Здесь его голос, кажется, дрогнул. Он замолчал, но наступившую паузу никто не прервал, и он снова продолжил. Горько усмехнувшись, он произнес заключительные строки:

Произнеся последние слова, он тут же откланялся.

– Может, вы останетесь у нас? – предложила Ники.

– Нет, – твердо ответил Озаренный, – мне необходимо еще собрать вещи в гостинице. Утром мы с Олегом должны вернуться в ашрам. Пусть не опаздывает.

Остановившись у дверей, он оглянулся:

– Премного благодарен за оказанную мне честь, – сказал он и вышел с Сандрой. Я проводил гостя.

Приложив левую руку к груди, я сказал:

– Весьма был рад вашему приезду и большие слова благодарности за ваши скрижали.

– Сат-Чит-Ананда, – ответил Озаренный, захлопывая дверь «такси».

Вернувшись в дом, я застал Ники в раздумьях.

– Ну, как ты? – спросил я ее, обнимая за плечи.

– Этот день рождения я долго не забуду. Как тебе моё сари?

– Великолепно! Как удалось Олегу уговорить тебя надеть его?

– Знаешь, Юра, он очень изменился...

– В худшую или в лучшую сторону?

– Конечно же в лучшую. Думаю, что это благотворное влияние духовного ашрама. Я просто поражена.

– Ну вот, а ты не хотела его отпускать.

– А ты мне правду сказал?

– Что ты имеешь в виду?

– Я о тех словах, которые ты говорил мне, когда усаживал меня в кресло. Вы у меня такие хорошие!

– Конечно, правда! Мы стараемся, – шутливо ответил я.

– Я никогда и подумать не могла, что этот...

– «Дикарь»? – вставил я.

– Я хотела сказать совсем не это... – возразила она.

– Они умеют еще и не такое, – сказал я.

– Что ты имеешь в виду?

– Лучше не скажу, ты всё равно не поверишь.

– Отчего же? Ты считаешь меня наивной?

Я, например, четко поняла, что первая афирмация, – выговорила она почти по слогам незнакомое ей слово, – исходила будто не от него.

А вот про «крест» – это он сам. Или я опять не права?

– Не знаю, не знаю... – уклончиво ответил я, – может так оно и есть...

– Он не женат? – спросила она. – Моя секретарша Ольга на него смотрела с интересом. Между прочим, девушка принимала участие в конкурсе красоты «Мисс Европа», а он даже ни разу не обратил на нее внимания.

– Дело в том, что она смотрела на него глазами «самки», а таким людям нужна единомышленница, сопутница.

– А тебе откуда знать, что таким людям нужно?

– Да я так, предполагаю... – спохватился я.

– И вообще: что ты делал в Индии? Ты ведь никогда мне ничего не рассказываешь о себе.

– Ну, как, – пошутил я, – пролетал мимо, решил заглянуть в загадочную страну, познакомиться с ее культурой.

– А «махатмой» тебя называют почему?

– Это долгая история, а время уже позднее, пора отдыхать.

– Вот ты всегда так! – нежно прошептала она, обняв меня, и мы пошли в спальню.

Однажды летом 2005 года я проходил мимо здания, где располагались общественные организации. Меня привлекла оживленная возня в дворике этого здания: люди и собаки выполняли какие-то упражнения. Я подошел поближе, присмотрелся – на площадке занимались несколько человек разного возраста. Молодой человек, находившийся немного в стороне от всей группы, подавал команды, размахивая руками, после чего вся группа начинала синхронно выполнять упражнения с собаками. Наблюдать за этим было забавно. Некоторые собаки то и дело отпрыгивали в сторону, заигрывая с хозяевами, другие дрались между собой. Но руководитель занятий настаивал, чтобы упражнение было выполнено. Через некоторое время учитель построил своих подопечных в линию, что-то сказал и распустил группу. Было видно, что люди устали, но были довольны. Простившись с группой, он окликнул меня: «Я вам могу чем-либо помочь?» Неожиданно пришла мысль представиться корреспондентом газеты «Сочинские новости»: «Я корреспондент газеты, хотел бы взять у вас интервью». Мы познакомились и договорились о встрече.

В назначенное время он пришел по указанному адресу. Во время беседы я узнал, что руководитель занятий является председателем клуба любительского собаководства, который полгода назад начал свою работу. За это время в клуб пришли люди, желающие заниматься разведением собак. Единственная проблема – нет территории под постройку вольеров и площадки для дрессировки собак, оборудованной специальными снарядами. Поговорив еще некоторое время о делах житейских, мы разошлись по своим делам. Следующие две недели я занимался обустройством усадьбы, распланировал и разметил участки под фундамент для будущих помещений, и остался невостребованным кусок земли на заднем плане усадьбы. Тогда я вспомнил о беседе с председателем клуба, который искал место для постройки вольеров. Мое предложение было таким: я отдаю участок земли под нужды клуба, а в дальнейшем руководитель организации обеспечит охрану усадьбы с привлечением людей и собак. Не откладывая дело в долгий ящик, я созвонился с председателем, объяснил ему свои намерения касательно участка земли. Тот пообещал в скором времени принять решение.

Как и предполагалось, председателя устроили мое предложение и условия пребывания организации на территории усадьбы.

Прошло время, члены клуба начали строить вольеры, приводить на дрессировку собак, готовиться к соревнованиям, выставкам. Клуб заработал: появились покупатели собак, желающие тренировать этих животных. Сотрудники клуба частенько проводили семинары, собрания с привлечением ведущих специалистов в области кинологии для тех, у кого накопились вопросы по собаководству. Иногда люди задавали такие вопросы, на которые работники организации ответа не знали, например: «Как надо хоронить домашних животных?», «Есть ли у домашних животных душа?», «Можно ли усыплять старых тяжелобольных животных?» Мне приходилось видеть людей, которые приходили в клуб со слезами на глазах, рассказывали о том, что их любимый питомец, который прожил с ними как член семьи многие годы, погиб. Я полагаю, что в такой ситуации хотя бы раз в жизни был каждый. И, как правило, в дальнейшем эти люди хотели бы видеть рядом с собой преданное, любимое животное. Но многим из этих людей даже в голову не приходило, что животные, особенно домашние, так же индивидуальны, как и люди, как и все живое на земле.

На эти вопросы я получил ответ от человека с непростой судьбой, жизнь которого была наполнена множеством событий, неведомых для большинства людей. И именно этот человек сыграл в моей жизни немалую роль.

Этот день для меня начался непривычно рано, так как я обычно работаю по ночам и просыпаюсь, естественно, во второй половине дня. Приехав к себе в офис, я взял вчерашнюю корреспонденцию и, усевшись в кресло напротив окна (с этого места можно видеть всех входящих на территорию), стал ее разбирать, как вдруг почувствовал чей-то взгляд. Повернувшись в сторону входной двери, увидел в проеме мужчину спортивного телосложения.

– Доброе утро, извините, что я вошел без стука, но дверь была открыта.

Взглянув в окно, я увидел у калитки собаку, которая сидела не шевелясь, смотрела в сторону хозяина, как бы ожидая его распоряжений.

– Проходите, раз пришли. Присаживайтесь, – указал я жестом на стул, стоявший рядом со столом. – Я слушаю, что привело вас сюда в такую рань?

– Я, собственно, к руководителю клуба собаководства.

– А что так рано? Сейчас половина восьмого утра.

– У меня отработанная годами привычка – в семь часов я выгуливаю собаку. Проходя мимо, толкнул калитку – она открылась.

– Вам повезло. Пять минут назад охранник увел собак, охранявших территорию ночью. Могли быть неприятности.

– Ничего страшного, я бы нашел общий язык с собаками, тем более у меня есть помощница.