- Вы хотите потерять то обеспечение, которое ежегодно перечисляется вашему учебному заведению? – голос лорда-герцога похолодел. - Могу по знакомству устроить вам такое развитие событий. Насколько мне известно, деньги тоже имеют значение и немалое.

Магистр зачесал в затылке, сумма, перечисляемая из Шангара, почти втрое превышала все остальные денежные поступления.

- Так что же мне делать? – зашептал он, наклоняясь к уху его высочества. - Меня же просто сожрут наши знатные особы. Деньги важны, но школу могут попросту закрыть, мотивируя тем, что в неё принимают кого попало.

- Вы скажете, что оставили её в школе по моей личной просьбе, а я постараюсь разрешить этот щекотливый вопрос в течение пары дней. Во всяком случае, после выпускного бала девушка уедет с нами, в Шангарской долине нужен хороший цветовод, - Илинар поднял на мужчину обманчиво спокойные серые глаза, в глубине которых тлел багровый огонёк.

- Простите, ваше высочество, но она не настолько хороший маг земли как вам могло показаться, - Карпич и в самом деле беспокоился за репутацию учебного заведения и своих выпускников. – Я лично знаком с её матерью, там цветочница с даром богов, пусть и без магии. Фиана – со способностями и очень мощными, но, поверьте моему опыту, они вряд ли поспособствует вашему благополучию.

- Что вы хотите этим сказать? – принц удивлённо воззрился на магистра.

Ответа он не услышал, поскольку в дверь неслышно вошла Виола и тут же остановилась, с нескрываемым интересом разглядывая именитого гостя.

Демон последний раз проверил пульс на руке девушки, мрачным взглядом смерил замершую студентку и провалился в портал прямо от кровати.

- Магистр Карпич, что это было? – девчонка мотнула в сторону спящей соседки.

- Всё плохо, - выдохнул директор. – Его высочество вряд ли мне поверит, эта дурочка сама не понимает, благодаря кому избежала моментального вылета за ворота, а теперь ещё придётся отбиваться от толпы разгневанных аристократов.

Подняться утром оказалось тяжелее, нежели раньше. Глаза открываться упорно не желали, они просто слиплись от внезапно возникших слёз.

- Так, чего рыдаем? - над кроватью склонилась, сверкая ехидной улыбкой, Виола. - И вообще, пора вставать, а то без завтрака останешься. А потом общее собрание и срочная выдача дипломов, господин директор пожелал с этим поторопиться. Кстати, - вдруг взвилась она, - а где это ты вчера шлялась, что потом вернулась сюда вместе с его высочеством, а?

- Не знаю, - прошептала Фиана, пытаясь справиться с дрожащим голосом. - Я только помню, что хотела посмотреть на бал в ратуше, а потом мне стало плохо и всё… Больше ничего не помню.

Она помнила, ещё как помнила. И голос Кайра, объясняющий своей настоящей невесте, и скомканные ответы юной графини…

- Тогда чего рыдаешь? – удивилась соседка. – Зачем ты вообще попёрлась в ратушу? Уж лучше бы прогулялась в парке или навестила мать.

- Меня Кайр обманул. Он не любит меня, и вообще всё это было лишь игрой. И вообще, - Фиа судорожно вздохнула, - он женится на Альвире, я сама слышала, там уже и родители собираются договариваться о визите.

Зашедшись в новых рыданиях, девчонка уткнулась носом в подушку.

- Сколько раз я тебя предупреждала, чтобы ты ему не верила? – Виола хотела погладить соседку по голове, но передумала и убрала руку. Вдруг сейчас на неё снова выплеснется неожиданный поток словоизлияния о незадавшейся жизни и «настоящем графском титуле». И так все эти рассказы за четыре года порядком надоели.

- Да пошли вы все! – буквально подскочила на кровати Фиана. Да так, что будущая зеленщица отшатнулась. – Этот мелкопоместный барон решил поиграть? Я ему не какая-то там… Придумаю как отомстить, он ещё у меня в ногах будет ползать, а я стану настоящей принцессой и сотру в порошок всех, кто посмеет неласково посмотреть в мою сторону.

- Скорее бы диплом и бал, - еле слышно пробурчала Виола, отходя к своей постели. – И домой, чтобы больше никогда с тобой не сталкиваться.

Дверь без стука отворилась, и в комнату вошёл глава школы. Постояв около кровати, он положил на подушку свёрнутый свиток диплома и присел рядом с продолжавшей злиться студенткой.

- Фиана, я подумал, что тебе лучше сегодня не выходить из вашей спальни, не стоит давать лишних поводов для разговоров. В общем, - он замялся, - я поздравляю тебя с окончанием школы. Теперь ты – дипломированная магичка. Но всё-таки постарайся пока посидеть здесь. О работе не беспокойся, кое-кто уже заинтересовался твоим даром …

Магистр ушёл, а Виола всё ещё стояла, покусывая губы. С чего это милорд проявил к обычной ученице такое внимание? На ум напрашивался только один вывод – в ратуше Фиа увидела Кайра, закатила скандал, а теперь глава школы просто опасается повторения подобного зрелища и поэтому предлагает посидеть в четырёх стенах. Что ж, это вполне похоже на правду… Бросив ещё один взгляд в сторону злобно сверкающей глазами соседки, она выскочила за дверь.

На подоконнике начала вянуть столовая зелень. Вот просто так, взяла и зачахла на глазах, несмотря на уход и ласковые солнечные лучи.

Фиана, оставшись одна, наконец-то начала успокаиваться.

Небольшой свиток, лежавший рядом на подушке, гласил, что она окончила школу магических искусств, по специальности «магия земли – цветоведение», и теперь имеет право заниматься личной практикой. Коротко и конкретно.

Скинув его в сумку, стоящую рядом с кроватью, девушка перевернулась на спину и невидяще уставилась в потолок. Конечно, теперь над ней, скорее всего, будет смеяться вся школа. Ещё бы, самый завидный жених просто разыграл её, а на самом деле она никогда ничего для него не значила.

В голову полезли нехорошие мысли. То она представляла себе, как убивает неверного парня и его невесту… А потом кладёт голову на плаху - это был вполне закономерный исход. Потом пришло в голову всё-таки навестить отца. Вдруг он ещё жив и, проникнувшись бедственным положением, одарит её титулом графини и даст хорошее приданое и собственное поместье, и тогда Кайр ещё пожалеет о том, что он выбрал Альвиру. Но здесь имелась проблема, чтобы добраться до столицы банально не хватало денег.

Других выходов просто не придумывалось. Она опять перевернулась на живот, пряча лицо в подушке. Жить не хотелось…

Может, стоило отравиться и написать записку, что всё это произошло из-за того, что её так нагло обманули? Нет, это опять вызовет смех, а не требуемое сочувствие и клеймение предателя позором, изгнание его из семьи… Что же ещё? Ага, король обязан самолично позаботиться об отправке в ссылку подлого предателя и всех Веранских, в том числе.

День начал скатываться к вечеру, а девушка всё ещё лежала на постели, теша уязвленное самолюбие разными фантазиям и даже не пытаясь подняться. За окном ветер зашелестел ветвями, и она неожиданно встрепенулась, садясь и хватая сумку. На самом дне валялся пузырёк с каким-то ядом, который Фиана случайно прихватила из кабинета алхимии ещё два года назад. Перепутав со средством для выведения пятен, она притащила его в комнату и только здесь обнаружила ошибку. Отнести назад собиралась несколько раз, да что-то всё никак не получалось.

Очередная идея возникла неожиданно. Среди гостей, посетивших школу, был ещё один мужчина, который проявлял к ней интерес. А что, если пойти и попытаться соблазнить его, а в качестве оплаты уговорить просто пройтись с ней под руку на выпускном. И тогда точно все просто сдохнут от зависти, ведь она не раз замечала, как смущённо розовеют студентки в присутствии демона.

Мысли путались, девчонку трясло как в лихорадке. Как соблазнить того, кого боишься до дрожи в коленках?.. Ладно, с этим стоило разобраться прямо на месте. Вскочив с постели и спрятав пузырёк за пазуху, Фиана начала спешно приводить себя в порядок. Волосы можно и не заплетать, краем уха она когда-то слышала, что мужчины неравнодушны к длинным кудрям.