Тэсс сияла лучезарной улыбкой заполированного заварного чайничка. Добродушно-скептический взгляд Джейн гулял между мной и Тэсс. Так, наверно, выглядела бы мать, только что застукавшая братца с сестренкой за самостоятельной попыткой помириться после драки.

– Не дождешься. – грозно пообещала Тэсс. – И вообще, я зашла не извиняться, и не добивать, а сказать, что люблю тебя и гадости слушать будешь ты! – выпалив это, она выскочила за дверь и захлопнула ее.

– Джейн, где ближайший священник, который может нас обвенчать?

– Сначала вам надо получить гражданство. Потом тебе оформить попечительство над Тэсс, сделав фальшивые документы, по которым тебе 50. А потом – к любому компьютеру за обручальными браслетами. По моему, проще просто переспать. Раз двести. Если в промежутках ни одного из Вас не убьют из-за того, что он слишком за… мечтался о другом, то можно думать о браке. Кстати четверть полевой агентуры гибнет в первые десять лет.

– А потом? – вяло поинтересовался я с полным безразличием к тому, попаду ли я в эту четверть.

– Потом пять процентов вляпывается в действительно безвыходную ситуацию. Десять – пятнадцать не вовремя перерасслабляются и попадают под случайный танк. А остальные 55 укладываются в обычные статистики смертности. То есть доживают до старости.

– Под случайный танк – это звучит заманчиво. – мечтательно протянул я, выколачивая трубку об вентиляцию.

– Да нет, ты на валькирию нарвешься.

– Может быть. И она будет меня обстреливать ракетами, а я протараню ее своим пылающим самолетом.

– При чем тут самолет?

– А при чем тут валькирия? Ты бы еще сказала, что меня гидралиск заплюет…

– Какой гидралиск?… А… Кто о чем, а маньяк – обо всем.

Джейн присела на пол.

– Раз уж ты пропустил вводную лекцию, слушай вкратце о силовых полях.

В процессе коррекции на главной базе у зарекрутированных и по достижению половозрелости у граждан компьютер перекраивает механизм управления силовыми полями тела. Как это происходит – почитай учебник. Счас интересно то, что коэффициент ускорения зависит от состояния вышерасположенных по шкале полей – эмоционального, ментального и нирванического. Максимальное ускорение получают люди с разбалансированным нирваническим. На практике мы получаем человека, который то и дело срывается в припадки, двигаясь чуть быстрей тех, кто его ловит. Печально, конечно… Так вот, по рейтингу коэффициентов ускорения первые тысяча (номер раз – семь и четыре, номер тысяча – два и девять) автоматически считаться маньяками. Некоторые уничтожаются сразу, некоторых пытаются приспособить.

Для мужчин и женщин с высоким ускорением есть определенные названия, которые на твой язык можно перевести примерно так: джагернаут и валькирия. Кстати, если они не позанимаются сексом хотя бы раз в день, то у них начинается глубокая депрессия из-за напряженности нирванического поля. Приспособленные валькирии обычно работают проститутками.

Вот что я имела в виду, когда желала тебе умереть в своей постели. но не от старости, а от прокравшейся туда дикой валькирии.

– Ну спасибо! – возмутился я. – конечно лучше, чем танк, но все равно, что-то общее есть. А уж с джагернаутами – вообще. Ты мне, кстати, не свою мечту пересказываешь, леди маньячка?

– Нет. А теперь скажи, что ты чувствовал, когда в поле Тэсс двигался с пятикратным ускорением.

– А что, уже можно гордо называться джагернаутом или ты ищешь себе убийцу погорячее и понеопытней?

– Харш! Я серьезно…

– Знаю. Вот и пошлю со страху. Ты объясни, в чем дело. – проныл я как мог жалобней.

– Ну в общем… Тебя еще не перекорректировали, а ты уже морально готов выдать пятерку. Я боюсь, как бы тебя не допустили до перестройки или не ликвидировали сразу после, когда выясниться, что у тебя семь.

– А…

Щелк!

Мудрый дядечка покопался в папочках и выдал в развернутом виде записи о некоем проекте, учиненном злоблинами в японских горах лет пятьсот назад.

– … это злоблинская штуковина. За счет гипертрофирования страха и создания контр давления гнев-убить против страх быть убитым, поле усилий ненадолго разгоняется. Но только при испуге за существование своего тела. В общем, не трогайте меня – и все будет хорошо.

– А что ты чувствовал? – с настойчивостью автомата переспросила Джейн.

– Ну… – я попробовал припомнить, что я чувствовал. – Да почти ничего…

Рация Джейн громко взвыла. Джейн заткнула ее выдергиваем из гнезда и налепила на щеку.

Выслушав треск, издаваемый ею, она молча вернула коробочку на пояс и задумчиво уставилась на меня.

– Что? – спросил я, изобразив заинтересованную озабоченность.

– Блейд. – протянула Джейн.

– Что – «Бле-е-ейд»?

– Ничего. – быстро выстрелила она куда-то мне в нос. – Залезай в шлем, пригодишься, заодно посмотришь.

– Что – посмотрю?

– Не забудь при загрузке сказать «Hellfire». – сказала она уже от двери.

– Что?

Закрывшаяся дверь промолчала, предоставив мне прекрасную возможность ответить самому себе, а заодно побухтеть в свое удовольствие.

– Хелфаер, блин! Значиться в квак побаловали. Уровни попрограмровали, на порнографию вздрочнули – пришло время в Херфраер поиграться. Еще бы воркрафту – и вообще как не улетал никуда.

Темнота шлема заставил заткнуться.

– Вор… отставить. Hellfire!

Поборов стиснутые страхом легкие и набрав воздуха, я выдал себе:

– Блин, вот заболтался… Чуть в Воркрафт не загремел. Ладненько, что тут деется, в этих мрачных подземельях?

– Харш! – позвал откуда-то из под пола голос Джейн.

– А? – нервно отозвался я и полез за трубкой, надеясь совместить выслушивание подпольных объяснений с курением.

– Вылазь в город. Лестница справа… Ты в Hellfire играл?

– Ага! – более подробные рассказы о том, насколько я играл, остались в трубке, которую я увлеченно раскуривал.

– Тогда иди к Грисвольду, скажи, что от Джейн, вооружайся и прыгай на тринадцатый уровень. Догоняй.

– Ну вот… – пропыхтел я прыгая через три ступеньки. – Ни со скелетиками подраться, ни юникумного барахла.

– Ничего. Зато тут полно голых крылатых девушек.

– Тогда не дождешься. Я голых девушек, да еще и с крыльями, боюсь. Они же поди, шариками огня кидаются? А я даже колдовать не умею. – пробухтел я в трубку и выскочил на солнечный свет.

До деревни было метров сто. Деревня как деревня. Срубы, трубы, из пары дымок.

Разглядев ручей и мальчишку-инвалида, приторговывающего классными вещичками, я с чувством вернувшегося домой странника – сладкое дрожание в брюхе, розовый туман в глазах, колотье в сердце – все ли в селе на месте? – потрусил на площадь, укрепляясь в намерении ободрать бедолагу Грисвольда, как липку.

Ноги повисли в воздухе. Повисев секунд пять на пальцах вместе с латами, шлемом и двумя мечами, я согласился с пальцами, что так издеваться над ними – слишком и расцепил их.

Бзяк!

Каменный пол встретил не успевшие разогнаться ноги. Ноги подогнулись скорее от неожиданности и грохот падения возвестил всем Лордам Стали и Огненным Ведьмам, что я явился по их арсеналы.

Поднявшись на ноги и вытащив мечи, я осторожно позвал в окружавшие меня сумерки:

– Джейн, ау!

Тишина. Напряжение памяти сгенерировало следующую попытку:

– Enter. Send massage to player Jane. Джейн, где ты?

Тишина.

Вздохнув, я поправил облеплявшие пояс склянки с эликсиром здоровья, с которыми, при условии быстрого глотанья, были шансы выжить, и пошел к левому проходу в окружавшем меня скалисто-шипастом заборе.

– Харш! – позвала Джейн справа. – Я тебя слышу и не надо всякую белиберду говорить. Просто отвечать некогда. Колдуют тут голосом, а тут толпой навалились…

– Тогда скажи, где лежат горы обугленных «апокалипсисом» трупов и никуда не уходи. Я счас попробую прийти. И если можно, объясни, зачем потребовалось меня сюда тащить, да и сразу на место, приближенное к главному злодею, где все злые… мать моя женщина!!!!… и огромные с охрененными мечами!!!