— Верю, — она подумала о том, чтобы расслабляется, сделала еще один глоток кофе, радуясь, что ее рука дрожала незаметно.

— Кто твой любимый автор? — спросил он.

— Стивен Кинг.

— У меня тоже! — он с восторгом посмотрел на нее. — Когда я был ребенком, то копил деньги, чтобы купить его книги. Мама считала их не очень полезным чтением, и я проносил их в дом тайком от нее и читал ночи напролет. Много раз я был напуган до смерти.

Она улыбнулась, в то время как он продолжал:

— Но не все его новые работы мне по душе. А вот классические его произведения я готов перечитывать снова и снова. Хотя я и так делал это не один раз. Какая книга твоя любимая?

— «Противостояние».

— Это одна из пяти моих любимых. Мне очень нравится серия «Стрелок», но мне не нравится, как она закончилась. Ты слышала, что думают о его экранизации? Я не понимаю, как они могут сделать это, не испортив книгу. Я имею в виду, трудно превратить работу Кинга в… — он остановился, робко смотря на нее. — Извини, я должен замолчать. Давай поговорим о тебе.

— Существует не так уж и много, чего можно рассказать обо мне, — ответила она.

— Я не верю. У такой красивой девушки, как ты, должно быть много историй. — Он подмигнул ей, и она почувствовала, что краснеет так сильно, что на лбу выступил пот.

Это не сработает. Джули понятия не имела, что сказать невероятно шикарному мужчине, сидевшему напротив нее, она почувствовала себя абсолютной обманщицей. Он делал все возможное, чтобы это казалось обычной встречей в кафе, когда в действительности для него это была просто работа. Она сделала глубокий вдох. Она не хотела делать вид, что это просто свидание, это заставляло чувствовать себя еще более жалкой. Лучше выложить все карты на стол, чтобы он сам решал потом, хочет ли он продолжать или нет. Она не знала, могли ли они выбирать, но она хотела убедиться, что человек, находящийся перед ней, точно знал, что она ищет. Если Кэл не был в этом заинтересован, то он мог сказать это, и тогда она нашла бы в агентстве кого-то еще.

— Джули? — Кэл взглянул на нее с беспокойством. — Ты в порядке?

Она кивнула и собралась с духом.

— Я. Это просто… Ну, я понимаю, что ты пытаешься заставить меня чувствовать себя, как будто это реальное свидание, но я буду чувствовать себя лучше, если просто расскажу тебе, что я хочу.

Он кивнул.

— Хорошо.

— Я не знаю, есть ли у тебя в этом право голоса, поэтому я хотела поговорить один на один. Если ты не заинтересован, то сможешь сказать мне прямо сейчас, я ничего не скажу Ванессе. Я просто скажу ей, что ты меня не заинтересовал, и что я хотела бы встретиться с другим эскортом. Хорошо?

—Хорошо, — просто ответил он.

— Я наняла эскорт, потому что я девственница, и я ищу кого-то, ну, знаешь, кто помог бы мне избавиться от нее, — она произнесла все это очень быстро, а затем уставилась на Кэла.

Курт в шоке смотрел на женщину, сидевшую перед ним. На миг он подумал, правильно ли он расслышал ее. Она была немного застенчивой и замкнутой, но он никак не мог подумать, что эта женщина могла быть девственницей. Как кто-то мог противиться ее телу и этому прекрасному голосу, по крайней мере, двадцать лет?

Он понял, что Джули встала и взяла сумочку. Он удивленно моргнул, успев нежно схватить ее за руку.

— Джули? Куда ты идешь?

— Я все поняла по твоему лицу,— она опять была готова расплакаться, и Курт проклял себя еще раз.

— Джули, подожди, я…

— Это нормально, — она потянула свою руку. — Я понимаю, и я не в обиде, правда. Я просто найду в агентстве кого-то еще, кто, э-э, сможет помочь мне, хм, с моей проблемой. Мне было очень приятно познакомиться с тобой, Кэл.

Он отказался отпускать ее.

— Просто присядь на минутку, ладно? Пожалуйста, Джули.

Она закусила свою нижнюю губу, а затем, кивнув, вернулась на свое место. Он присел и пристально посмотрел на нее, не совсем уверенный в том, что она снова не захочет убежать

— Я просто, ну, немного удивлен. Вот и все, — сказал он тихо.

Она горько рассмеялась.

— В самом деле? Почему? Потому что мне тридцать? Я вела своего рода жизнь отшельника. Мой отец был очень властным и контролирующим человеком, я с трудом заводила друзей, не говоря уже про то, чтобы пойти на свидание. Теперь, когда его нет рядом, я хочу начать жить своей жизнью.

Он покачала головой.

— Это не из-за твоего возраста. Мне просто трудно проверить, что такая красивая женщина, как ты, не была с мужчиной.

Она, наконец, встретилась с ним взглядом, ее рот был немного приоткрыт, и она смотрела на него с широко распахнутыми глазами.

— Я-я не красивая.

— Да, ты красива, — тут же ответил он. — Я не могу поверить, что ты этого не видишь.

Он позволил своему взгляду блуждать по ее густым темным волосам, которые были длиной почти до талии, а затем остановиться на ее глазах.

— Ты великолепна, Джули. Честное слово. У тебя удивительные волосы и глаза цвета океана, и твое тело…

Он замолчал, и как только его взгляд опустился до ее великолепной груди, Джули сразу нервно скрестила на ней руки .

— Я знаю, какое у меня тело.

Он нахмурился, но ничего не сказал, просто наклонился вперед и взял ее руку.

— Джули, можно я задам тебе вопрос?

— Да, — прошептала она.

— Ты уверена, что это то, чего ты хочешь? Ты уверена в том, что хочешь преподнести мне этот подарок? Уверена в том, что хочешь отдать это кому-то, кого ты едва знаешь?

— Это не подарок. Это бремя, — быстро ответила она. — Ты был добр ко мне, потому что тебе заплатили. Ты прекрасно знаешь, что как только мужчина узнает, что мне тридцать, и я еще девственница, он с криком убежит. Я хочу избавиться от этого и получить некие навыки и опыт, — она покраснела, опустив взгляд. — Каково это, быть с мужчиной в постели. У меня проблемы с самоуверенностью, поэтому я не хочу думать о том, какая я в постели. — Она вдруг умоляюще посмотрела на него. — Я не прошу ни романтики, ни цветов, ни еще чего-то подобного. Я не хочу ходить на свидания. Просто избавиться от своей девственности, чтобы я смогла найти своего мистера Правильного.

Когда он не ответил, она вздохнула и снова взяла свою сумочку.

— Мне жаль. Я не виню тебя за то, что ты этого не хочешь, это нормально. Я уверена, что в агентстве найдется человек, который поможет мне с этой проблемой.

Он почувствовал странный укол в животе при мысли того, что кто-то из мужчин эскорт-агентства будет лишать ее невинности. Эту красивую хрупкую женщину.

— Было очень приятно встретиться с тобой, Кэл.

Она уходила от него; не задумываясь о своих действиях, он схватил ее за руку и потянул к себе.

— Остановись, Джули. Я сделаю это.

Она удивленно посмотрела на него.

— Ты сделаешь это?

Он кивнул.

— Да. Но при одном условии.

— Какое условие? — она снова присела на кресло и уставилась на него.

— Я сделаю все, что ты попросишь, я возьму твою девственность и научу тебя, как понравиться мужчине в постели, но только, если ты позволишь мне сводить тебя на свидание.

— Ты серьезно?

Он кивнул

— Да. Дай мне сводить тебя на свидание, Джули.

Она сомневалась, и он чуть не ударил себя.

— Если речь идет о деньгах, я могу…

— Деньги не проблема, — прервала она. — Будим ли мы, гм, заниматься сексом после свидания?

Он заметил, как румянец залил ее шею и поднялся по щекам.

— Если деньги не проблема, тогда дай мне две встречи. В первый день мы узнаем друг друга получше, а на втором свидании мы переспим. Хорошо?

— Хорошо.

Она посмотрела на часы.

— Прошло уже больше получаса. Лучше вам вернуться к работе.

Они поднялись со своих мест, и она протянула руку. Он пожал ее, и она послала ему слабую улыбку.

— Спасибо. Я, э-э, я позвоню Ванессе и скажу, что все в порядке.

— Хорошо, Джули. До скорой встречи, — он пожал ей руку, задержав их прикосновение немного дольше необходимого.