Запасы мяса подошли к концу, что не особо обрадовало серого. Посмотрев на огонь, потом на дождь и снова на огонь, он буркнул, что скоро вернется и ушел. О как... Он собирается охотиться? Силен, если так. Хотя кто знает, какими он способностями обладает...

Сидеть одному было скучно, поэтому я решил заняться плетениями. Успех с тепловым заклинанием воодушевил и пробудил во мне исследовательскую жилку. Пожалуй, главный минус огня в том, что он в основном направлен на разрушение. Точнее не так... это совсем не минус, а скорее большой плюс. Потому что вопрос сражений никто не отменял, а пламя меня столько раз выручало... Минус в том, что огонь мало подходит для мирных целей. Или я пока не вижу, как его использовать. Создавать домашние обогреватели это, конечно, круто, но хочется большего...

Сейчас я хотел повторить успех виденного у нежити заклинание праха. Только в моем случае скорее должно получиться плетение пепла. Задача проста - научиться моментально сжигать объект. И как боевое заклинание хорошо, и как возможность подчистить за собой... Задача оказалась не так проста и пришлось поломать голову. Как образуется пепел? Если сильно не умничать, то он получается за счет двух компонентов. Топлива или материала и температуры. Знал бы, что пригодится, учил бы физику... Ничего умнее, чем сделать мгновенный выброс тепла я не придумал. По сути, моментальное сгорание.

Но это особо ничем по эффекту не отличалось, если я попробую банально сжечь объект. Пришлось разгонять мозги и вспоминать лекции Наставника... А что, если сделать по цепной реакции? Вот летит искра, моментально прожигая объект, начинается реакция... и в итоге сгорает все... Хм.

Через три часа вернулся Корхан. С двумя тушками младших нахов. Которые по отдельности тянули килограмм на пятьдесят. Серый был промокшим и замершим, но довольным. Первым делом полез к огню греться. Ради этого я усилил пламя, на что он благодарно кивнул. Я же занялся... разделкой. Задачей с прахом потом заняться можно.

Свежее мясо подняло настроение. Наступил вечер, и распределив смены, серый первым отправился спать. Я же смотрел вдаль и думал, когда закончится этот чертов дождь.

Глава 3. Соревнование

Дождь закончился за несколько часов до рассвета. Об этом мне сказал Корхан. Сидеть под камнями, конечно, уютнее, чем месить грязь, но это ни к чему не приведет. Так что решили сразу после завтрака выдвигаться.

Что сказать о лесе. Красная листва в утренней росе, да в лучах красного солнца... Это красиво. Немного жутко, но, черт возьми, красиво. Интересно, а это нормальный спектр для местного солнца? Или это человеческий глаз так воспринимает окружающую природу... хм. А как в других мирах?

Странно, но в прошлой жизни я предпочитал замкнутый образ жизни, а вот сейчас тянет в путешествия. Все новое манит.

Направление выбирали просто. Я чувствовал, где находится мой отряд. Всё-таки, печать Ордена - крайне полезная вещь. Поход через лес скрашивали короткими беседами. Возможно, потому что мы чужаки, много не говорили. А возможно, причина в том, что мы оба не особо разговорчивые. Корхан умел шутить и юмор ему знаком. Осторожно, но в целом с готовностью отвечал на вопросы, да и я особо не скрывался. Но многие вещи мы наловчились понимать без слов, а просто болтать... Можно, но не много. В этом мы похожи.

Главной проблемой была вода. Благо, наш путь пролегал вдоль речки, что брала начало еще в горах. Иногда она от нас убегала, но в скором времени возвращалась. Приходилось напиваться про запас. Сначала опасались пить незнакомую и сырую воду, но, то ли она была чистой, то ли организм справлялся с возможными негативными эффектами - последствий, по крайней мере, никаких не заметили.

Лес внезапно закончился во второй половине дня. Буквально за десяток метров деревья увядали, и начиналась пепельная равнина. Вот тебе и мертвый мир. Выжженная земля говорила только об одном. Дальше стоит зиккурат.

- Корхан, хочешь размяться?  - Хр... есть предложения? - серый поднимает бровь. В его исполнение это вызывало диссонанс, но я уже привык.  - Насколько мне известно, землю выжигают зиккураты, что остались от фракции смерти. Предположительно один такой впереди. Можно уничтожить. Но там будет группа защитников и страж вплоть до сотого уровня, - описываю ему, что нас может ждать.  - Звучит... кхм... опасно. Я согласен, - странное у него восприятие, однако. Но мне нравится.

После леса стала попадаться нежить низкого уровня. Зачистить ее для нас не проблема, так что хоть как-то развлекались. Между нами даже зародилось соревнование, кто больше убьет. В итоге это превратилось в тренировку на реакцию и скорость. Главное, заметить первым. Здесь хоть и была равнина, но каменных осколков хватало. Да и иногда скелеты выскакивали внезапно, поднимаясь из пепла. Так что, было весело.

К нужному месту вышли, когда уже темнело. Закат здесь, конечно, потрясающий. Только ради этого стоило посетить другой мир. Но что-то меня потянуло на романтику. Так. Собраться. Сейчас мы с Корханом залегли на склоне, наблюдая за зиккуратом.

- В прошлый раз он выглядел другим, - прокомментировал я. Если первый, который мы разрушили, был покрыт чешуйками, то этот словно опутан кольцами.  - Это что-то меняет?  - Да нет, просто предупреждаю, что можно ждать неожиданностей.

На что он молча кивнул. Ну что, вдарим огоньком. Поднимаюсь с земли и формирую шар огня. Фаербол летит к цели, освещая все вокруг. Красиво. Взрыв! Дальше происходит то, что мне чертовски не понравилось. Кольца, которые я видел, отделились и превратились в змей! Чертовых змей, которых я терпеть не могу! Даже учитывая поправку на то, что это некрозмеи с металлическими вставками. Брр... аж передернуло.

Чувства не мешали оценивать обстановку и ускорить мышление. Присмотревшись к противнику, увидел надписи:

Скирит. 75 уровень

- Мой левый, твой правый, - резко сказал Корхан и рванул с места. Вот гад, хочет меня обогнать? Ну посмотрим, кто быстрее.

То, что я увидел дальше, поколебало мою уверенность в победе. Серый бросился вперед и исчез. Через мгновенье он появился над скиритом, ударяя мечом. Стоп. Уже мечом? Да твою мать, серый. Так не честно, подумал я, выпуская огнешар в своего противника, от которого тот легко увернулся. Змеи оказались ловкими. Арр! Ненавижу. В бой.

С момента начала не прошло и десяти секунд, а мой противник уже рядом. Чудом удается увернуться. Оскаленная пасть проносится прямо перед лицом, а меня снова передергивает. Не время для сантиментов. Соберись. Отвлекшись, пропускаю удар хвостом в спину и лечу вперед. Опасность! Выпускаю в тварь плащ тьмы, закрывая обзор. Ухожу в кувырок и гашу инерцию от полета. Плащ спас от скорой расправы. Какой верткий противник, чтоб его.

Тьма ненадолго задерживает змею, которая снова меня атакует. Да с такой скоростью, что приходится проявлять чудеса гибкости. Я так долго не выдержу!

Ааа... к черту! Ускорение! Мир замирает, но скирит продолжает двигаться быстро. Мне и этого хватит. Вторая секунда. Достаю топор. Четвертая секунда. Приближаюсь на дистанцию удара и бью. Пятая секунда. Топор отлетает. Шестая секунда. Матерюсь и запрыгиваю на тварь. Змея диаметром с полметра точно, так что устоять можно. Восьмая секунда. Формирую шар огня максимальной температуры, вливая половину маны. Десятая секунда. Чуть не слетев, добегаю до головы и буквально вдавливаю в шею скирима фаербол.

Бронь медленно плавится, и я выжигаю целую дыру в это туше. Тело монстра выгибается, и я снова улетаю от нее. Вижу, как монстр бьется об землю, изгибаясь во все стороны. Да, хорошо я его задел. От греха отбегаю подальше и жду, когда тварь затихнет.

- Долго ты... хр, - я вздрагиваю и оборачиваюсь на голос Корхана. Привычный рык подозрительно похож на смешок. Перевожу взгляд на его противника, который уже повержен. Уделал меня все же серый.  - Змей не люблю, - буркнул ему в ответ.

В этот момент произошло несколько вещей. Моя змея наконец-то издохла и затихла. От нее отделился сгусток и вошел в меня. Посыпались сообщения и я почувствовал сильную угрозу. Страж! Мы стояли спиной к зиккурату и я не видел, что там происходит. Поэтому я, не думая, оттолкнул Корхана в сторону, а сам прыгнул в бок. Вовремя! Там, где только что были мы, ударил красный луч, испаряя землю. Охох.