Глава 12

Фион бросил взгляд на Эйслин, проверяя, последовала ли она его указаниям. Не совсем. Она осталась в стороне. Он мог защищать ее более эффективно, если бы ее тело находилось позади него. Фион решительно стиснул зубы. Их шансы были невелики, ведь сейчас здесь появятся и Перрикас, и Д'Чель, особенно учитывая то, что Д'Чель пытался забрать Эйслин себе.

«Мы с ним не настолько уж разные. Он считает ее своей. Я считаю ее своей. Если бы нас было только двое, то это можно было рассматривать как честный бой».

Когти Беллы впились ему в плечо. Птица была напугана, но готова отдать за него жизнь. Она уже делала это раньше. Фион хотел утешить ее, но не мог позволить себе отвлекаться. Воздух буквально потрескивал от темной магии. Из-за этого волоски на его руках встали дыбом.

«Вы должны делать то, что я говорю», — заявил он.

«К кому ты обращаешься?» — в голосе Эйслин слышалось явное раздражение.

«К каждому из вас. Где Рун?»

«Он может сам о себе позаботиться. У него есть привычка прятаться…»

«Тсссс. Хватит, — прошипел Фион. — Приготовься. Они очень скоро появятся здесь».

— А вот и они, — за спиной Фиона раздался мелодичный баритон Перрикаса. Кельт развернулся и бросился вперед так, чтобы его тело оказалось между Эйслин и темными богами.

— И такие же глупые, как всегда, — в поле зрения появился Д'Чель. — Растрачивать силы на мысленную речь. Ай. Ай. Как будто мы не сумеем обнаружить чужеродную магию в нашем собственном мире.

Фион прикусил язык и уставился на двух темных богов. Надменные и самоуверенные, как всегда. Нужно найти способ использовать их тщеславие в своих интересах.

Перрикас шагнул вперед.

— Сегодня ты какой-то слишком притихший, кельт. Тебя что-то беспокоит?

Фион сплюнул в грязь.

— Меня беспокоит весь этот мир. Тебе удалось его уничтожить. В прошлый раз, когда я был здесь, по крайней мере, одно или два дерева были живы.

— Неужели? — Перрикас пожал плечами. — А я и не заметил.

— Заметишь, когда нечем будет дышать. Воздух уже практически иссяк.

— Это не твое дело. Есть и другие миры, если я решу покинуть этот.

Фион переминался с ноги на ногу. Перрикас что-то замышлял. Не в его характере было вести праздную беседу. Он попытался проникнуть в сознание темного бога, не удивившись, что оно было наглухо закрыто.

Зеленые глаза бога сверкнули.

— Не серди меня, кельт. Ты пожалеешь об этом. Единственная причина, по которой вы все еще стоите на ногах, это то, что я.… вернее мы, — он указал на Д'Челя, — хотим предложить вам сделку.

Фион выпрямился и расправил плечи. У него было чувство, что он знает, что задумал Перрикас. Он надеялся, что у Эйслин хватит ума защитить себя, так как не хотел рисковать и использовать мысленную речь.

— Я не торгуюсь со злом.

Д'Чель проивно рассмеялся и посмотрел на Перрикаса.

— Я же говорил — это пустая трата времени. Многие из них слишком упрямы, чтобы понять, когда нужно отступить, — он подошел к своему собрату богу. — Давай покончим с этим и посмотрим, как действовать дальше.

Губы Фиона скривились в усмешке.

— Дай угадаю. Суть предложения заключается в том, чтобы обменять Гвидиона и Брана на Эйслин.

— Раз уж ты упомянул об этом, — Д'Чель потер руки, — это именно то, что мы имели в виду. Просто и изящно. Никакого кровопролития. Никто не пострадает…

— Бред, — раздался громкий голос Эйслин. — Я скорее умру, чем проведу с тобой еще хоть секунду.

— А ведь тебе понравилось, как я ласкал свой член в той пещере, — Д'Чель усмехнулся и облизнул свои прекрасные точеные губы. — Насколько я помню, ты не могла отвести глаз, — он перевел взгляд на Фиона. — Девушка была так возбуждена, наблюдая за мной, что даже кончила. Она так сладко пахнет. Я не могу дождаться, когда…

Давление в груди Фиона нарастало до тех пор, пока он едва мог дышать. Мысль о том, что Эйслин может быть близка с этим чудовищем, была невыносима. Магия изверглась из его пальцев и отскочила от Д'Челя и Перрикаса.

— Немного вспыльчив, да? — Перрикас толкнул локтем Д'Челя, и тот рассмеялся. Откинув каштановые волосы за плечи, он повернулся к Фиону. — Вот почему мы предложили сделку. Мы могли бы стоять здесь часами, меряясь силами впустую. В конце концов, я с Д'Челем победим, потому что мы сильнее, но зачем тратить энергию?

— Я предпочел бы оставить ее для женщины, — Д'Чель похотливо подмигнул Фиону из-за плеча собрата.

— А как же дракон? — Фион решил сменить тему. Ему нужно было выиграть время, чтобы подумать. Перрикас был отчасти прав. Решительная битва продлилась бы долго и в лучшем случае закончилась бы тупиком.

— Какой дракон? — спросил Перрикас. — Если ты о том, которого притащил с собой, то в ближайшее время он не доставит хлопот.

— Нет, я про того, которого вы держали в плену все эти годы.

— Ах, — Д'Чель кивнул. — Он имеет в виду нашего дракона. Нет, он не входит в условия сделки.

Всплыла истина.

— Вы питаетесь его энергией, чтобы поддерживать свои силы, — Фион послал тихую молитву Дэви. Возможно, она поступила мудро, отправившись за Нидхеггом. Если Дэви добьется успеха, то отсутствие ее супруга ослабит власть темных в этом мире. — Может, добавите к сделке и его?

Энергия Эйслин вспыхнула за его спиной. Ему хотелось сказать ей, что он прибегает к тактике уловок, но ее горячий нрав опередил его.

— Если вы все думаете, что я буду стоять здесь и смотреть, как вы торгуетесь за меня, словно я какой-то кусок мяса, то подумайте еще раз, — заорала она.

В воздухе появились безумные вихри. Эйслин собиралась вступить с темными в полномасштабную битву.

«Нет! — закричал Фион. — Не нуж…»

— За ту помощь, которую ты оказал мне, можешь заткнуться и пойти нахрен, — прорычала она. Смертельные залпы магии извергались из ее ладоней. Один пролетел мимо Фиона, притом очень близко.

Кельт ринулся к девушке. Жребий брошен. Пути назад не было. Он будет рядом с Эйслин, пока они не победят.

«Или пока мы оба не умрем».

Он отправил поток магии, соединяя свои силы с ее и радуясь, что Эйслин не расходует энергию на то, чтобы отгородиться от него. С характером Эйслин стоило считаться.

Темная магия с шипением ударила по его защите, поэтому Фион направил силы в защиту Эйслин.

— Не беспокойся, — выдохнула она. — Они оба могут без труда преодолеть мою защиту. Кроме того, они хотят трахнуть меня, а не убить. Сохрани свою магию, чтобы победить этих ублюдков, — из ее рук вырвался столп света. — Магия земли здесь слаба. Только быстро. Что мне делать?

— Используй воздух. Смешай его с огнем, — Фион экспериментировал с разными пропорциями, чтобы определить, какая из них окажется сильнее. Но что бы он ни швырнул в Перрикаса и Д'Челя, оно отскакивало от их защиты. Как будто ничто, созданное из материалов этого мира, не могло причинить им вред.

Фион перенес Эйслин и себя на несколько ярдов в сторону так, чтобы у них за спиной был мертвый лес. Он снова задумался о том, где пропадал волк. Белла не слезала с его плеча, и это было хорошо. В воздухе металось достаточно заклятий для того, чтобы убить птицу, если та покинет защиту Фиона.

— Ничего не работает, — Эйслин снова применила магию. — Мы скоро выдохнемся, а они так и будут стоять здесь, ухмыляясь, как пара горгулий.

— Необязательно…

— Я собираюсь кое-что попробовать, пока еще могу, — заявила она. Фион схватил Эйслин за запястье. — Не смей мне мешать! — она отвернулась от него, ее золотистые глаза засияли.

Он вытер кровь со лба. Струйка магии темных богов просочилась сквозь его защиту. Лишь вопрос времени, когда все четверо сбросят защиту и приступят к уничтожению друг друга.

Эйслин отскочила в сторону. Что, черт возьми, у этой девушки на уме? Она кокетливо улыбнулась Д'Челю.

— Ну же, милый, — она поманила его пальцем. — Хочешь немного повеселиться?

Лицо темного бога омрачилось в замешательстве. Должно быть, он подозревал, что Эйслин что-то задумала, но его высокомерие взяло верх. Он с важным видом шагнул вперед.

— Опомнилась, человек?

— Возможно. Нет смысла затевать драку, чтобы уничтожить друг друга.

Д'Чель остановился в футе от Эйслин.

— Кажется, я ранее уже говорил об этом. Значит, готова добровольно пойти со мной?

— А как же сделка, которую ты предложил? — Эйслин подошла ближе.

Внимание Фиона было приковано к ней, из-за чего он едва не пропустил мощный удар магии, который сумел бы уничтожить его защиту. Он отпрыгнул в сторону как раз в тот момент, когда разрушительная сила Перрикаса образовала просеку шириной в два фута между мертвыми деревьями. Грохот чуть не оглушил его, когда стволы стали валиться друг на друга.

Сухое пастбище перед Фионом вспыхнул искрами. Эйслин что-то сделала. Д'Чель схватился за горло, словно не мог дышать. Откуда-то выскочил Рун и сбил темного бога с ног. Эйслин стояла над ним, подняв руки и выкрикивая слова по-гэльски.

У нее уже не было акцента. Фиону потребовалось мгновение, чтобы понять, что она призывает что-то взорваться.

«Да, она делает то же самое, что и со Слотосом — пытается разорвать артерию».

Неожиданно к ним ринулся Перрикас. Меткий удар отправил Руна в полет. Прежде чем Фион успел отреагировать, бог с каштановой гривой схватил Эйслин за плечо и сильно встряхнул. Она рухнула на утоптанную землю. Рун заскулил и заполз на живот Эйслин. Он закрыл ее своим телом и зарычал на темных богов.

— Если ты убил ее, — закричал Фион, — то я не успокоюсь, пока не уничтожу тебя.

Перрикас усмехнулся, наклонился и положил руку на голову Д'Челя. Второй темный бог поднялся на ноги.

— Глупо с моей стороны, — в его медных глазах сверкала ненависть. Он протер ладонью свою шею. — Сука чуть не убила меня.

— Да, ей почти удалось, — Перрикас схватил Д’Челя за руку. — Мы убили ее отца. Я помню запах его крови. Это произошло той ночью, когда мы объявили Землю своей.

— Любопытно, — Д'Чель ухмыльнулся. — Мы потратили слишком много времени на этот маленький проект. Я же предлагал убить их и покончить с этим. Мне не нужна эта женщина. От нее слишком много хлопот.