Борон пытался это понять, но как только его мозг пересиливал себя, голова начинала ужасно болеть и больше понимать это, не хватало сил. Мардлоу же сказал:

–У нас была легенда…У мужа утащили его невесту, и он пошел за ней в эти самые круги Ада. А вернулся лишь через сто лет. Хотя для них прошло всего несколько лет. Они даже не постарели.

Борон вспомнил отрывок из детства:

–А дядя говорил, что они не вернулись. Что он погиб там.

Их новый знакомый добавил:

–Или может до сих пор там. Как имя то этого героя, не помните?

–Нет. –единогласно высказались Борон и Мардлоу. Мар улыбнулся и спросил у Борона:

–Я и не думал, что это такая популярная легенда.

–Она скорее, как сказка. Но да-всем детишкам в королевстве ее рассказывали. Говорят, он убивал и дракона и много чего еще.

–Кстати, Борон, а сколько тебе лет от роду?

–Двадцать пять лет и двадцать четыре зимы прошло от моего рождения.

–Я видел, сорок два лета. Не вероятно, как быстро эта история приобрела популярность.

Странник, внимательно слушая их, греб, ведя лодку куда-то вдаль. Впервые за все время пребывания тут Борон и Мар почувствовали себя людьми. Такими же беззаботными, как там на поверхности. А не существами, жившими мечтами о свободе и еде. Вот только желание еды никто отменить не мог:

–А что на том острове? Ты ведь туда нас везешь?

–Да. Там мой дом.

–Дом? – Борон посмотрел на своего друга – я удивлен, что у кого-то тут может быть дом.

–Когда ты здесь очень давно, то может. Готовьтесь выгружаться, скоро поедим.

Лодка причалила к берегу маленького островка посреди этого небольшого озера. Первым вылез Борон, потом вывалился Мардлоу и последним, забрав из лодки какие-то странные свертки ступил на берег их спаситель.

–Прежде чем мы зайдем к тебе, может, хоть представишься? – мотая головой, спросил Мардлоу.

–Имя…когда-то оно у меня было, но теперь…извините, я не знаю. Да и кому оно нужно тут?

Борон остановил его и сказал:

–Нас было трое. Один уже был такой, что решил имя не называть, говорил, что смысла нет. Я не знаю, что тут происходит, но обозвать тебя как-то стоит. Я думаю, наличие имени играет тут важную роль.

–Хм…я не знаю даже…но любимая зовет меня Даелвер.

Мардлоу замер рядом с ними:

–Любимая? Тут есть кто-то еще?

Странник приветливо улыбнулся и махнул рукой на каменную дверку, пригласил их в дом. Борон и Мар охотно пошли вместе с ним и перед самим домом, почувствовали сильный запах плесени, который пытался перебить еще более сильный запах мертвечины. Борона стало тошнить, но он упорно держался, а Даелвер, видимо, уже привык к этому.

Когда они зашли внутрь, то увидели небольшую комнатку. Комнатка была заставлена мебелью, стоял большой стол, кровать и много разных непонятно откуда тут взявшихся ящиков. От сырости, углы покрыла плесень, что предавала этому каменному строению, определенные оттенки зеленого. Едкий запах мертвечины уже давил настолько сильно, что у Борона на глаза наворачивались слезы. И когда он увидел, к кому подошел Даелвер, торжественно восклицая «Дорогая, у нас гости!» сил не было сдержать те остатки грибов, что были в желудке, и он выскочил из дома что бы его немедленно опорожнить.

За столом сидел труп. На скелете в некоторых местах, все еще оставались куски плоти. Особенно хорошо, сохранилось лицо и гениталии. Грудь трупа жрали маленькие белые черви, а на голове был венок из давным-давно мертвых цветов. Когда Даелвер подошел к трупу и нежно поцеловал ее в губы, синего цвета, Мардлоу присоединился к Борону.

Даелвер, лишь вдоволь нацеловавшись с любимой, вышел к гостям. Если Борон оставил после себя много синей жижи, то Мардлоу просто было нечем выразить свое отвращение, желудок был пуст. Их знакомый простоял возле двери и спросил:

–Что случилось?

Борон, придя немного в себя от увиденного сказал:

–Ты не сказал, что твоя женщина…

–Мертва. – закончил Мардлоу.

Даелвер нахмурился, потом заглянул в дом, присмотревшись и повернувшись к гостям снова сказал:

–Зато она моя. Я нашел ее. Это довольно грустная история.

–Мы не торопимся, ты нам расскажешь ее?

Борон уже собрался было идти в дом, как Мар схватил его за руку:

–Ты спятил? Да он же не нормальный. А если он нас прирежет там, когда будем спать?

–У нас нет выбора-так мы станем обедом для крыс или пауков. А он не псих. Он же понимает-что она мертва.

–Не утешительный вывод, Борон! Мой дед всегда говорил, когда рассказывал разные истории– что добром далеко не все заканчиваются, а со временем у всех людей что-то с головой! Кстати, это он же мне и рассказал историю про того парня, что ушел за невестой сюда…

–Хватит бояться, идем. Он накормит нас, мы переночуем и пойдем.

–Я не останусь тут ночевать! Да он же наверняка спит с трупом!

–Ну да, она же моя жена. – заявил в дверях Даелвер.

–Если хочешь, оставайся тут, но я пойду внутрь и поем. Я уверен, что он нас не обидит.

И Борон направился к дому, мгновение спустя его руку схватил Мардлоу:

–Хорошо…я тоже пойду…только следи за ним, Бор.

Даелвер улыбнулся и первым зашел в дом, расставляя куски камня, чем-то отдаленно напоминающие тарелки. Борон и Мардлоу заняли места за столом и всеми силами старались не смотреть на то, как Даелвер снимает с любимой червей, что то и дело норовят съесть остатки плоти.

Ели они обычные синие грибы, что прорастали тут повсюду. Пили простую воду, Даелвер знал некоторые источники, так что с этим у него проблем не возникало. В конце концов, плотно поев, чем попало, они принялись решать, что им делать дальше:

–Вы устали, вам нужно поспать. – сказал Даелвер, глядя на смыкающего глаза Мара.

–Ну нет! Я с тобой не останусь! – Мардлоу направил на него свою палку.

–Ты можешь смело идти обратно, если не боишься крыс и пауков. А ты что надумал? – он обернулся к Борону.

–Разделяться нам ни в коем случае нельзя. Но Мард-тут безопасно, поверь. Шаг влево, шаг вправо, и мы мертвецы. А он то выжил тут. Он знает, как тут выживать. Кстати, сколько ты тут?

–Очень давно… Я уже и не помню…

–Подождите-ка! – Борон как будто проснулся. – Стой стой… Мард-напомни еще раз ту легенду!

–Какую?

–Ну что дед твой еще рассказывал! Про парня, который ушел сюда за невестой!

–Неееет, Бор. Ты спятил…я понял, о чем ты, но он…нееет.

Борон смотрел на Даелвера и попытался посчитать, сколько прошло лет. Но в математике простой сын лесника, слабо разбирался, поэтому его подсчеты сошлись на цифре «много». Дед Мардлоу, был еще мальчиком, по рассказам, когда этот парень ушел за своей невестой. А сейчас Мардлоу далеко пережил его и старше Борона. А этот парень не выглядит старше его самого:

–А сколько ты видел лет? Ты хоть что-то помнишь из своего прошлого?

Даелвер, обнял труп и поцеловав в торчащую кость, где в щеке была впадина от тела, и спросил:

–Дорогая, ты помнишь, когда мы встретились?

Труп только так же зловеще сидел на своем стуле и конечно же молчал. Даелвер внимательно прислушался, опустив ухо к мертвому рту и что-то утвердительно кивал. Борон и Мардлоу ждали, пока, наконец, Даелвер перестанет кивать и заявил:

–Любимая говорит, что прошло много времени.

–Да ладно?! – раздосадовано сказал Мардлоу.

–Вы правы, господа. – звук пошел неизвестно откуда.

Борон сразу же выхватил меч, а Мардлоу стал крутить во все стороны палкой.

–Кто это сказал?! – закричал Борон.

–Я сижу перед вами.

Ошеломлению не было предела. Это говорил тот самый труп женщины, который совсем недавно доедали черви. Она не открывала рта и все так же не показывала никаких признаков жизни, но голос был четкий и шел из ее мертвых полусгнивших губ.

–Меня звали Эбель. – снова был слышен голос. – А моего мужа Андвен. Но вы можете звать его как хотите, здесь нет имен.

–Да гори оно все!!! – закричал Мардлоу и распахнув дверь убежал. Сел в лодку и быстро стал грести от берега. Борон пытался, что-то крикнуть, но понимал-что это ничего не изменит.