– Да что толку, если ты зовешь меня островным духом?

– Что было, то было. Но ты не особо отговаривала, когда я тебя им звал.

– Уговоры – не мое. К тому же я не до конца была уверена. Ты был один из главных, кого я считала возможным хулгу.

– Почему? – искренне удивился Ястреб.

– Ты вел себя очень странно. Я вполне красивая, но ты даже не пытался приставать. Спрашивала себя – почему? Вот если ты хулгу, то все сходится. Тебя девушка не должна привлекать, ты с нею на ложе ничего не сделаешь. И тогда понятно, почему ты сочиняешь диковинные истории про островного духа, с которым совершенно нельзя любиться. Иначе родятся страшные чудовища.

Ястреб усмехнулся про себя, поняв, что, когда он говорил эти слова, а Рысь делала вид, что ничего не слышала, на самом деле все она прекрасно слышала. Просто обиделась.

– И когда ты окончательно уверилась, что я не хулгу? Когда я держал его на копье в своем доме? Или когда Совка напала?

Рысь некоторое время помолчала.

– Нет. Когда увидела твое лицо перед уходом в Мир мертвых. Ты плакал. И у тебя в глазах была такая тоска по мне, которой никогда не бывает у злобных духов. Они никому никогда не сопереживают.

– Я не плакал! – вспыхнул Ястреб. – Это был дождь! А ты…

– Ну, тогда и я не плакала, – поморщила нос Рысь. – Дождь так дождь.

Потом они засмеялись.

Лодка медленно плыла по туманной реке.

КОНЕЦ

От автора

На этот раз я решил сделать книгу бесплатной. Конечно, кто-то скажет – дядя, ты дурак, ведь все равно же время тратил, мозги напрягал сюжет выдумывать?

Не знаю, но как-то постоянно гложет мысль – а вдруг читатель заплатить деньги, прочитает и ему не понравится? И будет ходить, плевать мне в карму, мол, зря только потратил, лучше бы на пиво или конфеты. Оно мне надо? В общем, я не голодаю, могу себе позволить писать просто так.

Если же кто-то считает, что писательский труд должен быть оплачен, тем более, что книга понравилась, милости просим, мой номер карты Сбербанка 4276 0200 1264 7027.

Под занавес же своего выступления хочу просто поблагодарить тех, кто помог мне оформить книгу. А это корректор Юлия Савилова, художник Татьяна Заякина и дизайнер-верстальщик Юрий Фещенко. Спасибо вам большое!