Когда Джос менял перчатки и халат, один из полевых медиков проходил по залу, толкая очередные носилки. Он притормозил в дверях.

— Эй, док, как дела у забракской мрази? Сдох в мучениях, надеюсь?

— Он в крио-стазисе. — ответил Джос.

Медик-тви’лек покачал головой, от этого движения его лекку мотнулись.

— А у тебя покрепче нервы, чем у меня, док. Убей сеп моего друга — моя рука точно бы не удержала скальпель.

Джос нахмурился.

— Ты о чем говоришь?

— Ты не знал? Забрак был главой отряда наемников, который вел наступление на «Ремсо». Командир ударных сил органиков и дроидов, которые первыми ударили по нам.

Медик пошел дальше, оставив Джоса стоять в зале и чувствовать себя так, словно его только что пырнули электропикой на полной мощности. Ярость прокатилась по нему, темная и неукротимая. Его рука прорвала перчатку, которую он надевал.

«Командир ударных сил органиков и дроидов, которые первыми ударили по нам».

Ситово отродье на столе, чью жизнь он пытался спасти, было напрямую виновно в смерти Зана!

Баррисс без труда нашла Джоса Вондара. Ярость, что кипела в нем, была мазком тьмы посреди операционной; она могла ее почувствовать, почти что прикоснуться к ней.

На подходе Баррисс увидела Толк, появившуюся из освежителя, одергивающую чистую хирургическую блузу. Она направилась наперерез ей.

— Толк, как дела у Джоса?

— Не очень, — хмуро ответила медсестра. — Догадываюсь, что ты про это знаешь. Он только что провел два часа, работая над пленным забраком в тяжелом состоянии.

— Я понимаю, что работать с забраком — в особенности с забраком-врагом — сейчас может быть тяжело для него, но я почувствовала очень сильную ярость, исходящую от Джоса. Это не могло ее вызвать.

— Не это. Мы только что узнали, что забрак был командиром отряда наемников, который атаковал нас на прошлой неделе.

— Понятно, — ответила Баррисс. — И каково сейчас состояние пациента?

— Д’Арк приказал заморозить его, пока не разгребем завал. Как только разберем — Джосу полагается вернуться и закончить его штопать.

Баррисс кивнула.

— Прогноз?

— Тридцати, может — сорока процентные шансы на выживание — со специалистом по забракской нейрохирургии. Малейшая ошибка, сделанная не вовремя, может его убить. Джос не специалист — к тому же он вымотался и не совсем трезв. И еще через два часа ему надо будет попытаться спасти того, кто в ответе за смерть его лучшего друга.

Баррисс покачала головой, не веря своим ушам.

— В таких обстоятельствах, если пациент умрет — никто не посмеет винить Джоса.

— Конечно нет. Но я его знаю, Баррисс. Даже если он изо всех сил будет пытаться, а Омант умрет, рано или поздно Джос посмотрит в зеркало и задумается — не сделал ли он это нарочно. Не думаю, что он сможет с этим жить, это съест его изнутри.

Баррисс промолчала. Это и в самом деле была мерзкая ситуация; если честно — она не могла себе представить, как бы она могла стать еще хуже.

— Ты можешь помочь ему? — спросила Толк.

Она вздохнула.

— Я могу попытаться.

Эвакуаторы наконец перестали прибывать. По локти закопавшись в клона, нашпигованного осколками гранаты, Джос услышал как кто-то сказал, что бой, который вызвал дикий наплыв раненых, в конце концов, закончен. Говорили, что сепаратисты потеряли боевых дроидов чуть ли не в половину от того, сколько клонов было у Республики, но это не особенно утешало.

Джос огляделся вокруг, заметил свободного медтехника и махнул ему рукой.

— Кто-нибудь, вытаскивайте Оманта оттаивать, — сказал он технику, который оказался женщиной-угнаутом. — Он в заморозке уже почти предельное время.

— Вм’придтся разогрев’ть его при полном сознании, зна’те.

Она была права. У забраков была повышенная сопротивляемость к анестезии — на них нормально действовало лишь несколько препаратов, и естественная приспособляемость расы была такова, что они быстро вырабатывали к ним иммунитет.

— Ага, буди его — но держи под паралитиком.

— Как скжте, док.

Толк начала заклеивать и застегивать наглухо последнего пациента. Джос махнул свободному технику насчет смены перчаток и халата. Он не строил планов на будущее.

Или все-таки?.. Это большой вопрос, не так ли?

Баррисс закончила свою вахту в палатах, и прямиком оттуда направилась в операционную. Как джедай и целитель она располагала способностями, которых не было у других врачей; она могла воспользоваться Силой чтобы унять боль и вылечить те раны, что с трудом поддавались лекарствам и скальпелю. Но были и ограничения. Одно из таких ограничений касалось врачевания кого-то против его воли или без его ведома. Одно дело — проникнуть в мозг пациента, находящегося в коме; другое — вмешиваться в мысли кого-то в полном сознании и ясном рассудке. Да, джедаи использовали Силу, чтобы повлиять на слабые умы, когда единственной альтернативой этому было позволить им причинить жестокие страдания себе или другим. Но вмешиваться в сосредоточенный разум хирурга, работающего над спасением умирающего пациента, являлось совершенно иным делом.

Конечно, если считать, что Джос пытается спасти забрака а не прикончить его.

Прочитать подобного рода намерения было порой трудно. Баррисс знала, что на фоне всех тех эмоций, что кипели в голове Джоса, она легко может ошибиться в его планах относительно Оманта. Несомненно, он испытывал смешанные чувства по этому поводу. И то, что ты чувствуешь — не всегда совпадает с тем, что ты делаешь.

Когда она пришла — холл были вычищен, и перед главной операционной больше не лежала очередь из раненых. Баррисс осмотрела операционную. Хирурги, хирургические-дроиды, медсестры, техники и санитары суетились, обрабатывая пациентов. Она заметила Джоса, когда он подошел к новому пациенту, и Сила подсказала Баррисс, что это был всего лишь очередной солдат-клон, а не офицер-забрак.

Что было неплохо. Оставался еще один аспект всего того, что она обдумывала. Если она вызовет Силу чтобы повлиять на Джоса, когда он будет погружен в ювелирную работу — она очень легко может вынудить его сделать ошибку. Он не из слабых разумом, и любой конфликт между его умом и ее — может превратится в нервное расстройство и в свою очередь — в дрожание руки, держащей скальпель.

Опасно. Очень опасно. Баррисс хотела бы иметь возможность поговорить с учителем, получить ее совет. Но ни того, ни другого не выпадет.

Джос стянул перчатки. Это ему удалось с изрядным трудом, настолько он устал.

Женщина-угнаут вынырнула рядом.

— Забрак в сознании док. Заткните ‘му пасть.

Джос устало кивнул.

— Где он?

— Пре-операционная.

Сар Омант лежал под тонкой простыней из отталкивающего материала, следя за Джосом глазами, поскольку голову повернуть он не мог. Никого рядом не было. Следящие датчики, усеявшие пациента, отправляли данные в дежурку медсестер, и наверняка, кто-то там следил за показателями жизнедеятельности.

— А, доктор Гладкокожий, — поприветствовал его Омант. — Почему я до сих пор жив?

— Это хороший вопрос. Я и сам ищу ответ.

— Не беспокойся на мой счет.

— Мы справились с сердечными проблемами, вытащили осколок из твоего спинного мозга, и готовимся удалять еще один осколок из твоего загрудинного узла.

— Как я уже сказал человек — наплевать. Лучше смерть, чем выжимание мозгов.

Джос проговорил:

— Моим лучшим другом на этой поганой планете был забрак-хирург.

— Показываешь мне как ты терпим к низшим расам вроде нас, забраков, верно?

— Его звали Зан Янт.

Даже хотя лицевые мышцы Оманта почти не работали, Джос догадался что видит удивленное выражение появившееся на его лице.

— Ты знаешь имя.

Это был не вопрос.

— Талусианин, верно? Исполнитель музыки, играл на кветарре. — сказал Омант. — Сам я не поклонник классики, но он довольно хорошо известен в родном мире. И что с ним?