– Нет, Карл...
– Мне нужно время! Я могу сделать это! Я справился с ним и могу теперь сформулировать тезисы этого мастерства так, чтобы и другие могли им воспользоваться. Мы можем изменить мироздание, Кара. Ради блага всего человечества мы можем изменить образ мышления и действий, навсегда избавившись от страха перед темнотой.
– Уже слишком поздно, Карл.
Он вздохнул и склонил голову.
– О Трон, ты права, – сказал он ослабевшим голосом. – Конечно же, ты права. Я просто дурак. Прости меня за все. Прости, что втянул тебя в это. Ты права.
– Карл...
– Я расскажу ему. Я сам расскажу ему. Ты позволишь мне самому сделать это? Пожалуйста…
– Конечно.
– Я откроюсь ему. Объясню ему, что все это время проблема была именно во мне. Я прикрою тебя. Просто позволь мне самому рассказать ему обо всем.
– Хорошо. Да. Когда?
– Сегодня вечером, – сказал Карл и печально улыбнулся. – О, Кара... да, в этом ты разбираешься.
Он снова притянул ее к себе, и они довольно долго стояли обнявшись.
– Значит, сегодня вечером? – спросил он.
– Сегодня вечером – что?
– Я расскажу ему все.
– Что расскажешь? – спросила она.
– Расскажу Рейвенору обо всем этом.
– О чем?
– Ну вот видишь! – усмехнулся он. – Неужели тебе не стало лучше?
Она засмеялась, хотя и не знала почему.
– А о чем мы говорили?
– О вере, – сказал он.
– Ах да.
– Вера указывает нам цель, а ум... Ум, не имеющий цели, обречен блуждать впотьмах.
– Звучит знакомо. Это цитата?
– Сам только что придумал, – произнес Карл.
– Пора возвращаться. Уже поздно, – сказала Кара.
– Пора. Я рад, что мы смогли поговорить. Ты действительно была права, когда решила поговорить наедине.
Он взял ее за руку и повел к двери. Там их уже ждала Пэйшенс Кыс.
– Как мило, – заметила она.
– Что ты здесь делаешь? – засмеялась Кара.
– Ищу вас. Вы же отключили свои коммуникаторы.
– Прости, – сказала Кара, настраивая свой линк.
– Ты давно за нами наблюдаешь? – спросил Карл.
– Достаточно давно, чтобы задуматься над тем, не пора ли Белкнапу начать беспокоиться, – ответила Кыс, и Кара снова засмеялась.
– Карл только хотел, чтобы я показала ему, куда хожу молиться. Похоже, в нашем товарище еще остались какие-то зерна веры.
– Неужели? – произнесла Кыс.
– Правда, правда, – захихикал Карл. – В последнее время я стал слишком нерадивым в этом вопросе, а без должного почтения к храмам мне никогда не пробиться в инквизиторы. Кара только направляет меня. Мне действительно понадобилось некоторое духовное руководство.
Пэйшенс Кыс кивнула:
– Думаю, как и всем нам. Это могло бы помочь нашему росту.
– Какому еще росту?
– Ты не поверишь, если я скажу. Пусть Рейвенор сам вам все выложит. Он возненавидит меня, если я украду у него эту речь.
Они направились к дверям.
– А это еще что такое? – спросила Кыс.
Возле каменной чаши на полу часовни лежали искривленные кусочки металла.
Крошечные искривленные кусочки, какие остаются от разломанных колец.
– Какие-нибудь приношения верующих, – сказал Карл.
Он взял левую ладонь Кары в свою правую руку и повел ее к выходу из часовни.
На его правой руке не было ни единого кольца.
Глава восьмая
Когда они вернулись домой, уже начинался вечер, а Мизард только собиралась уходить. Она протопала мимо них по внутреннему двору в сопровождении двух тяжелых боевых сервиторов, направляясь к своему транспорту.
– Вы служите замечательному человеку, – сказала она Тониусу.
– Госпожа?
– Я только принесла ему свои извинения. Никогда больше не стану его недооценивать. Пусть он вернется на Юстис, дознаватель. Пусть возвращается к работе. Теперь его помыслы могут быть свободны.
Поднимаясь по ступеням к дому, они услышали, как ее транспорт зарычал двигателями, срываясь с места.
Нейл, Плайтон, Белкнап, Ануэрт и человекопес Файфланк ждали их во внутреннем зале.
Кара подошла к Белкнапу и поцеловала его:
– Что здесь происходит?
– Где ты была?
– В храме. Так что происходит?
– Не уверен. Но Молох мертв.
– Что?
Под ударом могущественного сознания распахнулись двойные двери, и в зал вплыл Рейвенор.
– Сэр? – спросил Тониус.
– Все кончено. Мы завершили дело, – сказал Рейвенор через вокс-транслятор.
– Мы все равно уезжаем? – спросил Нейл.
– Да, Гарлон. Мы все равно уезжаем, но теперь мы можем радостно покинуть планету с чувством выполненного долга, поскольку неоконченных дел не осталось. Вчера вечером в трех округах отсюда Зигмунд Молох был обнаружен, загнан в угол и уничтожен войсками Мизард.
Все собравшиеся пришли в возбуждение. Нейл хлопнул Кыс по ладони.
– Значит, вы были правы? – усмехнулась Кара.
– Да, я был прав, – ответил Рейвенор. – Моя догадка оказалась верна. Молох был здесь, как я и подозревал. Жаль только, что это не мы расправились с ним.
– Ублюдок издох! – засмеялся Нейл.
Он пустился в пляс, вызвав смех Плайтон и Белкнапа.
– Не могу поверить, – пробормотала Кыс. – Все это время... все это время... а теперь все кончено.
– Все кончено, – произнес Рейвенор. – И нам больше нечем оправдывать свое отсутствие. Юстис Майорис ждет. Мне хотелось бы уехать уже завтра, как и планировалось.
– Кто его достал? – спросил Белкнап.
Вопрос был серьезным, но Рейвенора удивило, что именно Белкнап задал его. Все остальные смолкли.
Рейвенор уже было развернул свое кресло, собираясь удалиться. Но теперь он медленно повернулся к ним:
– Как понимаю, Бэллак. Как мне поведала Мизард, схватка была жестокой. Были потери.
– Потери? – эхом откликнулся Нейл.
Его охватило отвратительное предчувствие. Он ощутил себя больным.
– Фенкс выследил его в здании генератора, – медленно проговорил Рейвенор.
Передатчик с трудом передавал ритм его слов. И монотонность делала их еще более ужасными.
– Они вступили в сражение. Молох расправился почти со всеми людьми Фенкса, а затем случайный выстрел привел к возгоранию летучих газов, и здание взлетело на воздух. Труп Молоха установили благодаря генетической экспертизе.
– Хвала Императору! – присвистнул Тониус.
– Кто... кто погиб? – спросил Нейл.
– Фенкс, Бэллак, Клодель, – ответил Рейвенор, – огрин, хозяйка боевых гончих и картайка Ангарад.
– Мертвы?
– Все до единого.
Они очистили дом и приготовились отправляться в порт на машинах. Рейвенор выплыл первым, за ним вышли Кыс, Белкнап и Кара. Шолто Ануэрт со своим человекопсом выехал с утра пораньше, чтобы прогреть двигатели судна. Фраука путешествовал с Заэлем в бронированном лимузине.
Носильщики занесли остатки багажа в экипажи. Карл Тониус стоял во дворе, заканчивая переговоры с покрытым татуировками агентом. Гарлон Нейл завершал последний обход, проверяя опустевшие комнаты одну за другой.
– Гарли?
– Да? – Нейл выглянул из той комнаты, которую в этот момент осматривал. Мауд Плайтон поднималась по лестнице, сжимая в руке листок бумаги.
– Тебе письмо.
– Письмо?
– Пришло по закрытому вокс-каналу приблизительно десять минут назад. Это последнее, что Карл поймал, перед тем как отключить систему.
Нейл взял у нее сложенный листок и развернул его.
– Проблемы? – спросила Плайтон.
– А почему ты спрашиваешь?
– Кхм... ты выражение своего лица видел?
– Нет, никаких проблем, – ответил он. – Давай вали.
Мауд кивнула и поспешно удалилась. Он же дождался, пока она уйдет, и снова перечитал то, что было написано на листке.
Сообщение поступило из незафиксированного источника и было анонимным.
«Помилована гением» – гласило оно.
Нейл в течение некоторого времени смотрел на эту строчку. А затем вынул из кармана линк.