Глава 4

Мы проезжаем километров пятнадцать и как раз приближаемся к выезду на шоссе I-74, но тут Шестой крепко сжимает руль и выжимает педаль газа. Он бросает взгляд в зеркало заднего вида, но обернувшись и посмотрев назад, я не вижу красно-голубых огней, как предполагала. Позади нас только поток других машин.

Шестой начинает лавировать между машинами, но, даже несмотря на это, на нас никто не обращает внимания. Когда мы пересекаем границу Индианы, он перестраивается в крайнюю левую полосу и прибавляет скорости — мы летим вперед. Только теперь я замечаю, как белый седан позади нас делает то же самое.

Нас преследуют. Но вовсе не правоохранительные органы, что означает, что этот кто-то столь же опасен, как и мой похититель.

Шестой опускает окна, когда белый седан приближается к нам.

— Быстро на пол, если не хочешь словить пулю, — он хватает свой пистолет, новую обойму и перезаряжает его.

Я лихорадочно отстегиваю ремень и соскальзываю вниз, стараясь пригнуться как можно ниже. Ветер полощет мои волосы, но когда я извиваюсь и пытаюсь подтянуть их к себе, я задеваю его руку. Она вытянута, в ладони зажат пистолет. Он несколько раз подряд нажимает курок.

Я зажимаю уши руками. Хотя пистолет с глушителем, но он так близко, что все равно грохот стоит неимоверный. А Шестой по-прежнему источает ауру ледяного спокойствия, впрочем, на его лице мелькает удивление, когда из другой машины открывают ответный огонь.

Я морщусь и крепко зажмуриваюсь, после каждой пули, врезающейся в обшивку нашей машины. Немало пуль проходит сквозь дверцу и пролетает буквально в миллиметре от меня.

Машина внезапно тормозит, и я ударяюсь головой прямо о центральную консоль, краем глаза замечая, как другая машина проезжает мимо нас. Я кричу и потираю пострадавший лоб. Раздается еще пара выстрелов, затем визг шин.

— Черт, — мотор снова оживает, и мой похититель закрывает окна. — Вылазь оттуда.

Я разгибаюсь и замечаю, что мы едем на скорости сто шестьдесят километров в час, а вторая машина исчезла.

Но пока я пытаюсь заново пристегнуться, сердце у меня гулко бьется в такт с пульсацией шишки на лбу. Я сжимаю зубы, и по щекам начинают течь слезы.

— Чересчур. Это просто чертовски чересчур.

Он сворачивает на первом же повороте, где-то в пустынной части Индианы.

— Все еще только начинается.

Я начинаю рыдать так, что меня трясет. Все это происходит на самом деле, это не сон. Мои коллеги, друзья — все мертвы.

— Зачем? Зачем ты делаешь все это? Что происходит?

Он не отрывает взгляда от дороги.

— Неважно. Просто ты оказалась в неподходящее время в неподходящем месте.

— Зачем ты убил их всех? — столько жизней погублено.

— Сопутствующие потери. И ты тоже могла стать одной из них, — никаких эмоций. Механический ответ.

Кто он такой?

— Тебе не обязательно убивать меня, просто отпусти. Клянусь, я никому ничего не скажу, — но моя мольба ничтожна. Мне бы хотелось верить, что она сработает, но после того, что я видела, я понимаю, что умолять бесполезно.

Шестой качает головой.

— Это так не работает. У тебя есть информация, только по этой причине ты все еще жива.

— Значит, прошлая ночь ничего не значит? — спрашиваю я, готовая охотно отдать ему свое тело в полное пользование, лишь бы выжить.

— Цель прошлой ночи — получить наслаждение. Ничего более, — отвечает он. Его слова режут хуже ножа, добавляя боли ко всему уже произошедшему сегодня; желудок у меня переворачивается. — И в этом вопросе ты оказалась великолепна.

— Подонок. Ты знал, что собираешься убить меня, и трахал, — обвиняю я, и слезы ручьями текут по щекам.

Он резво сворачивает на проселочную дорогу, и машина ускоряется, а меня вжимает в спинку сиденья.

— Нет. Я не знал, пока не прижал дуло пистолета к твоему лбу.

Его объяснение не сильно утешает меня.

Мне казалось, что каждая мышца моего тела дрожит от сковавшего меня напряжения.

Машина несется по шоссе, мои руки по-прежнему связаны; я просто сижу и жду. В голове крутится столько вопросов наравне со всеми «что, если» и абсолютным, не вызывающим сомнения шоком. Был шанс, что все это мне только снится, но боль в запястьях уничтожила каждый из вариантов, что все еще может повернуться иначе.

— Что тебе известно? — спрашивает он, нарушая тишину.

Я качаю головой. Если я расскажу ему, последняя причина не убивать меня исчезнет.

— Я могу выбить из тебя информацию, но будет проще, если ты сама расскажешь.

По моей щеке скатывается слеза, губы дрожат.

— Не хочу умирать, — мой голос звучит не громче шепота.

— Все умирают.

Не знаю, воспринимать заявление Шестого как обобщение или как то, что все, с кем он контактирует, умирают.

Он ни слова не говорит, не выражает сожаления, и в машине снова воцаряется тишина.

Три часа мы едем в гробовой тишине, которая прерывается только моими всхлипами. Мне хочется насладиться проносящимися за окном видами, хотя ситуация не располагает к этому. Но так, по крайней мере, последним, что я увижу, будут красивые пейзажи, а не жуткие картины из лаборатории.

Торопясь, он избавил меня от необходимости видеть, как он поступил с Марси и другими, но судя по его точности...

Мика, Шерил и доктор Митчелл... это ведь я впустила его. Я тоже виновата в их смерти.

Нет, это не так. Они в любом случае бы погибли.

Но этот факт не умаляет моей вины и не освобождает от того, что я видела их безжизненные, истекающие кровью тела, лежащие на полу морга.

Какие ужасы он подготовил для меня?

***

Где-то на границе с Теннесси Шестой останавливается возле захолустного мотеля. Наверное, его построили в шестидесятые, с дюжиной номеров, примыкающих к круглому главному фойе, выстроенному из стекла. На парковке даже есть бассейн, но судя по мусору на стульях и вороху листьев, никто не пользовался им уже много лет.

— Мы остановимся здесь на ночь, — он выходит из машины, запирает двери и затем засовывает голову в окно. — Попытаешься сбежать — не успеешь и десяти шагов сделать, как будешь мертва, а потом мне придется убить еще и всех свидетелей в мотеле.

Я киваю и молча смотрю ему вслед.

Когда он возвращается, мне, наверное, не стоит удивляться, увидев у него в руках настоящий ключ вместо карточки, но я все равно удивляюсь. Место выглядит таким заброшенным, что, очевидно, последняя модернизация тут проводилось не позднее восьмидесятых.

Припарковав машину поближе к нашему номеру — а он, само собой разумеется, снял комнату под номером шесть, — он подсовывает нож под изоленту, связывающую мои руки, и разрезает ее, затем стаскивает с меня медицинский халат и швыряет его на заднее сиденье. Я растираю запястья, разминая их и руки, прежде чем вылезти из машины.

Он грубо хватает меня за руку, а я пытаюсь вырваться, чем зарабатываю от него злобный взгляд, и он еще сильнее вцепляется в мою руку.

Вставив древний медный ключ в замочную скважину, Шестой втаскивает меня внутрь, включает свет, а затем задергивает шторы и запирает дверь.

Две двойные кровати покрыты одеялами кричащей цветочной расцветки и на вид они такие же старые, как сам мотель. Пятна на ковре, антенна на древнем телевизоре и слой копоти на стенах. Запах неприятный, застоявшийся, как будто номер не проветривали лет десять.

Все выглядит настолько ужасно, что я стою в пяти шагах ото всех предметов мебели в номере, зажав рукой рот и нос.

Шестой бросает свою сумку на одну из кроватей и пружины скрипят, когда сумка подпрыгивает.

— В туалет нужно? — я киваю. Он кивает головой на маленькую дверь в дальней части комнаты. — Иди.

Осторожно вхожу в крошечную комнатушку без окон и закрываю дверь. Осматриваю малюсенькое помещение, попутно закатывая рукава майки.

Ванная такая же, как и весь мотель. Покрытая пятнами раковина, в которой постоянно капает вода и которую не использовали Бог его знает сколько времени. Грязное потрескавшееся виниловое покрытие отстает от стен, дно некогда белой ванны стало коричневым, а плитка, выложенная вокруг ванны, покрыта плесенью.

Вся эта комната напоминает декорацию для съемки фильмов ужасов. Но если подумать, я ведь нахожусь черт знает где, поэтому не так уж сильно и расстроена после всего того, что уже произошло.

Я смотрю на унитаз с потрескавшимся сиденьем и выцветшим бачком. Так как вариантов у меня нет, тяжело вздохнув, я сажусь. Собственно говоря, мне уже нет смысла волноваться о микробах.

Мыслей в голове нет, мозг как будто спит. Я автоматически выполняю какие-то действия, купаясь в океане неуверенности. Как мне выбраться из этой ситуации?

Помыв руки и игнорируя свое ужасное отражение в зеркале, я выхожу, готовясь принять, чтобы меня там ни ждало. Через несколько шагов я останавливаюсь и смотрю.

Шестой стоит возле квадратного, деревянного стула с ручками и держит в руках рулон изоленты.

— Садись.

Я качаю головой и отхожу назад.

Он сжимает челюсти, и мышцы на его шее напрягаются.

— Не беси меня сейчас. Я без проблем заставлю тебя сесть, но нам обоим будет проще, если ты будешь слушаться.

Я опускаю взгляд на ковер и тяжело сглатываю, а затем делаю, как он велит. Он сразу же начинает приматывать мои щиколотки к ножкам стула, а запястья к поручням. Он даже доходит до того, что связывает мои коленки изолентой и прикрепляет мои локти к основанию стула. Нет нужды пояснять, что самостоятельно мне не выбраться.

Он стоит напротив меня с еще одним куском изоленты.

— Крики мне не нужны.

Я пытаюсь увернуться, но это бесполезно. Она заклеивает мне рот, оставляя открытым нос, чтобы я могла дышать.

— Скоро вернусь, — он мрачно улыбается. — Никуда не уходи.

Я морщусь, когда он захлопывает дверь. Слышу, как он заводит машину, а затем наступает тишина.

Я изучаю слабо освещенную комнату, затем рассматриваю себя. Привязана к стулу на черт знает сколько времени, совершенно одна в мучительной тишине.