– Спрашивал уже. Безрезультатно.

– К сожалению, я тоже ничем вам помочь не могу. – Я встала из-за стола – Спасибо за прекрасный обед, но мне уже пора.

– Сидеть! Мы еще не закончили! – Зрачок его глаз казалось, почернел еще больше, а золотой ободок стал ярче. Я вздрогнула и села обратно. Нет, все-таки странные у него глаза. – Дорогая Марика, вы наверно позабыли о своем долге?

– Но я же сказала, что не знаю такой девицы. А вы сами сказали что, другие способы оплаты вас не интересуют. Что еще вы от меня хотите? Ну, хотите, я отдам вам это платье? Выстираю и оставлю сверток на ваше имя у хозяина трактира.

«– Марика ты сдурела?! Ты как в город собралась? В одних чулках и нижней сорочке?» – зашипел на меня Рой.

– У меня еще плащ есть. – Шепотом отмахнулась я от Роя.

– О-о, это чудесно, что у вас есть еще и плащ. Но боюсь, он мне не пойдет. И платье тоже.

– Тогда что еще вам от меня нужно?

– Я, кажется, уже отвечал на этот вопрос.

– Та-ак! Мы зашли в тупик. – Я откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди, показывая своим видом, что настроена на серьезный разговор. – Ну?

– Что, ну? – он скопировал мою позу, вопросительно уставившись на меня

– Ну и почему именно Я? – прищурилась и уставилась прямо ему в глаза.

– А как еще я могу получить свой долг? – Лжец! Не долг ему нужен! Почему-то этот проходимец не хотел называть истинную причину своего повышенного ко мне внимания. И мне это не нравилось. Нужно срочно выяснить это.

– С паршивой овцы, хоть шерсти клок? Хорошая попытка, благородный господин! Но неудачная. Совсем недавно вы утверждали, что ни о каком долге и не думали. Просто воспользовались ситуацией. Но вы же понимаете, что у меня нет нужной вам информации и дальнейшее наше сотрудничество – это лишь пустая трата времени. В средствах вы не нуждаетесь, вполне можете позволить себе найти другого информатора. Но! Несмотря даже на открытую неприязнь ко мне, другой вам не нужен. А я, не люблю когда меня, используют, вслепую. Ну, так как, дорогой лорд? – Я поддалась вперед, все так же щурясь. – ПОЧЕМУ Я?

– Умная…. – усмехнулся мой собеседник, опустив глаза. И тут же снова взглянул на меня. – Несмотря на вашу неповоротливую фигуру, ваш мозг довольно шустро работает.

– О-о перестаньте! – Я иронично отмахнулась. – Не стоит так открыто завидовать тому, в чем судьба, лично вас, обидела! – Его колкости меня не трогали. К тому же это, не я. Неожиданно он расхохотался.

– А вы забавная!

– Рада, что смогла вас насмешить. Но давайте вернемся к нашему разговору. Мне, знаете ли, некогда рассиживаться с вами. – Оборвала я его смех. Ну-да, ну-да…. высокородный лорд вам не удастся отвлечь меня.

– Хорошо! Давайте поднимемся ко мне комнату. Боюсь, мои объяснения не для лишних ушей. Да не волнуйтесь вы так! Никто вас не обидит. Вы не в моем вкусе.

– Мне совершенно плевать на ваши вкусы. Это просто не прилично. – Я завертела головой. Казалось, никому нет до нас никакого дела.

– О-о! А вчера вы об этом и не вспомнили, когда мы шли туда в обнимку среди бела дня. – Он еще и издевается. Свинья…благородная! Ладно, Марика, какая тебе разница как на тебя посмотрят. Все равно завтра уедешь. Я вздохнула и встала.

– Надо же!!! И ни одного ядовитого слова? – снова съязвил он, поднимаясь за мной.

– Боюсь вас отравить, ваше благородство, на глазах у всех присутствующих. Пожалуй, подожду, когда мы останемся одни. – Злобно оскалилась я. Черные брови поползли наверх и он на мгновение замер. – Только не говорите, что вы испугались!

– После вчерашнего я вас действительно опасаюсь.

– О-о, так зачем же терзать страхами вашу душу? Давайте сейчас закончим наше знакомство и разойдемся по своим делам.

– Не мечтайте! – И он пошагал к лестнице на второй этаж.

Не вышло. Но попытаться стоило. Ну ладно, посмотрим, что он там мне расскажет. Я вздохнула и обреченно поплелась за ним.

Мы поднялись в его комнату. Закрыв за нами дверь, он развернулся к ней лицом и несколько раз взмахнул рукой. Что это он там делает? Мух отгоняет что ли? Но я не видела ни одной мухи, странно даже! На улице середина лета, жара такая, что хоть вешайся, а у него здесь прохладно. Как-то все это настораживает. Я поежилась от неприятных ощущений.

– Замерзла? – Удивился он.

– Нет. А-а что это вы сейчас делали? – не сдержалась я. Любопытство меня когда-нибудь сгубит. Он внимательно посмотрел на меня.

– А на что это похоже?

– Ну-у, на то, что вы мух отгоняете… – он расхохотался.

– Вот деревня! Мух…. Ну мух, так мух! – Я поняла, что другого объяснения я не дождусь, и решила сменить тему.

– Так что вы мне там хотели рассказать? – Он жестом пригласил меня сесть на единственный стул в комнате, а сам прошел к окну и молча, уставился в него. Я посидела так еще несколько минут, сгорая от любопытства, затем медленно поднялась. – Если вы хотели помолчать в моей компании, так бы сразу и сказали. Я рада, что доставила вам такое удовольствие. Не смею вас больше задерживать.

– Сядь. Ты хотела знать, почему ТЫ? Так слушай! Я уже много лет ищу эту девушку, не зная ни ее имени, ни внешности, ни места обитания….

– Как же вы ее ищете, если ничего о ней не знаете?

– Перебивать, дурная манера! – раздраженно припечатал он и продолжил уже спокойно: – Для ее поиска у меня был амулет. За все годы поиска он ни разу не сработал и я уже думал, что он не исправен, но…. Но проезжая мимо вашей деревни он вдруг ожил. Я снял комнату в этом богом забытом месте и стал ждать. На четвертый день своего ожидания мой амулет снова меня порадовал, и я смог с ней столкнуться, но упустил. К сожалению, было темно и я не смог ее разглядеть, но…вчера она снова появилась. Амулет позвал меня. Она должна была быть на рынке… – Он вздохнул и как-то не добро, покосился на меня. – Он горел так ярко,…я был уже близко…и тут какая-то клуша, опрокинула на меня… клей! – Сказал, словно выплюнул.

– Но я же не специально! – воскликнула я.

– Не важно. – Отмахнулся он. – Я снова потерял ее.

– Но чем Я могу вам помочь? У вас же есть этот… амулет! Он снова вас выведет к ней!

– В том-то все и дело! После нашей встречи на рынке, он стал плохо работать! Я сначала думал, что он вовсе сломался, ты ведь и его умудрилась залить этой дрянью, но сегодня он заработал, только как-то странно… Я решил снова пойти в деревню и искать, пока не найду. Мой путеводитель молчал, но ровно до тех пор, пока мы не дошли до вашего дома. Даже сквозь янтарную толщу клея он слабо засветился и стал нагреваться, чего я раньше за ним не наблюдал. Я походил вокруг еще какое-то время, но как только я отдалялся от дома, он гаснул и снова начинал светиться, как только я возвращался. А когда ты открыла дверь, он потух. Он почему-то сразу прикидывается поломанным, когда ты рядом. Как ты думаешь, это он так от тебя спасается? – А лицо такое серьезное-серьезное. Ух, задушила бы!

– Очень смешно! Но я до сих пор не понимаю, причем здесь я?

– Я тоже не понимаю. Вот только когда ты стала уходить, я остался возле дома. И знаешь, что я выяснил? – Я покачала головой. – Он молчал! И я понял, что он работал, только пока ты была в доме.

– Вы хотите сказать, что он срабатывает на меня? – Я почему-то испугалась. Еще не хватало, чтобы меня разыскивали с помощью какого-то амулета. Я же тогда никуда не спрячусь! – Но это же не меня вы ищите?

– Нет, не тебя. Я же встречался с ней один раз, и хоть было темно, поверь, ты не она. – Фух! Как-то аж полегчало. Он снова отвернулся к окну.

– Тогда я все еще не понимаю, что вы от меня хотите?

– Человек, который дал мне амулет, предупредил меня, что он отзовется, когда я буду близок к той, что поможет мне найти искомое! – Задумавшись, произнес лорд, как будто вспоминал что-то забытое и, анализируя свои мысли. Казалось, он напрочь, забыл обо мне. – Я сначала думал, что это про ведьму, но теперь понимаю, что амулет должен был найти ту, которая приведет меня к ней. Он нашел тебя… – снова обернулся и нахмурился: – Что с тобой?