– Но я думала, что должна помочь добыть дневник! О тебе мать ничего мне не говорила! – По щекам Лиры потекли слезы. – Ты все врешь. Она не могла меня тебе продать!

– УЗНАЮ ВАСИЛУ. ТЫ ПРАВА, ОНА НЕ СОВСЕМ ТЕБЯ ПРОДАЛА. ОНА ПООБЕЩАЛА ТЕБЯ, МНЕ, В УПЛАТУ ДОЛГА, ЗА ТЕ ЗНАНИЯ, КОТОРЫЕ НЕКОГДА ПОЛУЧИЛА ОТ МЕНЯ. ТЫ ДУМАЕШЬ, ПОЧЕМУ ОНА БРОСИЛА ТЕБЯ И УШЛА В ЛЕС? И МАРИКУ К ТЕБЕ ОНА НЕСПРОСТА НАПРАВИЛА. И ВОТ ВЫ ЗДЕСЬ! МОЛОДЕЦ ВАСИЛА. ВСЕ ПРОДУМАЛА. ХА-ХА-ХА… АХ! МИЛЬМИЛИАН! ТЫ ХОЧЕШЬ ПОЛУЧИТЬ ВТОРУЮ ДУШУ И РАЗБУДИТЬ, НАКОНЕЦ, СВОЮ ВТОРУЮ СУЩЬНОСТЬ? Я ГОТОВИЛАСЬ К НАШЕЙ ВСТРЕЧЕ. И СВОБОДНАЯ ДУША ИМЕЕТСЯ, НЕ ТАК ЛИ МАРИКА?

– Не так! – Я уже полностью пришла в себя и кажется, догадываюсь, с кем мы говорим. Правда, не понимаю как такое возможно. Но то, что нашими жизнями играли, словно марионетками, направляя и заставляя делать что-то, что нужно кукловоду, меня реально взбесило. – Этой души больше нет со мной.

– И С ЧЕГО ТЫ ТАК РЕШИЛА? ОНА В ТЕБЕ, И ВСЕ ЭТО ВРЕМЯ БЫЛА ТАМ. ПРОСТО, КАК ТОЛЬКО ТЫ СТУПИЛА НА МОЮ ЗЕМЛЮ, ОНА СТАЛА ОБЫЧНОЙ ДУШОЙ. КАК У ВСЕХ.

– Откуда ты вообще о ней знаешь?

– ХА! КОМУ КАК НЕ МНЕ О НЕЙ ЗНАТЬ? ЭТО Я ЕЕ ДОБЫЛА И К ТЕБЕ ОТПРАВИЛА.

– Но, как ты узнала, что я буду там в тот момент?

– МАРИКА, МАРИКА… ТЫ ТАК НИЧЕГО И НЕ ПОНЯЛА? Я ЖДАЛА ТВОЕГО РОЖДЕНИЯ НЕ ОДНУ СОТНЮ ЛЕТ. ТВОЯ СУДЬБА БЫЛА ПРЕДРЕШЕНА. ТЫ СЛЫШАЛА, ЧТО ЛИБО, О ПРЕДСКАЗАНИИ? НЕТ? ХМ… ВАСИЛА ДОЛЖНА БЫЛА О НЕМ РАССКАЗАТЬ… НУ ДА ЛАДНО, Я МОГУ И САМА ЭТО СДЕЛАТЬ. СЛУШАЙ:

« РОЖДЕНЫЙ ИЗ ГЛУБИН МОРСКИХ

ДЛЯ СОТВОРЕНИЯ ДРУГОГО МИРА,

КЛОЧЕК ЗЕМЛИ, И ДЛЯ ЛЮДЕЙ МИРСКИХ

УРОКОМ БУДЕТ ЕГО СИЛА!

НА ОСТРОВ ТОТ, ЧТО ДОМОМ СТАЛ ДЛЯ ТЕМНОЙ

ОБРУШИТСЯ НЕ СЛАДОСТНАЯ ДОЛЯ,

И ЛИШЬ ОБРЯД ДАРОВАНЫЙ ЕЙ ТЬМОЙ

ВЕРНЕТ ЕЙ ВСЕ, НА ЧТО ЕЙ БУДЕТ ВОЛЯ.

КОГДА СЕЙ ОСТРОВ, ГДЕ НИКОГДА НЕ СПЯТ,

ТУМАНОМ ЧЕРНЫМ БУДЕТ ПОГЛОЩЕН

ЗАКЛЯТИЕ ХОЗЯЙКИ ЧТЯТ,

ВСЕ ТЕ, КТО В СТРАЖЕЙ ЕЮ ОБАЩЕН.

СПУСТЯ ВЕКА, НАСТУПИТ СЕЙ МОМЕНТ!

И ЯВИТСЯ К НЕЙ В ДОМ ДРУГАЯ,

ЧТО РОЖДЕНА БЫТЬ ТЕМНОЙ, НО В СЕБЕ

НЕСЕТ ДУШИ СВОБОДНОЙ СВЕТ. И УМИРАЯ

ГОТОВА ПОДЕЛИТЬСЯ СВЕТОМ С ТЕМ,

КТО БЫЛ РОЖДЕН ПУСТЫМ. НО ОН МЕЧТАЕТ

ПОЧУВСТВОВАТЬ: ПРОСТОР НЕБЕС,

КАК РАСПРАВЛЯЯ КРЫЛЬЯ, ВВЫСЬ ВЗМЫВАЕТ,

КАК СИЛА КРОВИ В ВЕНАХ ЗАКИПАЕТ,

КАК СТРАХ ИЗ РАЗУМА ЕГО ИСЧЕЗ.

ЛИШЬ КРОВЬ ЕГО, НА КАМНЕ ТЬРАГИ ИСЧЕЗАЯ

ПОД ЖЕРТВЕННЫМ КЛИНКОМ, ОТ ТОЙ ДРУГОЙ,

ЧТО НАРАСПЕВ, ЗАКЛЯТЬЕ ТЕМНОТЫ ЧИТАЯ

ОТКРОЕТ ПУТЬ ХОЗЯЙКЕ ОСТРОВА, БЫЛОЙ!»

– С чего ты взяла, что я буду тебе помогать Цертана? – Зло прошипела я.

– НУ, ХВАТИТ, МАРИКА! ТЫ СЛЫШАЛА, ЧТО Я РАССКАЗАЛА. И ТЫ, И ДРАКОН, И ЭТА ДУША… ВЫ ВСЕ ЗДЕСЬ ДЛЯ ТОГО ЧТОБЫ ВЕРНУТЬ МЕНЯ! Я ТАК ДОЛГО ВАС ВЕЛА К ЭТОМУ! НЕТ, БЫЛИ, КОНЕЧНО, МОМЕНТЫ, КОТОРЫЕ МНЕ ПРЕПЯТСТВОВАЛИ. НАПРИМЕР, ТВОЙ АМУЛЕТ МАРИКА. КОГДА Я ПЕРЕНЕСЛА ТЕБЯ СЮДА ВПЕРВЫЕ, ЧТО БЫ СНЯТЬ ТВОЙ ЩИТ, ОН УПОРНО БОРОЛСЯ СО МНОЙ. ТЫ БЫ ЗНАЛА, ЧЕГО МНЕ ЭТО СТОИЛО! ОТКУДА ТЫ ДУМАЕШЬ, БЫЛ ЭТОТ ЖУТКИЙ ХОЛОД? Я, ХОТЬ И НЕ ВСЯ, НО ВСЕ-ТАКИ ЗА ГРАНЬЮ. ТАК ВОТ ОН ВЫРВАЛ ТЕБЯ ИЗ БЕССОЗНАТЕЛЬНОГО СОСТОЯНИЯ. НЕ ЗНАЮ, КТО ТЕБЕ ЕГО ПОДСУНУЛ, НО ОН ОЧЕНЬ СИЛЕН! ПОЭТОМУ ОТДАЙ ЕГО КОМУ-НИБУДЬ ИЗ СВОИХ ДРУЗЕЙ МИЛАЯ И ПОЗВОЛЬ МНЕ СНЯТЬ С ТЕБЯ ЩИТ.

– Нет. Я передумала снимать щит.

– НЕ ГЛУПИ!!! – От ее крика я покачнулась. – Я СЛИШКОМ ДОЛГО ЖДАЛА ЭТОГО ДНЯ! И НИ ТЫ, НИ КТО-ЛИБО ДРУГОЙ МНЕ НЕ ПОМЕШАЕТ! Я НЕ МОГУ ИСПОЛЬЗОВАТЬ ЗАКЛИНАНИЯ, НО Я МОГУ ПОЗВАТЬ СВОИХ СТРАЖЕЙ. КАК ДУМАЕШЬ, ТВОЙ ЮНЫЙ ДРУГ ГОТОВ УМЕРЕТЬ?

– Они его не смогут тронуть. Он не видит их!

– ХА-ХА-ХА! ДУРА! ВЫ В МОЕМ ЗАМКЕ, И В МОЕЙ ВЛАСТИ СДЕЛАТЬ ЗДЕСЬ ВСЕ ВИДИМЫМ! ТАК ЧТО ОТДАЙ АМУЛЕТ. НЕ ЗЛИ МЕНЯ.

Бороться с тем, кого ты не видишь, не реально. Я дрожащей рукой достала амулет и протянула его Верту.

– ВОТ И УМНИЦА. Я БОЛЬШЕ НЕ МОГУ СДЕЛАТЬ ВСЕ, КАК В ПРОШЛЫЙ РАЗ. ПОЭТОМУ ТЕБЕ ПРИДЕТСЯ САМОЙ ЗАКОНЧИТЬ РИТУАЛ И СНЯТЬ С СЕБЯ ЩИТ. ВЕРНИ СВЕЧУ НА МЕСТО И ЗАЛЕЗАЙ НА КАМЕНЬ. ЛОЖИТЬСЯ НЕ НУЖНО, ДОСТАТОЧНО КОЛЕНЕЙ.

Я залезла на камень и опустилась на колени. Передомной появился толстый фолиант, раскрытый на нужной странице.

– ЧИТАЙ!

Я начала произносить слова на совершенно незнакомом мне языке. Не знаю как, но я читала, все больше и больше погружаясь в заклинание. Голос мой становился крепче и громче. Тягучие слова произносить становилось легче. В какой-то момент я закрыла глаза не прекращая говорить. Мне больше не нужен этот текст. Я и так знала, что нужно сказать. Последнее слово я выкрикнула на выдохе. Волосы мои вихрем взметнулись вверх и все вокруг замерло. Я открыла глаза. Даже пылинки замерли на одном месте. Секунда, две, три… Я делаю вдох, и все отмирает. Волосы тяжелой волной обрушились мне на спину, став такими же, как и прежде. Я спокойно оглянулась вокруг.

– ЧТО ТЫ ЧУВСТВУЕШЬ МАРИКА? ТЫ ЧУВСТВУЕШЬ, КАК МАГИЯ СТРУИТСЯ ПО ТВОИМ ЖИЛАМ? ЧУВСТВУЕШЬ, КАК ЗНАНИЯ ВЕКОВ НАПОЛНЯЮТ ТВОЙ РАЗУМ?

О, да! Я чувствовала. И магию, и знания, только ты Цертана ошиблась. Меня заполняли знания не веков, а тысячелетий! А еще я видела! Разные события проносились у меня в голове, как картинки, сменяя друг друга. Я видела все от начала сотворения мира, и до его разрушительных войн. И тебя Цертана, я тоже видела. Кем ты была и что творила.

– ПОЧЕМУ ТЫ МОЛЧИШЬ МАРИКА?

– Привыкаю к новым ощущениям. – Мой голос звучал ровно и спокойно. Именно так я себя и ощущала.

– ЧТО Ж, ЭТО ПРАВЕЛЬНО. НО ТЫ ДОЛЖНА МНЕ ПОМОЧЬ ДОРОГАЯ, ПОМНИШЬ?

– Конечно Цертана! Направляй меня.

– Марика нет!

Лира глядела на меня полными ужаса глазами. Рядом с ней стоял Сани. По его, еще по-детски пухлой, щеке, текла слеза. А в глазах застыло презрение от предательства. Ничего, скоро они все увидят сами.

– Не делай этого. – Я одним, чуть уловимым, взмахом руки наложила печать молчания на всех присутствующих. Мне не нужно их слушать, они будут меня отвлекать. Что ж Цертана, командуй… пока.

– А ТЫ МОЛОДЕЦ! ДРАКОН! ТЕПЕРЬ ТВОЯ ОЧЕРЕДЬ. ТЫ ХОТЕЛ ПОЛУЧИТЬ ДУШУ? ТЫ ЕЕ ПОЛУЧИШЬ.

Лин мотнул головой зло, глядя на меня, и отступил назад. Ох, Лин. Ну что же ты такой упрямый? Я вздохнула. Придется заставлять. Я резко сжала руку в кулак, и его тело как поломанная кукла стало двигаться в сторону камня. Сопротивляется, чудак. Цертана вновь захохотала, а я сжала челюсти. Краем глаза заметила, как Лин бросил хмурый взгляд на Верта и тот, кивнув, бросился ко мне. Ребята, да что ж вы…. Снова взмах руки, на этот раз посильнее, и громадина Верт, с силой ударяется спиной об стену, и сползает на пол, закатив глаза. Надеюсь, не перестаралась. Я подошла к уже лежавшему на камне Лину.

– Лин расслабься. Это может причинить тебе боль. – Да, судя по взгляду, он мог бы мне много чего сказать. А может снять печать? Пусть выговориться. Я шевельнула пальцами. – Ты что-то хочешь мне сказать?

– Не ожидал от тебя такого. – И все? И даже ни как не обзовет? Я слегка расстроилась. Хоть бы поругал что ли.

– Ты же знаешь, я должна отдать эту душу. А ты для нее подходящий сосуд. Почему ты противишься?

– Можно подумать ты не знаешь.

– Чему быть, Лин, того не миновать.

– МАРИКА. ХВАТИТ, С НИМ НЯНЧИТСЯ. ЧИТАЙ ЗАКЛИНАНИЕ.

Я послушно открыла книгу на нужном заклинании и принялась читать. Впрочем, книга эта мне была больше не нужна. В моей памяти теперь хранилось все, что там написано и даже намного больше. Но Цертане об этом знать не зачем. К середине заклинания, меня стало трясти и силы стремительно покидали меня. Вдруг я резко дернулась и передомной повисла знакомая сфера. Ощущения, будто кусок от тебя оторвали. С трудом продолжая читать, я пополняла внутри себя весь запас магических сил. С последним предложением заклинания сфера врезалась дракону в грудь, растекаясь голубым сиянием по всему телу. Лин застонал и выгнулся дугой, запрокинув голову. Крупная дрожь сотрясла его всего от макушки до кончиков пальцев на ногах, после чего он побледнел и замер. Что-то мне поплохело. Я осторожно подошла к нему прислушиваясь, дышит ли? Внезапно его золотые с вертикальными зрачками глаза распахнулись и уставились на меня. Я отскочила в сторону. Это кто еще из нас малохольный!!??