Похожий на Розенбаума угрюмый мужчина передал Пню оружие, внимательно наблюдая, как тот прижимает к плечу лакированный приклад и, закрыв левый глаз, пытается навести лазерный прицел на камень. На какое-то время наступила тишина, нарушаемая лишь шумом ветра, пробегающего по кронам деревьев, и карканьем ворон. Наконец лицо наркомана расплылось в радостной улыбке, а из груди вырвался сдавленный смешок.

– Ни хрена себе кино!.. Да я вижу эту пачку сигарет, как будто она от меня на расстоянии вытянутой руки!.. А вот и зажигалка рядом!.. О-бал-деть!

– Чего тогда не стреляешь? – пожал плечами Иван. – Вперед. Смотри, чтобы центр прицела приходился точно на то место, в которое ты хочешь всадить пулю. Давай, жми!

Выдержав небольшую паузу, Пень с интервалом в десять секунд дважды нажал на курок, а потом, улыбаясь, протянул винтовку блондину. Иван припал глазом к прицелу, осмотрел «мишени», и взгляд его смягчился.

– Отлично! – Он передал винтовку своему старшему напарнику, после чего достал из салона машины полиэтиленовый пакет и снова направился к камню. На сей раз он задержался там подольше, а когда вернулся назад, сказал:– Теперь попробуй, не делая перерывов, сбить сначала три, а потом пять коробков подряд. Давай.

Лысый протянул Пню «ремингтон» и замер в ожидании. Наркоман прилип глазом к прицелу и увидел, что на поверхности огромного валуна выстроены в ряд восемь спичечных коробков.

– Если все так просто, то почему вы сами не грохнете того типа? – спросил Пень, когда после окончания стрельб черная «девятка» катила по шоссе в обратном направлении. Он пребывал в возбужденном состоянии после общения с чудом оружейной мысли.

Иван полуобернулся, внимательно посмотрел наркоману прямо в глаза, покачал головой и тихо поинтересовался:

– Тебе что, не нужны деньги?..

– Нужны! – замахал руками Пень. – Но я просто подумал…

– Так в чем же дело? – спокойно произнес блондин и снова отвернулся к окну, глядя на проносившиеся за стеклом унылые осенние поля. И Пень решил, что впредь будет лучше воздерживаться от лишних вопросов.

Минут через пятнадцать Пень окончательно сообразил, что их машина прямым ходом движется к восточной окраине Петербурга, а следовательно, к клубу «Манхэттен» и заброшенному собору Святого Альберта.

– Не рановато ли выходим на точку? – угрюмо буркнул он.

Блондин, не задумываясь, покачал головой.

– Нормально… До того как вокруг начнется всякая возня, ты уже должен находиться на огневой позиции. Но самое главное, чтобы ни одна живая душа не заметила, как ты приближаешься к месту. Все понятно?

– Да вроде, – пожал плечами наркоман. – Хотя, конечно же, можно было бы и подождать. К чему четыре часа торчать там на ветру?..

Вместо ответа раздалось лишь недовольное сопение сидевшего за рулем «Жигулей» неразговорчивого лысого мужика со стальными глазами.

– Я вижу, Сашок, тебе еще предстоит многому научиться, и прежде всего прекратить задавать идиотские вопросы, – сухо произнес блондин, по-прежнему глядя в окно машины.

И это еще раз убедило Пня в том, что его действительно хотят сделать настоящим киллером и сегодняшнее убийство – только начало опасного, но интересного пути, по которому ему предстоит идти ближайшие несколько лет.

Вскоре привычные городские кварталы сменились типичным ландшафтом полузаброшенной окраины. Лысый остановил машину в каком-то закоулке возле высокого деревянного забора и повернулся к Пню.

– Слушай внимательно, Саша, – ледяным голосом сказал он, глядя наркоману прямо в глаза. – Сейчас ты возьмешь чемоданчик и пойдешь прямо через территорию этих заброшенных военных складов к месту выстрела. – Мужчина показал рукой на видневшийся вдали, за плоскими крышами приземистых строений, шпиль собора Святого Альберта. – Внимательно смотри по сторонам, старайся, чтобы тебя никто не видел. Если поблизости вдруг окажется кто-то – выжди, пока он исчезнет из поля зрения. Всю дорогу ты не должен снимать с головы капюшон, а когда зайдешь в собор и поднимешься к верхнему смотровому окну, то обязательно надень на голову вот это. На всякий случай… – Лысый достал из кармана тонкую спецназовскую маску с прорезями для глаз и рта. – И не снимай маску до тех пор, пока не вернешься обратно, на это же место, и не сядешь в машину. Там, на месте, ты должен собрать винтовку и все оставшееся время постараться как можно меньше двигаться. Так что если мучает жажда или хочется в туалет, то советую решить эти проблемы еще до того, как войдешь в развалины собора. Курить, плевать и прочее, как тебя уже предупреждали, запрещено. Веревка с карабином уже закреплена и находится в нише стены на расстоянии метра от смотрового отверстия, через которое ты произведешь выстрелы… Можешь убедиться, что она на месте, но раньше времени ее не трогай. Как только застрелишь клиента – разбираешь оружие, убираешь его в чемодан, цепляешь за карабин на поясе, достаешь бухту веревки и бросаешь вниз. В центре винтовой лестницы узкое отверстие. По ширине оно как раз подходит для того, чтобы спуститься вниз. Уже проверяли… Потом хватаешься руками за приспособление на канате и скользишь вниз. Справиться нетрудно, но все же смотри не сверни шею второпях.

– Постараюсь, – кивнул Пень и преданным взглядом посмотрел на собеседника, уже давно сообразив, что он здесь старший. – Я справлюсь.

– Главное – не надо пороть горячку. После того как «клиент» будет готов, у тебя останется не менее двух минут, чтобы покинуть место выстрела. Вполне достаточно, чтобы добежать до финской границы… – Мужчина чуть улыбнулся. – Веревку не трогаешь, выходишь из собора и бегом к машине. Вечером, когда темно, вокруг развалин, как правило, нет ни души, но ты все же поглядывай по сторонам, на всякий случай. Если увидишь кого постороннего – беги в противоположную от машины сторону. Все ясно?

– Да вроде не глупый, – осклабился Пень, пряча черную спецназовскую маску в карман куртки. – Куда мне потом ехать, когда все будет закончено?

– Обо всем остальном узнаешь тогда, когда придет время, – ответил вмешавшийся в разговор «Макс». – На вот, примерь игрушку… – Блондин протянул руку, и наркоман увидел на его широкой ладони два странных предмета, один из которых показался ему на удивление знакомым.

– Это наушник и микрофон, – опережая догадки Пня, сообщил «Макс». – Наушник – как слуховой аппарат: цепляешь за ухо и вставляешь вот эту хреновину прямо в ушное отверстие. Микрофон при помощи «крокодильчика» цепляешь за отворот куртки. Включать ничего не надо, связь с нами будет поддерживаться постоянно. Мы тебя вызовем, когда потребуется. Давай, экипируйся! – Блондин подождал, пока Пень примерит «слуховой аппарат» и закрепит микрофон, а потом продолжил: – Вокруг собора ржавая металлическая ограда, но возле склепа прутья разогнуты, так что пролезай там. В само здание попадешь через провал на другой стороне…

– Надеюсь, не возникнет неожиданностей типа пацанов, которые заходят долбануться «Моментом» в укромном уголке, или бомжей, ночующих в развалинах? – спросил, закуривая, Пень. – Знаю я такие уголки… Там всегда все засрано и кругом валяются пустые бутылки. Для алкашей и бродяг такое место просто рай земной!

– Не волнуйся, – успокоил смахивавший на Розенбаума мужчина, – святой Альберт почему-то никому не приглянулся. Тем лучше для нас. К тому же скоро начнет темнеть и там сам черт ногу сломит, особенно если подниматься по ступенькам на верхнюю площадку. – И лысый снова протянул наркоману какую-то вещицу. Ею оказался портативный фонарик-карандаш.

– Вот тебе, кстати, еще одна причина, по которой лучше выходить на точку до темноты, – заметил «Макс». – Вопросы есть? Лучше спрашивай сейчас, чем потом.

– Я выхожу на точку, надеваю маску, располагаюсь с винтовкой поудобнее и жду, когда последует команда всадить кому-то в башку две пули, – размеренно отчеканил Пень. – Потом спускаюсь вниз и возвращаюсь обратно. Вопросов нет. Кроме одного. – И глубоко посаженные лисьи глазки наркомана хитро взглянули на лысого.