Первоначально немецкое командование планировало отправить 369-ю дивизию на советско-германский фронт — по стопам Хорватского пехотного легиона. Но уже вскоре это решение было изменено. Дивизия срочно понадобилась в Югославии, так как местное коммунистическое партизанское движение приняло здесь для немцев и их союзников неожиданные масштабы. Дивизия прибыла в северную Боснию в 20-х числах января 1943 г., и почти сразу же была отправлена на передовую. Свое первое боевое крещение легионеры получили в сражении на реке Неретва, которое продолжались почти два месяца — до конца марта 1943 г. В ходе этих боев немцы и их союзники одержали тактическую победу над партизанами Тито, но так и не смоли уничтожить их окончательно. Действия же 369-й дивизии были признаны, в целом, успешными. В дальнейшем это соединение участвовало почти во всех крупных операциях, которые немецкое командование проводило против партизан-коммунистов в Боснии. Ноябрь 1944 г. застал дивизию в районе Мостара, который она и еще несколько крепостных батальонов должны были защищать. Бои за этот город продолжались до конца января 1945 г., после чего дивизия начала отступать к австрийской границе, ведя попутно тяжелые арьергардные бои. Причем последние были настолько тяжелыми, что к апрелю 1945 г. в полках дивизии осталось по 500 человек. Наконец, 11 мая 1945 г. это хорватское соединение капитулировало перед британскими войсками.

С 1 сентября 1942 г. 369-й дивизией командовал генерал-лейтенант Фриц Найдхольдт. А уже 5 октября 1944 г. его сменил генерал-лейтенант Георг Райнике, который оставался на этой должности до капитуляции[81].

6 января 1943 г. в Доллерсхайме (Германия) началось формирование второй легионерской дивизии. К апрелю 1943 г. были организованы все части нового соединения, которое получило официальное наименование 373-й (хорватской) пехотной дивизии — 373.Infanterie-Division (kroatische). Еще одним, неофициальным прозвищем этого соединения было «Тигр-дивизия» (“Tigar”).

В этот период новая дивизия имела следующий боевой порядок:

383-й (хорватский) гренадерский полк

384-й (хорватский) гренадерский полк

373-й артиллерийский полк

373-й разведывательный батальон

373-й противотанковый батальон

373-й саперный батальон

373-й батальон связи

373-й санитарный батальон

373-й запасной батальон

части обеспечения и обслуживания

На момент окончания подготовки численность дивизии составляла около 16 тыс. человек. Внутренняя структура каждого ее полка была такой же, как и в предыдущей легионерской дивизии, однако, в конце 1944 г. в ней произошли некоторые изменения. В этот период была расформирована 2-я егерская бригада Домобрана, а ее личный состав был передан в 373-ю дивизию (возможно, как 385-й гренадерский полк).

В конце апреля 1943 г. дивизия прибыла на Балканы, где для нее был выделен специальный оперативный район, который ограничивался Карловацем на востоке, Сараевом на западе, Адриатическим побережьем Хорватии на юге и рекой Сава на севере. Здесь легионеры участвовали почти во всех крупных операциях, которые проводили немецкие оккупационные войска и Домобран против коммунистических партизан. 6 декабря 1944 г., участвуя в обороне Книна, дивизия понесла свои первые тяжелые потери. После этого ее остатки стали отступать на северо-восток, ведя тяжелые арьергардные бои. Они продолжались до конца апреля — начала мая 1945 г., когда 373-я дивизия была окружена партизанами западнее Сисака и капитулировала.

Первым командиром этого соединения был генерал-лейтенант Эмиль Целлнер. Он находился на этом посту с 25 января по 5 августа 1943 г. Затем его сменил генерал-лейтенант Эдуард Алдриан, который командовал до 10 января 1945 г. Последним командиром дивизии был генерал-майор Ханс Гравенштайн[82].

Наконец, 17 августа 1943 г. в Доллерсхайме началось формирование последнего легионерского соединения — 392-й (хорватской) пехотной дивизии — 392.Infanterie-Division (kroatische). Это было ее официальное немецкое название. Но, как и в двух предыдущих, личный состав придумал для нее свое название — «Голубая» (“Plava”).

В декабре 1943 г. соединение закончило свою подготовку. На тот период его боевой порядок выглядел следующим образом:

846-й (хорватский) гренадерский полк

847-й (хорватский) гренадерский полк

392-й артиллерийский полк

392-й разведывательный батальон

392-й противотанковый батальон

392-й саперный батальон

392-й батальон связи

392-й санитарный батальон

392-й запасной батальон

части обеспечения и обслуживания

Внутренняя структура частей была такой же, как и у двух предыдущих легионерских дивизий, а численность на момент отбытия из Доллерсхайма — 12 тыс. человек.

В январе 1944 г. 392-я дивизия была отправлена на Балканы, где она должна была вести антипартизанскую борьбу в районе от южной Словении, вдоль Адриатического побережья Хорватии до Книна. Кроме побережья и глубинных районов Хорватии, в оперативную зону дивизии входили также многочисленные острова в Северной Адриатике, на которых ее личный состав, в основном, и воевал. После падения Книна в январе 1945 г. немцы попытались использовать дивизию на оборонительной линии Оточац — Бихач, но из этого ничего не вышло. Затем было долгое отступление, в конце которого, 24 апреля 1945 г., дивизия капитулировала перед партизанами-коммунистами в районе Риеки.

Этой легионерской дивизией командовал генерал-лейтенант Йоханн Микль (13 августа 1943 — 8 мая 1945 г.)[83].

Боевые пехотные дивизии были не единственными соединениями, которые командование Вермахта попыталось создать из хорватских добровольцев. Так, 20 апреля 1943 г. в Штокерау был сформирован 369-й (хорватский) учебный полк — Kroatische Ausbildungs-Regiment 369, который должен был готовить кадры для 369-й легионерской дивизии. Эта подготовка должна была осуществляться в следующих подразделениях:

1-й пехотный батальон (1-4-я роты)

2-й пехотный батальон (5-8-я роты)

3-й пехотный батальон (9-12-я роты)

4-й пехотный батальон (13-16-я роты)

17-я рота (офицерские курсы)

18-я рота (связисты для пехоты)

19-я рота (саперы)

20-21-я роты (моторизованные разведывательные части)

артиллерийский батальон (1-2-я роты — легкая артиллерия, 3-я рота — тяжелая артиллерия, 4-я рота — моторизованная артиллерия и 5-я рота — смешанная тяжелая артиллерия)

смешанный разведывательный батальон (1-я рота — саперы для пехоты, 2-я рота — саперы общего профиля, 3-я рота — противотанковые части для пехоты, 4-я рота — противотанковые части общего профиля, 5-я рота — шоферы и 6-я рота — комендантские части)[84].

Однако в 1944 г., после создания еще двух дивизий, этот полк был развернут в Хорватскую учебную бригаду — Kroatische Ausbildungs-Brigade. Теперь это был учебный центр для всех германо-хорватских легионерских дивизий, и подготовка кадров в нем проходила в следующих подразделениях:

4 учебных батальона (1 и 2-й — в Штокерау, 3-й — в Хольбрунне, 4-й (офицерские и унтер-офицерские курсы) — в Нойсидл-ам-Зее)

Запасной полк «Штокерау» (369 и 373-й запасные батальоны, 392-я запасная рота и 17-й (хорватский) запасной батальон)

кроме того, в состав бригады входила специальная Хорвато-французско-арабская рота «Доллерсхайм»

К сожалению, ни командный состав, ни дальнейшая судьба этого формирования неизвестны[85].

За отбор и организацию пилотов-добровольцев для службы на Восточном фронте отвечал заместитель командующего ВВС Хорватии полковник Иван Мрак. Всего ему удалось отобрать около 400 человек, из которых с 12 по 14 июля 1941 г. и был создан Хорватский авиационный полк (Hrvatska Zrakoplovna pukovnija). Первоначально полк имел следующую структуру: