Глава 9

Джекс

Арена меньше, чем арена в Вегасе, которую я посещал, когда был Мстителем. Культура боев имеет огромную историю, но здесь, похоже, люди не знают, чего ожидать, когда толпа просачивается в зал и занимает свои места.

По центру размещен восьмиугольный ринг. Над ним установлены огромные экраны, которые транслируют бой.

Мы с Мией сидим на втором ярусе, беспроблемно купив билеты у спекулянтов, так что нас не отследить. Я рассматриваю в бинокль толпу, высматривая Клауса или Джовану. Их пока не видно.

— Можно? — спрашивает Мия. Она дрожит от возбуждения, оттого, что занята чем-то еще, кроме побега. Она купила черную футболку с надписью «Strong Man», ничего не зная о бойцах, и натянула ее поверх шелкового топа, присланного Армондом. Она простая девушка по всех отношениях. А еще она заставила меня купить кепку. Наверное, это дельное предложение, учитывая, что я выделяюсь среди местных, хотя и надел джинсы, а не костюм.

Протягиваю бинокль:

— Не нажимай ни на какие кнопки. Особенно на красную.

— А что там?

— Отравленный дротик.

Ее глаза расширяются.

— Может, не стоит? — Она пытается вернуть его.

— Не бойся. В машине есть противоядие.

Она хмурится, вероятно, вспоминая, как приходила в себя после побега из бункера.

— Здесь есть хоть что-нибудь безопасное?

— Мстители не верят в предохранители. Ведь безопасность — не то, к чему ты стремишься. — Я изучаю входы и выходы, пока Мия с удивлением рассматривает арену. Я выбрал эти места, потому что они должны быть позади тех, где бы сидела Джована, но не слишком далеко, чтобы ее было легче заметить.

Выходит, ведущий и начинает рассказывать о боях. Будет шесть поединков. Я листаю программку. Брат Джованы, Луков, третий.

Замечаю знакомую фигуру. Колт МакКлюр. Это он рассказал мне о бое, когда мы летели из Вегаса. Он здесь с Паркером, помню этого парня. Его девушке, Мэдди, я помог, когда ее выкрали.

Я должен был догадаться, что Колт появится. Не думаю, что он слышал о последней стычке с Мстителями, хотя может знать, что я уничтожил машину отца. Надо отправить Кьюэ денег.

Колт рассматривает толпу, но не замечает нас. Значит, я выбрал отличные места.

Ведущий начинает вещать, когда выходит первый боец и направляется к рингу.

Хихикающая женщина в расстегнутой блестящей рубашке и пахнущая, словно вылила на себя литр туалетной воды, плюхается на сиденье рядом со мной. За ней следует парень в бейсболке. Он выглядит так, будто питается лишь пивом. Его живот висит над серебряной пряжкой ремня, словно рюкзак.

Мия смотрит на огромное декольте женщины, и на ее лице отчетливо читается выражение «Вау». Она смотрит на меня, чтобы увидеть, заметил ли я. Наклоняюсь к ее уху:

— Переключи бинокль на зеленый режим и посмотри на нее.

Мия находит заданный режим и, как бы случайно, направляет его на женщину. Через секунду она одергивает его от лица.

— Я вижу ее имплантаты! — шепчет мне в ухо. Затем снова смотрит в бинокль. — Что это?

— Сканер миллиметровых волн. С 2012 года такие стоят в аэропортах.

— Они видят насквозь! — говорит она и наводит бинокль на мой пах. — А он мне нравится.

Затем Мия хмурится, направляя бинокль на свои коленки.

— Это как реклама в комиксах времен молодости моих родителей! Они рассказывали о них!

— Рентгеновское зрение. Я их помню.

Теперь она с любопытством разглядывает арену.

Первый боец вытирает пот и входит в ринг.

— Мне кажется, он принимает стероиды, — говорит Мия, и я за кашлем скрываю смех.

Она протягивает мне бинокль.

— Возвращайся к делу.

Мои губы дергаются в улыбке. Эта девушка разрушит мою репутацию непробиваемого человека.

Свет внезапно гаснет, и музыка становится громче.

— А это наш приятель Джейсон «Мясорубка» Джеймисон! — голос ведущего перекрикивает шум.

Прожекторы фокусируются на мальчишке, которому от силы лет двадцать, а я осматриваю места вокруг арены. Колт и Паркер встают и аплодируют. Внизу еще полно свободных мест.

Может, Джована не появится до боя Лукова.

Откидываюсь на спинку. Что ж, можно просто посмотреть шоу. Рефери подзывает бойцов и говорит что-то неразборчивое.

Смотрю на Мию, которая сидит, подавшись вперед. Это так нормально, так обычно, сидеть в зале вместе с другими людьми. Пивные животы, глубокие декольте. Я ерзаю на стуле. Чувствую себя почти так же, как и прошлой ночью, когда Мия говорила забыть о вендетте и Клаусе и просто жить.

У меня достаточно денег. Мы можем сделать все, что угодно.

Мия смотрит на меня и гладит по ноге. Перехватываю ее руку и подношу к губам. Не вижу, как она краснеет, но знаю, что это так, по тому, как она опускает глаза.

Силиконовая женщина наклоняется над сиденьем между нами.

— Он человек, которого стоит удержать! — кричит она Мии.

За свою жизнь я испытал действие многих токсинов, но от дешевых духов этой барби у меня кружится голова. Мия тоже улавливает их и проводит рукой по носу.

— Я тоже так думаю, — говорит она женщине или, скорее, кричит, поскольку музыка снова стала громкой.

Раздается гонг, знаменующий начало боя.

Один боец с силой бьет другого, и толпа одобрительно ревет.

Я наблюдаю за реакцией Мии. Мне любопытно, как она относится к насилию, возможно, она будет шокирована, но она вскакивает с места и кричит:

— Бей его!

Толпа вторит ей. Движения бойцов в ринге становятся более агрессивными.

Мия кричит вместе с толпой.

Невинность исчезла.

Атака замедляется, когда один боец берет в захват шею второго и дополнительно обхватывает ногой. Они падают.

Вдруг рефери оказывается на полу, и спустя несколько секунд один из парней вскакивает с поднятыми руками.

— Что случилось? — спрашивает Мия. — Не понимаю.

— Второй отключился. Сдался.

Я еще раз осматриваю арену. Ни Джованны, ни Клауса до сих пор нет. Учитывая продолжительность боев, некоторые из которых заканчиваются едва ли начавшись, Джована уже должна быть здесь.

Возможно, она решила не приходить. В конце концов, только вчера она пыталась убить нас.

Если они не появятся, придется действовать по плану Б.