– Аа-а! – заорал Кирилл одновременно с «привидением» по ту сторону окна и плюхнулся на пол.

– Кто там? – спросила сестренка, трясясь от страха и в то же время сгорая от любопытства.

– Не знаю, – выдохнул Кирилл.

– Как это – не знаю, – возмутилась Вика. – А чего же ты тогда заорал?

– Я видел какую-то ужасную рожу, – объяснил брат. – Но кто это был, я не знаю.

– Чего они хотели? – испуганно спросила девочка. – Может, это воры?

– Ну да, скажешь тоже, воры, – усмехнулся Кирилл. – Только они по натуре очень вежливые и решили перед ограблением постучать, чтобы мы их встретили с распростертыми объятьями. Нет, я думаю просто нас кто-то очень хотел напугать.

– Зачем? – удивилась Вика.

– А затем же, зачем белье перепачкали, – заявил брат и решил сменить тему разговора. – Интересно, хозяйка или отец не проснулись от моего бешеного крика?

Вика стояла посреди комнаты, задумавшись над словами брата. А Кирилл тем временем выглянул в коридор и прислушался – как ни странно, никто не проснулся, очевидно, все спали крепким сном.

– Это были наши враги? – спросила сестренка, когда Кирилл обнаружил ее по-прежнему стоящей на том же месте.

– Ага, – поддакнул он и лег снова в кровать. – Ложись спать, они испугались не меньше нас, только пятки сверкали, когда они улепетывали.

– Хорошо, – согласилась Вика. Не могла же она показать брату, что ей еще чуть-чуть страшновато, а то он будет считать ее трусихой и больше не возьмет с собой на прогулки.

Кирилл и Вика еще сладко спали, когда Андрей Павлович стал будить детей:

– Эй, соньки, вставайте!

– Что? Зачем? – не хотела просыпаться Вика. Ей казалось, что еще так рано – просто преступление будить ее, несчастную, в такую рань.

– Вставайте, а то я поеду на пикник один, – многозначительно добавил Андрей Павлович.

Волшебное слово «пикник» подействовало на детей моментально – они сразу же открыли заспанные глазки и уставились на отца.

– Пикник? Какой пикник? – посыпался град вопросов.

– Я сегодня решил сделать выходной и сделать вместе с вами вылазку, – объяснил отец. – Вы что, против?

– Нет, папа, что ты, – остановила его сомнения дочка. – Мы хотим. Правда, Кирилл?

– Да, – поддержал он сестренку. – Только у меня есть одна просьба.

– Говори, – сказал Андрей Павлович сыну.

– А можно взять с собой Женьку?

– А это, ну, конечно, – с радостью согласился отец. – Чем больше народу, тем веселее.

Брат с сестрой мигом вскочили с постелей и отправились умываться. О ночном происшествии никто из них и не вспомнил. Вика уже выбрала, что ей одеть, чтобы было удобнее, когда на ум пришла любопытная мысль и она решила немедленно выяснить у папы интересующую ее деталь.

– Пап, а что мы там будем есть? – прямо спросила Вика.

– Не беспокойся, – ответил Андрей Павлович. – Я ничего делать не буду. Ефросинья Матвеевна кое-что приготовила нам с собой. В кухне лежит большая корзинка, сходи посмотри, если хочешь.

Вика решила удостовериться в папиных словах и спустилась в кухню. Там в большой корзинке лежало много всякой всячины: жареная курочка, бутерброды, овощи, несколько фруктов, пирог и еще большая бутылка с компотом.

– Кирилл, а ты возьмешь камеру? – спросил Андрей Павлович у сына. – Было бы неплохо запечатлеть прекрасные кадры из нашей жизни – как мы отдыхаем в чудесных краях все вместе!

– Возьму, если хотите, – отозвался Кирилл, завязывая шнурок на ботинке.

Женька очень обрадовался, что ему предоставилась возможность сходить на пикник, да еще в такой замечательной компании. Решено было отправиться в полюбившуюся всем Песчаную бухту, и к удовольствию всех собравшихся, Женькин дед предложил их туда отвезти.

Синяя «Нива» повезла дружную компанию к Байкалу. Андрей Павлович разговаривал с дедом Егором о чем-то насчет своей работы, и ребятам удалось, не привлекая внимания взрослых, поговорить о своих проблемах.

– Знаешь, что произошло сегодня ночью? – всплыли вдруг в памяти Кирилла недавние события.

– Ночью? – переспросил Женька.

– Да, это я первая услышала, а потом Кирилла разбудила, – решила напомнить Вика.

– Да о чем вы? – сгорал Женька от нетерпения.

– Ночью кто-то стучал, прямо рядом с нашей комнатой, хотели нас напугать, – поведал другу Кирилл.

– И меня, меня тоже! – выпалил Женька. – А что дальше было?

– Вика первая услышала и меня разбудила, я подошел к окну и пытался засечь, кто это так развлекается, – сказал Кирилл.

– Ну, и засек? – с любопытством спросил Женька.

– Ты не представляешь, когда я выглянул, то наткнулся на ужасную рожу, – рассказал Кирилл.

– Да, и он заорал как резаный, – поддакнула Вика.

– Ты бы еще и не так заорала на моем месте, – сокрушался брат. – Но кто это был, я так и не понял. А тебе, говоришь, тоже стучали?

– Да, ну у меня дед знаешь какой, он вышел, погрозил им своим увесистым костылем, и они сразу убежали, – объяснил Женька. – Думаю, больше не сунутся. Это ведь местные мальчишки деревенские.

– Да? – удивилась Вика. – А Кирилл сказал, что это наши враги.

– Ну можно и так назвать, – согласился Женька. – Только что мы им сделали?

– Я догадываюсь, – задумчиво произнес Кирилл. – Они и раньше на нас искоса смотрели, после того, как мы поселились у Ефросиньи Матвеевны, а теперь и ты у нас в гостях побывал.

– И что здесь такого? – не понял Женька.

– Эта темная шпана считает ее ведьмой, вот отчего, нас теперь, наверное, тоже считают кем-нибудь вроде помощников колдуньи, – решил Кирилл.

– Ну и дела, – покачал головой Женька.

За разговорами ребята и не заметили, как уже подъехали к Песчаной бухте. Дед Егор уехал по своим неотложным делам, хоть его и уговаривали присоединиться к компании, но он обещал к кому-то заехать, поэтому не мог принять такое гостеприимное приглашение. Но обещал, что часа через три-четыре заедет за ними, чтобы отвезти всех домой. На том и расстались.

Мальчишки сразу же кинулись выбирать место получше для пикника, чтобы солнце не светило прямо над ними, а где-нибудь в тенечке. После недолгих поисков такое местечко обнаружилось – возле огромной сосны, широкий ствол которой был искривлен, и тем самым создавал какое-то подобие навеса. Песок под ногами был теплый, поэтому здесь и решили сделать привал.

– Подождите, подождите, я хочу снимать все с самого начала, – предупредил Кирилл, когда все стали рассаживаться. – Давайте еще раз. Только сначала я должен запечатлеть пейзаж вокруг. Сегодня так красиво!

Кирилл направил камеру на ту часть леса, из которой они вышли, потом на сам пляж, затем на небесную синеву. Следующим объектом для съемки был красавец-Байкал, и только потом он махнул папе, Женьке и Вике, что теперь дошла очередь и до них.

Как только съемка закончилась, Вика сразу же заявила:

– Я хочу поплавать!

– Как ты будешь плавать, если ты не умеешь? – спросил Кирилл.

– Как умею, так и буду, – нахмурила брови девочка.

– Ты что, не умеешь плавать? – поинтересовался Женька у нее.

– Не умею, – ответила Вика, ожидая опять какого-нибудь нелестного отзыва.

– Так давай я тебя научу, – предложил Женька. – Хочешь?

– Хочу, – призналась девочка, и в душе у нее затеплился огонек надежды.

Ребята быстро сбросили одежду и помчались к берегу. Кирилл, как всегда, влетел в водную гладь с разбега, поднимая море брызг вокруг, и поплыл вперед. Вика тоже начала потихоньку заходить в воду, но Женька остановил ее.

– Ты разве не будешь учить меня плавать? – удивилась она.

– Буду. Иди сюда, – велел Женя, показывая на песчаный берег. – Сначала ты будешь учиться здесь.

Потом «учитель» велел девочке лечь животом на песок и вытянуть вперед руки. Затем он лег тоже и стал показывать ей, какие нужно делать движения, когда очутишься в воде. Вика стала за ним повторять. Потом Женька скомандовал, чтобы она повторила эти движения еще раз десять – девочка послушалась.