Глава 14

Тепло Дэви успокаивало Эйслин. Она прислонилась к дракону, ища утешения и стараясь не думать, но это была безнадежная попытка. Ее мысли перескакивали с одной темы на другую, и ни одна из них не была приятной. Перрикас пытался убить ее. Если бы он не был так поглощен уничтожением ее ребенка, то, возможно, ему бы это удалось. К тому времени, как Эйслин почувствовала, что жизнь в ней угасла, темный бог уже ушел. Неприятная мысль пронзила ее. Перрикас, должно быть, думал, что Эйслин умрет вместе с ребенком, иначе он никогда не оставил бы ее.

Ее легкие горели. В глазах потемнело. Путешествия по порталам между Землей и пограничными мирами всегда проходили тяжело. Эйслин повернулась лицом к дракону. Несколько молекул воздуха застряли в красной чешуе. Когда девушка уже была уверена, что скоро потеряет сознание, появился воздух. На ее глаза навернулись слезы. Скоро они будут дома.

«Нет. Дома больше нет. Мы вернемся на Землю к Марте. Но я уже буду одна».

Чувство вины безжалостно терзало ее. На самом деле, Эйслин не хотела ребенка, но она сделала бы все возможное, чтобы заботиться о нем и любить его. Для девушки было шоком, когда Д'Чель учуял ее беременность. А после все происходило настолько быстро, что у нее не было шанса проникнуться этой идеей. Теперь, когда ребенка не стало, к горю примешалась громадная доля вины. Эйслин положила ладонь на живот и пробормотала:

— Прости.

Она пыталась отвлечь темных богов от Фиона… и сделала все возможное, чтобы убить Д'Челя.

«Да уж, я была переполнена гордыней и бравадой, но только посмотри, к чему это привело».

Ее охватило беспокойство за Фиона. Он с Аравном до сих пор подвергались опасности. Произойдет чудо, если четыре кельта вернутся из пограничного мира целыми и невредимыми. Слезы, которые угрожали пролиться раньше, покатились по ее щекам. Эйслин поклялась, что, если потеряет Фиона, опустошит весь мир. Ее сердце вновь скроется за защитной оболочкой, которую она возвела после смерти матери.

«Не нужно было ее рушить. Слишком больно».

Передние лапы Дэви крепче сжались вокруг нее.

«Успокойся, дитя. Знаю, ты оплакиваешь свою потерю, но ты должна оставаться сильной. У тебя еще будут дети».

«Нет, если Фион не вернется».

Дракон ничего не ответил. Впрочем, Эйслин не ждала другого. Ее сердце сжималось от боли и страха за будущее. Она потянулась к волку через связь Охотника.

«Рун?»

«Со мной все хорошо. Дракон окутал меня какой-то магией. По крайней мере, в этом путешествии я могу дышать».

Дэви что-то прорычала. Портал открылся, и она нырнула в него.

— Можешь меня отпустить, — заявила Эйслин. Дэви наклонилась и осторожно поставила ее на ноги. Каждая часть ее тела болела, но это было ничто по сравнению с выжженной пустошью в душе.

Мерцающий шар рядом с Дэви раскрылся. Из него выбежал Рун и направился прямо к Эйслин. Он потерся своей густой шкурой о ее ногу и заскулил.

— Хозяйка. Я так волновался. Ты слишком долго лежала, словно мертвая, — он замялся. — Я сожалею о потере щенка нашей стаи.

— Как и я, — Белла подлетела к Руне и села на него.

— Боже правый! — Эйслин уперла руки в бока и уставилась на дракона, птицу и волка. — Я единственная, кто не знал о беременности?

Рун тихо фыркнул.

— Похоже на то.

Дэви побрела в дальний конец двора.

— Пойдем, — бросила она через плечо. — Я хочу, чтобы ты познакомилась с кем-то очень особенным, — что-то горько-сладкое в голосе дракона привлекло внимание Эйслин. Она никогда раньше не слышала, чтобы Дэви так разговаривала.

Несмотря на свою усталость, ведь все, чего ей хотелось — упасть ничком и проспать сто лет, Эйслин поплелась за Дэви. Рун бежал рядом с Беллой на спине. За Дэви было легко угнаться. Дракон был так велик, что не очень быстро передвигался по земле.

Взгляд Эйслин наткнулся на второго дракона.

— Боже мой! — она прижала ладонь к груди, усталость словно рукой сняло.

Темная чешуя Нидхегга блестела на полуденном солнце. Скандинавский дракон был изящен, обладая такой неземной красотой, что было трудно смотреть непосредственно на него. Зеленые глаза сосредоточились на Эйслин. Он наклонил голову в знак приветствия.

— Я Нидхегг, скандинавский дракон, которого боятся во всех семи морях…

— Любимый, ох, любимый, — Дэви прервала представление Нидхегга и легла на живот рядом с ним. — Ты стал выглядеть сильнее… и крупнее, чем когда я уходила.

Эйслин могла поклясться, что Дэви улыбается.

— Хм. Никогда не даешь мне закончить предложение. Я съел все, что вы с Аравном оставили. Это было только начало.

Эйслин подошла ближе. Она забыла о своей боли. Сострадание к Нидхеггу полыхало глубоко в ее душе.

— Как тебе удалось так долго продержаться в этом ужасном месте?

Из его ноздрей повалил дым.

— Темные хотели, чтобы я оставался живым. Они питались моей энергией, поэтому всегда проверяли, чтобы у меня было достаточно еды по эту сторону завесы. Я знал, что в конце концов, — он хмыкнул и посмотрел на Дэви, — кто-нибудь придумает способ освободить меня.

Дэви обняла его передними лапами. А он переплел свою шею с ее. Из ее темных глаз потекли слезы, которые превратились в драгоценные камни, когда упали на землю. Драконы соприкоснулись пастями, выдыхая дым.

— Не надо сентиментальностей, женщина. Я жив, — хрипло пробормотал Нидхегг и высвободился из объятий. — Но мне нужно больше еды. Возможно, мы могли бы поохотиться.

— Если ты уверен, что достаточно силен…

Эйслин уставилась на Дэви. Голос дракона звучал по-матерински мягко и нежно.

Нидхегг закатил глаза. Из его горла вырвался скрипучий звук, похожий на смех.

— Если нет, то я вернусь сюда и подожду, пока ты обо мне позаботишься, — он повернулся и посмотрел на Эйслин. — Хм. Еще один МакТойрделбах. Мы с тобой должны следить за ней, — он заговорщически понизил голос: — Она не даст нам спокойной жизни, — Нидхегг указал когтем на Дэви, — как только получит в свое распоряжение своего супруга и древнюю связь с МакТойрделбахом.

— Буду иметь это в виду, — Эйслин улыбнулась, несмотря на свою озлобленность. Нидхегга невозможно было не любить. Он не был таким властным или надменным, как Дэви.

Рун подбежал ближе и настороженно принюхался.

— Не нужно проявлять такую осторожность, — Нидхегг подошел к волку. — Я не кусаюсь.

— Нет, но ты извергаешь огонь.

Нидхнгг сел на задние лапы. Изо его пасти повалил дым.

— Если то, что мне говорили темные, правда, то драконы давно не бродят по этому миру, но мы никогда не причиняли вред связанным животным.

— Это моя вина, любимый, — Дэви повторила позу Нидхегга, но не встретилась с ним взглядом. — Если бы я не отправилась на твои поиски…

— Остановись. Сегодня мы начнем все сначала, Дэви. Никаких обвинений. Если бы я не был таким высокомерным, то никогда не позволил бы этим ублюдкам заманить меня в ловушку. Пойдем? — он выпрямил задние лапы и сложил крылья. — Клянусь Богиней, прекрасно быть свободным.

Эйслин наблюдала, как два дракона взмыли в небо. Дэви подождала, пока ее супруг очертит в воздухе несколько ленивых кругов, прежде чем присоединиться к нему.

— Я рада за них, — заявила Эйслин Руну и Белле. — Не так часто история любви имеет счастливый конец после такой долгой разлуки.

— Пойдем внутрь, — Рун направился к дому и обернулся, чтобы убедиться, что Эйслин идет следом.

— Не уверена, что смогу, — запах Фиона и ощущения его присутствия были повсюду в доме Марты. На мгновение Эйслин захотелось прыгнуть обратно в пограничный мир, чтобы помочь возлюбленному и Аравну. Она закрыла глаза.

«Я слишком устала. Устала от ответственности».

Жидкость увлажнила ее промежность. Кровь. Но было и кое-что еще.

Эйслин поднялась по ступенькам и вошла в дом. Она остановилась в дверях кухни и высвободила свою магию. Девушка так устала, но не было смысла идти навстречу чему-то неожиданному, Эйслин ранее уже проявляла небрежность и помнила чем это закончилось. Она подумала о неустойчивом положении дома, ведь тот был расположен на магических линиях разлома. Как только кельты вернутся, им придется сменить базу дислокации.

— Если они не вернутся, это не будет иметь значения, — пробормотала она.

— Конечно, Фион вернется, — в голосе Беллы звучало негодование. — Клянусь, этот человек, словно банный лист. Он всегда возвращается.

Эйслин наклонилась и взъерошила перья птицы, все еще сидящей на Руне.

— Надеюсь, ты права, — она провела рукой по мягкому меху волка и обвела кухню затуманенным взглядом. Ее поиски чего-либо недоброго закончились ничем. Поскольку гибриды сбежали из гробов, Эйслин задавалась вопросом, будет ли задняя часть дома когда-либо снова в безопасности.

Между ног снова закапала кровь. Она стиснула зубы, скрипнув ими. Ей нужна была ванна и место, где можно спокойно полежать и дотянуться до своего дара Целителя, чтобы восстановить свою утробу. Эйслин отстегнула ремни рюкзака и бросила его в угол кухни.

Волк прыгнул между ней и дверью, ведущей в коридор.

— Куда ты идешь?

— В заднюю часть дома, принять ванну и полежать.

Он зарычал на нее.

— Ты можешь помыться в ванной в передней части дома или в кухонной раковине, а затем отдохнуть в гостиной. Фион сказал…

Эйслин уперла руки в бока.

— Фиона здесь нет. С кем ты связан? С ним или со мной? — она нетерпеливо выдохнула. — Я все проверила. Думаю, там безопасно. Кроме того, мне действительно нужно пойти на чердак и посмотреть на Гвидиона и Брана.

— Мы сами это сделаем, — вмешалась Белла. Она клюнула Руна в висок. Волк сощурил янтарные глаза. Он выглядел так, будто хотел что-то сказать, но Белла снова клюнула его. Волку ничего не оставалось, кроме как развернуться и побежать по коридору.

Эйслин окутала себя защитным заклинанием, на всякий случай. Когда она заглянула внутрь себя, выискивая силы, то не удивилась, обнаружив, что они практически иссякли. Ей нужно было отдохнуть и подкрепиться. Девушка осторожно зашагала по коридору вслед за Руном и Беллой. Защита Фиона на двери чердака не пострадала. Заклятье было слишком сложным, чтобы разобрать все на части, поэтому Эйслин сосредоточилась только на той, которая удерживала дверь запертой. Тяжело дыша, она, наконец, открыла дверь для животных.