Подняв недалеко лежащий факел, Мардлоу помог подняться Борону, и они быстро ушли в новый тоннель. Услышав последний истошный крик, они снова находились в абсолютной тишине.

–Что это было? – спросил, еще не пришедший в себя Борон.

–Мне показалось, что паук. – дрожа от страха ответил Мардлоу. – он схватил…

–Я понял. – резко ответил Борон. – это тварь не преследует нас?

–Надеюсь на это, но лестница вон, а его нигде не видно. Я только сейчас осознал, мы ведь даже не знали, как его зовут.

–Да… Теперь его даже не похоронить по-человечески. Идем отсюда, боюсь это не самое худшее, что мы могли тут встретить. – Борон забрал факел и снова пошел вперед.

На втором уровне коридоры преимущественно были из камня, что очень радовало Борона. Камень напоминал ему о сооружениях, которые были там, наверху. Где был свет и слышны звуки. Как же редки тут звуки, думал он, «Я и представить не мог, что буду по ним скучать.» Больше всего они боялись встретить еще какую-нибудь нечисть, на подобии того паука, что обитала здесь и нередко слышали писки, за стеной. Или им так казалось.

–Знаешь…мне кажется, мы тут больше одного дня. – сказал Мардлоу.

–Гораздо больше…

–Борон, ты думал, что простое задание с перевозом зерна, закончится так?

–Оно еще не закончилось, нам нужно бороться!

Мардлоу схватил Борона за рукав и когда тот обернулся, сел на холодный каменный пол. Факел догорал, и лицо друга Борон уже не мог увидеть. Мардлоу устал, не физически, а устала его душа. Находясь, все это время без солнечного света, он чувствовал, что ему не хватает простых радостей жизни. Он хотел видеть солнышко, почувствовать, как шумят деревья, когда дует сильный ветер.

Вместо этого и окружала сырость, тьма и тишина. Тишина была не выносимая. Они часто общались, когда их было трое. Но теперь многое изменилось и даже писк, который часто доносился из-за стен, сглаживал эту тишину.

Факел окончательно погас, и стало совершенно темно:

–Борон…Борон, ты здесь?

–Успокойся, да тут я. Это просто факел погас.

За стеной раздалось множество писков. Блуждающие не понимали где стена, и лишь касаясь руками черной пустоты, могли предполагать, что там находится. Писк нарастал, но на паучий это не было похоже. Мардлоу не выдержал первым и просился бежать вперед, надеясь, что там писк покинет его. Борон наощупь побежал за ним и в синем свете увидел, как Мардлоу стоит перед большим озером:

–Это точно не второй уровень. – дрожащим голосом произнес он и зачерпнул руками воду. Его вырвало, вода воняла и была не пригодна для питья, но жажда была сильнее, и он насильно попробовал выпить еще.

Борон и сам хотел безумно пить, но видя, что происходит с его товарищем по несчастью, пересиливал себя. Писк становился все сильнее, Мардлоу блевал и кричал, проклиная все на свете. Из прохода, откуда они вышли, показались первые гости. Крысы были размером с человека и Борон испугался. Он видел огромных крыс, когда помогал отцу и дяде при очистке подвала-но это было что-то особенное.

Первый крысеныш подбежал на двух лапах к Борону и попытался повалить его, но паладин, ловко вытащил меч и воткнул его животному в брюхо.

Двое других крыс вцепились в Мардлоу и солдат голыми руками стал душить одного, второй укусил солдата в шею и Мардлоу закричал. Борон проткнул мечом второго крыса и когда первый перестал дергаться, помог Мардлоу встать. Крысы прибывали и прибывали, из тоннеля выскочило еще порядка десятка штук. Мардлоу схватил лежащий камень и метнув в одну из крыс, пробил ей голову. Борон, рассек еще двух. Остальные крысы ждали. Пользуясь моментом, Мардлоу схватил какую-то лежащую палку и, последовав примеру, Борона направил в их сторону.

Крысы стояли, не спуская глаз с жертв и Борон понимал, что должно произойти. Им бы с Маром вырезать тех, что есть сейчас, ведь крысы просто собираются вместе. Как только их станет достаточно, по их логике, они бросятся на них и разорвут в клочья. Борон замахнулся размашистым ударом убить близстоящих, как со стороны воды прозвучал голос:

–Сюда, если хотите жить!

Яркий синий цвет разогнал окружающую тьму, крысы прятали глаза, Борон и Мардлоу ненадолго ослепли. Как же давно тут не было света. Первым сориентировался Борон, схватив друга, он поволок его за рукав в сторону, откуда звучал голос. Ноги уже погрузились в мутную воду, когда крепкая рука схватила Борона и куда-то затолкала. Рядом повалился Мардлоу.

Свет пропал давно, а в глазах все еще стояли яркие огни, мешающие видеть. Прошло много времени, наверное, пока Борон не смог различить того, кто их спас. Это был такой же человек, как и они. Ну…разве что не совсем. Лицо его было белое, как молоко. Сам он был очень худой и в плаще напоминал скорее смерть, о которой они шутили с ребятами, когда были маленькие. Мардлоу тоже был спокоен и сидел на краю лодки. На этой самой лодке их спаситель вез их через большое озеро, где как они видели, был небольшой островок и что то, напоминавшее домик.

–Спасибо. – Борон смотрел на него, но голос был слишком тихий. Обычно у Борона был громкий и басистый голос, еще, когда он был подростком. А тут ему показалось, что голос слабый и хилый, как у умирающего.

–Вы извините, что долго. Мне надо было убедиться, что вы-люди. Крысы часто жрут морлоков и прочую нечисть. Я видел вас, когда твой друг начал пить воду. Она же соленая, дуралей.

Мардлоу кивнул, а странник продолжил:

–Я тоже блевал. Хотя знаешь, со временем привыкаешь. Правда, органы напоминают тебе о том, что пить ее нельзя. Вернее, когда уже их нет.

Продолжая грести, он повернулся к Борону:

–Когда он закричал, я сразу понял, что вы люди, но шансов у вас не было, пока я не увидел у тебя оружие. Что же вас занесло на пятый уровень?

–Как пятый?! – в один голос спросили Борон и Мардлоу – мы же были на самом верху, а потом спустились на один уровень ниже. Мы должны быть на втором уровне.

–Ох, господа… Вы думаете тут все так просто? Это-худшее место, куда бы вы могли попасть. Система уровней, как и всего прочего, довольно непривычны для нашего мира. – он пальцем указал наверх – По логике, вы правы, мы должны быть на втором, если вы спускались с первого. Вот только, шли вы спускаясь.

–Ну нет – настоял Борон – мы шли прямо. Если бы мы шли вниз, мы бы чувствовали, что спускаемся!

–В какую сторону мы плывем? Прямо или вниз?

Борон на несколько мгновений задумался. Плыли они прямо ведь потока воды не было, значит вода никуда не стекает. Значит прямо.

–Прямо. Вода никуда не стекает, мы плывем на ровной поверхности. – твердо заявил он.

–Мы поднимаемся вверх. – странник спокойно оторвал край рукава на плаще и кинул в воду. – Плащ поплыл вниз, в противоположную от них сторону.

У Борона закружилась голова, и он потерял сознание от увиденного. Это повергло его в шок и организм не мог с ним справится. Вонючая вода который ему прыснули в лицо, быстро вернула его в чувство. Он все так же лежал в лодке, Мар испуганно смотрел на человека в плаще, а тот в свою очередь улыбнулся, как только Борон открыл глаза:

–Это нормально, ты пережил шок. Дай организму время.

–Но…я не понимаю…как так? Ведь…вещи падают, а не могут сами взлетать, ну кроме птиц.

–Я тоже не мог понять, когда попал сюда. И так же упал в обморок. Но со временем твой мозг сам привыкнет, месяц, два и все станет в порядке с твоей психикой.

Мардлоу смотрел ему в глаза и спросил:

–Ты образован. Откуда ты столько знаешь?

Борон отодвинул его рукой и привстал в лодке:

–У нас нет пары месяцев. Мы не останемся здесь. И уж точно за пару месяцев, мы тут откинем ноги.

Их спаситель засмеялся:

–Давно, меня ничто не веселило. Очень давно. Как думаете, сколько вы уже тут?

–Дней пять. – ответил Борон.

–Может неделю. – поддержал Мардлоу.

–Сочувствую. Это значит наверху, прошел уже месяц. Тут время идет по-другому. Примерно, это выглядит так: чем ниже на уровне вы находитесь, тем быстрее время идет снаружи.