителю кольца.

Поднявшись с пола, скелеты довольно проворно и слажено набросились на Деймона, тот едва успел уклониться, чтобы костлявые руки не ухватили его за рукав.

– Эй, ребята! Осторожнее, это дорогой костюм, я заплатил за него довольно круглую сумму. – увернувшись, усмехнулся он, и тут же едва успел, уклониться от очередной атаки. – Сколько же вас тут!

Скелеты все прибывали и прибывали, сползаясь со всей башни, в надежде загнать сэра Деймона в угол и растерзать, но как выяснилось, это было сделать не просто.

Когда в комнате собралось довольно много скелетов, Деймон силой ударил кулаком в пол и через секунду все скелеты рухнули.

– Вот так. Со снеговиками этот фокус прошел на «отлично», и с вами, друзья мои, тоже.

Но в отличие от снеговиков. Скелеты больше не восстали. Они так и остались лежать на полу, покрыв его грудами белых костей. Осторожно переступая через кости и черепа, Деймон вышел из комнаты и спустился на первый этаж. Внизу его не поджидали с засадой и он, благополучно миновав этаж, вышел на улицу, крепко сжимая в руке ключ. Вдохнув полной грудью свежий воздух, он устремил взгляд в ту сторону, куда улетел Бальтазир. Именно там, находилось царство мертвых. И туда он сейчас собирался идти, но…

– Сэр Деймон, вы в порядке? – раздался тоненький детский голосок у него за спиной.

Рывком, повернувшись на голос, Деймон чуть не упал. Такого он явно не ожидал увидеть.

Одди сидел верхом на Вольфе и тут же были Арсидис и Лен.

– Как вы тут оказались, я понимаю. – он устремил взгляд на Вольфа, волк тут же прижал уши к голове и, опустив взгляд, лег на снег. – Но я хочу слышать ваши объяснения, что вы тут делаете? – сердито спросил он у мальчишек, устремив на них свой взгляд.

Арсидис, Лен и Одди быстро переглянулись.

– Мы приехали, чтобы спасти вас, Сэр Деймон. – довольно проговорил Одди.

Деймон был сердит, но не смог не улыбнутся этим наивным словам малыша.