Фиана переплела волосы, посмотрела на себя в зеркало. Дешёвое простенькое платье в мелкий цветочек ладно сидело на худенькой, больше похожей на подростка, фигуре. Да, округлости, приличествующие девице её возраста, маловаты, но это от недоедания. Вот выйдет замуж и тут же начнёт объедаться всякими вкусностями, тогда всё и появится.

Сидеть в комнате и ждать, а заодно смотреть, как суетится соседка, было скучно. А может стоило поймать Кайра ещё до его выхода в ратушу? Он быстренько всё расскажет и тогда время пролетит быстрее, ведь можно будет потратить его на продумывание встречи с родителями и последующим походом к жрецу.

Ах, да, ведь понадобится приличное платье. Ну, это дело поправимое – её жених вполне состоятелен и способен раскошелиться на приличный наряд.

Кайр в это время примерял камзол, только что доставленный от портного. Не всё сделали так, как он хотел, но выглядел парень в нём благопристойно, в соответствии со своим титулом и будущим дипломом боевого мага. Жаль только, что с этой одеждой не сочеталось оружие, а так хотелось с ним покрасоваться перед барышнями, да нашивок было маловато.

Поездка к родителям удалась, теперь его отец готовился к визиту в поместье соседей, чтобы обговорить предложение, помолвку, свадьбу и прочие приятные мероприятия. Значит, теперь можно сделать официальное предложение. Студент нервно оглянулся, в комнате он остался один, сокурсники уже куда-то удрали. Это даже к лучшему. Никто не отвлечёт от дум.

В дверь раздался робкий стук. Услышав его, Кайр скрипнул зубами - опять припёрлась эта серая девчонка. Хотя её приход и внезапное исчезновение соседей по комнате только в плюс - можно порепетировать на ней своё объяснение.

Нацепив радостную улыбку, он открыл дверь и заключил девчонку в объятия.

- Милая, как я рад тебя видеть! Я как раз хотел с тобой поговорить, - тут парень запнулся, не зная, как лучше перейти к теме предложения брака. Как мнимая невеста потом отреагирует на то, что всё это было неправдой, он старался не думать. Не маленькая, должна понимать, что они не пара.

Тем более, что после получения диплома барон сразу уезжал в родительское поместье, а ещё через неделю к месту службы. Дворец – место такое, в него простолюдинкам вход заказан.

Фиана прижала руки к груди и закатила глаза от предвкушения. Вот оно, это счастье! Теперь осталось только выслушать и дать своё согласие. Сердце воспарило в небеса, гулко колотясь о рёбра.

Кайр перевёл дух и продолжил.

- Ты же знаешь, как я к тебе отношусь. Я уже давно думаю, о том, что мы должны быть вместе навсегда. А поэтому, - он картинно встал на одно колено, протягивая к ней руки, - выходи за меня замуж. Свой титул, состояние и сердце бросаю к твоим ногам.

Последняя фраза прозвучала напыщенно и чуть театрально, но захлебнувшаяся от нахлынувшего счастья Фиа этого не заметила. Как, впрочем, и бегающий взгляд, который она списала на признак волнения.

Не выдержав чувств переполнявших сердце, она кинулась, всё ещё стоящему на колене парню, на шею, и оба просто рухнули на пол. Дальше по идее должен был последовать страстный поцелуй. Девушка, не разжимая рук, зажмурилась и вытянула трубочкой губы. Кайр непроизвольно поморщился, но смог совладать с собой и шустренько её чмокнул, а то весь спектакль мог с треском провалиться. Не стоило отправлять ревнивиц, которые временами сторожили в коридорах в сторону настоящей невесты, пусть ширма послужит ещё немного.

- А когда мы пойдём в храм? – Фиа схватила его за руку, прижимая ладонь к своей щеке. – Давай прямо сейчас быстренько сбегаем, а после выпускного ты представишь меня родителям как свою супругу. А я сразу после храма получаю твой титул?

Последний вопрос интересовал чуть ли не больше, чем само замужество.

Кайр еле слышно скрипнул зубами – подобное встречное предложение ввергало его в нервную дрожь. Он уже заранее сочувствовал тому «счастливчику», который вздумает взять в жёны эту невоспитанную и навязчивую особу.

- Прости милая, но в приличном обществе сначала принято знакомиться с родителями, а уж потом устраивать заключение брака. К тому же школа ещё не закончена, дипломы не получены. Осталось совсем немного времени – потерпи.

- А титул? – не унималась Фиана. – Когда я получу настоящий титул? Так хочется съездить к некоторым родственничкам, чтобы щёлкнуть их по носу. Всё-таки моим супругом станет настоящий придворный маг, а не какой-то горожанин.

- Не беспокойся, - натянуто улыбнулся парень. – Любой сословный статус изменяется сразу после заключения брака, поэтому моя супруга будет носить титул баронов Веранских.

По комнате скользнул лёгкий ветерок, будто кто-то прошёл мимо. Улыбка студента меркла на глазах.

- Что-то случилось? – Фиа преданно заглянула ему в глаза.

- Нет, ничего, - он отцепил девчоночьи руки от себя. - Просто мне надо готовиться к сегодняшнему балу, а в твоём присутствии это делать не совсем удобно.

Девушка понимающе кивнула головой и двинулась к двери. Уже уходя, она приостановилась, по губам скользнула лукавая улыбка. Слегка повернув голову, Фиана послала своему «жениху» воздушный поцелуй, и выскочила из комнаты.

Кайр облегчённо вздохнул, так даже лучше, по крайней мере, теперь эта идиотка не припрётся к нему до утра, а там будет возможность ещё что-то придумать. Ему самому не нравилась эта идея с подставной возлюбленной, но другого способа обезопасить от нападок Альвиру придумать не удалось. А эта навязчивая девчонка, которая всем прожужжала уши своим титулом, непризнанностью и требованием уважения к её рождению, заслуживала наказания. Жестоко – здесь он не собирался спорить, но может хоть такой способ заставит её как следует задуматься о своём поведении.

Фиана, сломя голову, неслась по коридорам полупустых общежитий. Почти все студенты сбежали на отремонтированный полигон, посмотреть, как на самом деле дерутся демоны. Было бы на что глядеть, всё равно ничего не видно, а любоваться на смазанные тени с саблями у неё не было ни малейшего желания. Тренировочный бой делегация проводила по личной просьбе директора. Только владение холодным оружием, ничего более. Боевую магию гости не демонстрировали, ни одна защита не выдержала бы их напора.

Около изгороди толпились все, кто по каким-либо причинам остался в Школе. И девушки, и парни восхищённо смотрели на отточенные скупые движения в замахах и блоках. Да, не настолько красиво, но и впрямь было похоже на настоящий бой.

Альвира, прищурившись и постоянно повторяя заклинание ускорения, внимательно следила за демонами.

- Интересно? – неслышно подошедший Илинар задал точно такой же вопрос, как и она сама днём.

- Интересно, - девушка покосилась в его сторону и снова повернулась к площадке. – Мы многого не знаем о вашей расе, точнее говоря, вообще ничего не знаем. Да, здесь видно, что это не постановка.

- И это мне говорит маг? – удивился демон. – Разве вам в школе не преподавали историю рас?

- Нет, такого предмета нам не читали, - Альвира потёрла глаза пальцами и снова упрямо прищурилась, стараясь досмотреть до конца. – Представители с других континентов редко появляются в наших краях, сталкиваться приходилось очень редко. Поэтому…

Она не договорила, но шангарец понял – возможно именно в этом крылся непонятный страх беловолосой магички. Студенты просто ничего о них не знали.

- Но миледи меня не боится? – он позволил себе наклониться к уху девушки.

- А должна? – вопросом на вопрос ответила Альви.

- Я – демон.

- Поздравляю, - хмыкнула девушка. – Одна из самых долгоживущих рас. У вас всё ещё впереди, ваше высочество.

- Тем не менее, именно вы какими-то сведениями располагаете? – Илинар с удовлетворением убедился, что его воины в точности выполнили одну из боевых связок.

- Мой отец располагает хорошей библиотекой. Ваш приезд сподвиг меня попытаться узнать больше о вашей Долине и вашем народе.

Она не виляла, не заигрывала, каким-то внутренним чутьём угадав, что подобное поведение шангарскому принцу вряд ли понравится. Навязываться тоже не собиралась, если его высочество заинтересуется её персоной, то сам поставит об этом в известность.