– Арс, все в порядке?

Арсидис, все еще прибывая в задумчивой растерянности, кивнул, не спуская взгляда с ладони Деймона, на которой лежало кольцо.

– Ты в этом уверен? – с сомнением спросил тот, убирая кольцо обратно в карман.

Арсидис отрицательно покачал головой, в глазах его стояло такое отчаянье, что даже Одди не выдержал и вскричал.

– Арс! Не молчи, скажи нам, что стряслось-то?

Арсидис подняв голову, печальным взглядом посмотрел на Деймона, на Одди и молчком выудил из кармана копию кольца Луцезора и протянул его им.

– Ой! – вскрикнул Одди. – Еще одно кольцо! Откуда ты его взял?

Деймон взял кольцо в руки и внимательно осмотрел, поворачивая его в разные стороны. Но даже не вооруженным взглядом, он видел, что это подделка. Обычное серебро, обычный, ничем не примечательный топаз и никакой магии. Достав из своего кармана кольцо Луцезора, он, приподняв их на уровень глаз, посмотрел камни на просвет.

– Нет, Одди, это не еще одно кольцо Луцезора. Это очень хорошая копия. – сказал он, возвращая Арсидису его кольцо. – Откуда оно у тебя?

Арсидис стиснув кулаки, глухо ответил, опуская взгляд.

– Мне его дал папаша Гут. Он сказал, что я должен подменить его на оригинал и принести ему в гостиницу в ближайшем городке. А иначе, иначе он убьет Лена.

Деймону теперь стало понятно, почему именно он не видит среди искателей приключений Лена.

– А я-то думаю, куда он подевался, а его, оказывается, папаша в плену держит, в надежде заполучить кольцо Луцезора. Ну что же, раз он так хочет получить кольцо, то он его получит. – и глаза Деймона вспыхнули голубым огнем. – Каждый должен получить то, к чему он стремится.

Одди и Арсидис опять в голос вскричали, всплеснув руками.

– Неужели вы отдадите кольцо в лапы папаши Гута?

– Я не хочу этого, но у меня нет другого выбора. Я не могу рисковать жизнью принца, я за него в ответе, так же как и за всех вас. Идемте, я хочу как можно быстрее с этим покончить.

Убирая кольцо в карман, Деймон подошел к своему коню и ловко вскочил в седло. Арсидис изменив свой рост, быстро забрался к Вольфу на спину и, ободряюще улыбнулся Одди, который заметно приуныл, узнав о похищении Лена.

– Не переживай, Одди. Сэр Деймон с нами и он придумает, как спасти Лена. Теперь все будет хорошо.

– Да. – кивнул малыш, низко опустив голову. – Но для этого, сэру Деймону придется отдать кольцо Луцезора папаше Гуту, а он отдаст его этому противному эльфу, лорду Морнамиру, чтобы тот женился на Мальве!!! Но ведь так не честно!!! Кольцо нашел именно сэр Деймон!!! И это он должен жениться на Мальве!!!

Арсидис ободряюще похлопал Одди по плечу.

– Не переживай, мы с Леном поговорил об этом с Верховным Магом Конделом, и он все расскажет Тираху, об этом обмане. И может свадьба Морнамира и Мальвы не состоится.

– Правда?!!! – довольная улыбка появилась на личике малыша.

Деймон, краем уха слыша этот разговор, отвернулся, скрывая улыбку, его умилило то, что они переживают за него, не зная, кем он является на самом деле. И если рассудить, то это не за него нужно переживать, а за лорда Морнамира и папашу Гута. Но, всему свое время.

Сильно дернув за повод, он заставил коня сорваться с места и быстро поскакал прочь от каменных столбов, Вольф, не отставая от него ни на шаг, на спине его сидели Одди и Арсидис. Быстро добравшись до того самого места, где уже погас костер, разведенный Гутом, Деймон остановил коня и спешился. Он чувствовал сильный запах магии, черной магии. И она была ему знакома. Точно так же пахло и от пергамента, который ему подсунули, чтобы заставить отправится в путь за кольцом. Подойдя к тому месту, где когда-то стояла ведьма, он присел на корточки и провел ладонью над ее следом. Да, сомнений нет, это именно она отправила ему пергамент, значит ли это, что ведьма или колдунья работает по указке Морнамира? Хм, этот лорд, судя по всему, обложился колдунами, чтобы расчищать с помощью магии себе путь к власти.

– Арсидис, как выглядела колдунья? – спросил он, поднявшись на ноги.

– Она была высокая, молодая, с длинными черными волосами, в черном плаще из дорогих тканей. В руке у нее был посох с горящим шаром на самом конце.

– Ты в этом уверен? – с сомнением спросил Деймон, который почему-то стал подозревать, что серебряный кулончик с портретом Мальвы, так же был ему подброшен, с одной лишь целью, что бы он отправился в путь за кольцом. – Может она была старой, сгорбленной и в ветхом плаще?

– Нет. – Арсидис отрицательно покачал головой. – Она была молодой и хорошо одета.

Одди подтвердил его слова, так как тоже видел высокую фигуру женщины в дорогих одеждах. Правда, как следует, рассмотреть ему ее не удалось, потому, что они с Вольфом спешно ретировались, спеша позвать сэра Деймона на помощь.

– Да, сэр Деймон, все так, как говорит Арсидис. Она была высокой и в дорогой одежде.

– Что же, может, все так и было. – ответил Деймон, обратно вскакивая на коня. Значит и та старушка, работала на Морнамира, или просто ее попросили за некую плату подбросить кулон, потому что, никакой черной, да и магии вообще он от нее не почувствовал. И Вольф тоже, ничего не заметил подозрительного. Ладно, дело сделано, и сожалеть он ни о чем не собирается. Сейчас нужно выручать Лена из его вынужденного плена Гута.

Впереди показался маленький городок, в котором селились самые смелые и отчаянные, те, кто не боялся близости царства мертвых. И раз городок был совсем маленьким, то это значило, что таких совсем немного. Три улочки, два-три магазинчика и одна гостиница, стоявшая прямо у въезда в городок.

– Гут определенно здесь! – сказал Арсидис. – Вон его телега!

Деймон уже и сам увидал большую повозку запряженную парой лошадей. В гостинице было темно, и только в одном из окон горел тусклый свет масляной лампы, занавеска была отдернута. Спрыгнув с коня, он взял в руку несколько маленьких камушков, и по одному бросил их в окно, раздался легкий стук о стекло и уже через минуту в окне показался папаша Гут. Увидав стоящих под окном комнаты сэра Деймона и Арсидиса с Одди, которые все еще сидели на спине волка, он открыл окно и спросил хрипло.

– Принесли то, что мне нужно?

– Принц у вас? – вопросом на вопрос ответил Деймон.

Гут на мгновенье скрылся из виду, но тут, же появился в окне, держа за шкирку связанного Лена, у которого во рту торчал кляп.

– Вот он. Где кольцо?

Сэр Деймон вынул из кармана кольцо Луцезора и показал его Гуту. Разбойник и Лен мгновенно скрылись. Через какое-то время входная дверь открылась, и на пороге показался Гут, он прикрывался принцем как щитом, держа у его горла острый, охотничий нож. Сразу было видно, что он нервничает. Лен же был очень зол, что ничего не может поделать в этой ситуации, что в данную минуту он совершенно беспомощен. Деймон сделал шаг вперед, держа кольцо на вытянутой руке.