– Ну что, Жора? Посмотрим, что там нам папочка хочет предложить? – Подмигнул жирафу Михаил и включил компьютер. Десять писем в почте ждали просмотра, от шефа еще не было. Ага…, одно было адресовано Инне Васильевне, но кто-то поставил и его адрес в получатели, остальные девять писем, обычная информация для работников журнала. С недавних пор все, что касалось Инночки, стало интересно и Михаилу. Без зазрения совести он кликнул по письму мышкой.

– Ах ты ж сучка! – вытянулось лицо у Михаила. Перед ним открылось назначение на пост редактора рубрики детектива и публицистики согласованное с правлением держателей акций, то бишь главным редактором и его сыном. Но самое обидное, с окладом, втрое превышающим его оклад. Только что мир был красивым и добрым, как тут же, за пару минут, все изменилось. С негодованием Михаил встал с кресла. Прочувственно пнул по корзине с мусором, помня, что там звонкая улика, так что прочувствие было мягким и осторожным. – Да что же это происходит то?

– Тук! Тук! – В проходе стоял Илларион, коллега Миши, отвечающий за поэзию журнала и еще непонятый этим миром гений по совместительству…, ну и иногда просто собутыльник. Сочувственная улыбка играла на губах Иллариона сквозь клочковую черную, с серебряными нитками, бороду. – Знаем, Миша, знаем.

– Здорово, Ларик! – именно сейчас Миша никого не хотел видеть, разве что Инночку, упавшую с пятого этажа или Сергея Павловича, кубарем катившегося с высокой, очень высокой горы.

– Привет, Миш! – оглянувшись за спину, Илларион зашел в офисное пространство Михаила – пойдем что ли, покурим?

– Ларри.., друг, что-то не охота курить…, башка болит ужас!

– Понимаю, Михель!!! – заговорщески подмигнул Илларион, оттягивая рубашку из штанов. За ремнем была засунута непочатая бутылка портвейна. – Пойдем же вздрогнем по чуть-чуть! Наполним жилы смыслом!!!

– Ооох.., искуситель!! – а ведь и правда, очень этого хотелось, полстакана было мало, а тут еще такие новости. – Только немного!

– Да ты что Миха, это просто компот!!! Через пять минут в туалете! – еще раз многозначительно подмигнул Илларион и гордо удалился.

– Ну что Жора? Еще поработаешь? – взял со стола кружку и сунул в карман, открыл ящик и вытащил половину шоколада, завернутую в фольгу. У монитора стоял сувенирчик в виде китайского болванчика, голова которого осуждающе качалось после пинаний по корзине. – Не тебе меня судить!!!

* * * * * * *

– Ну обидно же Ларик!!! Десять лет я работаю на этого дибила! И вот благодарность… – ударил по двери в сердцах Михаил. В сливном бочке, не останавливаясь, журчала вода, унитаз был накрыт стульчаком и заменял импровизированный стол, на котором стояли бутылка портвейна, две кружки и раскрытая на фольге шоколадка – … Какая-то давалка поработала ртом и вот…

– Может, тебе тоже попробовать? – прищурившись, предложил Илларион, фокусируя взгляд.

– Что попробовать? – не понял Михаил.

– Поработать ртом… – заулыбался гений поэзии.

–Ларик, ну не смешно…

– Да ладно…, ну что, вздрогнем? – наливая в кружки портвейн, предложил Илларион.

– Эх, жизнь моя жестянка… – выдохнул Михаил подымая кружку, и жестом показывая тишину, тихо чокнулся об кружку Иллариона – За справедливость!!!

– И за женщин, которые сидят дома! – поддержал Михаила Илларион, резким движением опрокидывая содержимое кружки в рот.

Покряхтев после выпитого, оба задумчиво уставились на ведро с отработанной туалетной бумагой, да, иногда мусор навевал мысли…

– Знаешь, Ларри, а ведь мне уже так надоело заниматься всякой ерундой…, охота чего – то яркого… – парочка комков бумаги были яркими…, свекла что ли? – … а то пишу серость и бред, сижу на окладе…, для чего. Ларри? Ну, объясни???

Илларион был шикарным собутыльником и собеседником, по трезвости он любил побеседовать, и даже подискутировать, но после каждого глотка спиртного, в мозгу Иллариона происходило что – то странное. Все слова забывались, но слушать он мог, что и делало его прекрасным собеседником…, ну слушателем. Иногда уметь выслушать было важней, если вид иметь при этом мудрый и все понимающий.

– Нууууууу … – пробубнил Илларион, почесывая затылок и выдыхая пары портвейна.

– Вот и я о том же! – недослушал Михаил – И ведь у меня законченные два романа есть, а я тут парюсь.., в этом вшивом журнальчике. Мне тридцать три года, великий дядька в этом возрасте умер, спася весь мир по ходу дела.., а я? Что сделал я???

– Иногда важней, что сделала она в свои двадцать лет…., и как она это делала…, эхх я бы посмотрел на эту картину…. – мечтательно закатил глаза Илларион…, да, иногда у него получались прорывы трезвости во время угара.

– Эх Ларик, Ларик… – вздохнул Михаил, ну конечно двух романов у него не было, только мечты о них, но три десятка рассказов и одна повесть были даже напечатаны…., правда все про доблестную милицию и хороших бандитов…, жанровые так сказать, нужные для рубрики. Но ведь по пьяни можно и приукрасить чуток, благо всегда можно сказать, что ты их сжег на крайний случай. – Я бы тоже глянул на эту картину…

Илларион заржал своим козлиным смехом, Миша тоже не удержался и поддержал гоготом собутыльника. И все таки после портвешка стало проще и веселее, и вообще, когда есть кто-то тебе сочувствующий…..

– Ээй, вы там чего??? – неожиданно раздался женский голос за дверью, и ручка от замка стала дергаться в попытке открывания.

– Ой, блять… – выдохнул тихо Михаил, прикрывая свой рот. Смех пропал быстро и бесповоротно.

– Миша? Илларион? Вы там что-ли? – женский голос был догадлив сверхъестественно.

– Марья Ивановна выходим, две минуты!!! – отпираться не было смысла, и Михаил схватил бутылку и разлил остатки по кружкам, и уже более тихо, предложил Иллариону: – Ну, давай по бырому и валим!

– Две минуты, две минуты…, вы уже совсем обнаглели, с утра устраиваетесь…. – под аккомпанемент женского голоса Михаил и Илларион допили портвейн и проглотили шоколад – … вы мальчики совсем не уважаете чужой труд, гадите и гадите. Люди хотят убирать ваше гавно, а вы и это не даете делать…..

Наконец туалет они открыли перед носом женщины предпенсионного возраста, стоящей в синем рабочем халате и держащей на перевес швабру с ведром. Её взор был полон укора и негодования.

– Марья Ивановна, извините, но мы умирали… – виновато потупив глаза, извинился Илларион, проскакивая мимо женщины и поправляя пустую бутылку в кармане.

–Ладно этот горе – поэт…, его уже ничего не исправит, а вы, Миша! Вы же совсем не такой!!!! – Михаил с красными щеками скромно опустил взор на пол.

– Марья Ивановна. простите…, не надо об этом недоразумении распространяться… – приподнял глаза Михаил и жалостливо глянул на уборщицу.

– Эх, писаки вы наши… – тон смягчился, Марья Ивановна все же была женщина мягкая и добрая. По стоящему винному аромату в туалете можно было догадаться, чем занимались в одной кабинке двое мужчин…, – доиграетесь когда-нибудь мальчики, ой доиграетесь.

– Марья Ивановна, дорогая вы наша! – поцеловал в щечку Михаил уборщицу, дохнув едким перегаром. – Спасибо!!

– Ладно, ладно уж! – развеивая душок ладонью, пробормотала уборщица. – Идите окаянные!!

Глава № 2

– У меня чуть сердце не остановилось… – затягиваясь горьким дымом, заговорил Илларион – … Я же уже не мальчик для таких игр…, подкралась – то как тихо.

– Да уж… – подтвердил Михаил слова собутыльника, стряхивая пепел с сигареты в урну для окурков. Какой– то борец за чистоту так и написал на урне маркером: «Ублюдки – кидайте сюда свои окурки.., или съешьте!!!», а другой оппонент дописал: «А ты налей нам что-нибудь, чтоб не подавиться!» и опять старым почерком дописано: «А может тебя еще намазать лоб гавном умник?». – И ведь в три раза оклад больше ей будет платить, чем мне…

– Ты не про Марью Ивановну сейчас? – не понял Илларион Михаила.

– Да нет конечно… – печально заговорил Михаил, чувствуя приятное головокружение – ….Я про Инну Васильевну и про рубрику свою. Тут прочел назначение ее на мое место.