Хитрец. Слушай, что ты нам лапшу на уши вешаешь? Ну при чем тут твой Клаус?

Амбал. (обиженно) Не хотите — не надо! Я тут перед ними распинаюсь, как лягушка на болоте, а они носы воротят!

Умник. Ты не обижайся, но, действительно, — нельзя ли немного ближе к делу, а? Не то чтобы жизнь твоя в большом спорте тут никого не интересовала… Совсем наоборот, это всем нам очень даже интересно, правда? (Хитрец и и Верняк поспешно подтверждают) Но, согласись, это все-таки не по теме.

Амбал. А вот и по теме! Потому что нашел этот Клаус нашу яйцекладку! Он-то и нашел, поняли? Ага! Теперь-то вы рты поразевали… То-то же… Умные все больно.

Верняк. Что ты сказал? Он нашел Королеву? Быть такого не может. Это просто невозможно, чтобы кто-то нашел Королеву. Ведь если хемотаксия не подходит…

Хитрец. (перебивает) Да погоди ты со своей хемотаксией… (Амбалу) Как-то не стыкуется. Что же это получается — кто-то уже нашел, а никто еще об этом не знает? Быть такого не может…

Умник. Почему же не может? Ты что же, думаешь, от этого землетрясение случится? Мир перевернется? Все разом на один глаз окривеют?

Хитрец. Окриветь-то, может, и не окривеют, но и так, чтобы совсем незамеченным прошло, тоже нельзя. Не такое это событие, чтобы так вот, втихую… Нет, не поверю, ни за что не поверю… Зачем же за ней гоняться, если так вот взять, да и затихарить? Это ж какое богатство, какой почет человеку… Что ж его — по своей, собственной воле в землю зарывать? Нет, не поверю…

Умник. А по мне так — вполне логично. Я, например, никому не сказал бы. И этот, хемотаксист наш — тоже. Захапал бы свою Королеву, и — поминай как звали… А, таксист?

Амбал. Да погодите вы галдеть… Вот переполошились-то! В том-то и дело, что ничего не случилось. Найти-то он ее нашел, да вот взять не смог. Из-за болезни своей. Короче, сидит яйцекладка тут, неподалеку, в трубе. Клаус говорит, труба и в начале-то неширокая, а дальше и вовсе сужается. Пока он, бедняга, полз, несколько раз сознание терял. Но терпел до последнего. Интуиция, говорит, была у него такая — что там она, где-то в конце. И вот ползет он, а труба все уже и уже. И дышать ему все труднее и труднее. И вот, когда уже решил он — все, больше не могу, умру, надо назад… — вот тут-то он ее и увидел, яйцекладку. Недалеко от себя, метрах в десяти.

Пауза.

Верняк. Ну?

Амбал. Что «ну»? Видеть-то он ее видел, да подобраться не мог. Болезнь. Только двинется — сознание теряет. Да и потом, допустим, прополз бы он эти десять метров — спотрсмен все-таки, десятиборец, лось — побольше меня будет… И что? Все равно он ее трахнуть не смог бы… Чтобы трахать, известное дело, дышать надо. А он задыхается, аж посинел весь…

В общем, пролежал он там несколько дней, все пытался до яйцекладки дотянуться. Пока не понял, что — не судьба. Надо возвращаться. Выполз кое-как, но здоровье уже, конечно, никуда — надорвался. Решил к выходу пробиваться — чтобы напоследок небо увидать. Тут-то я на него и наткнулся. Сначала даже не узнал — седой весь… а ведь он ровесник мой, Клаус-то.

Короче, он мне и говорит: «Вынеси меня наружу, корешок, а я тебе за это — место покажу…» Коли мне, говорит, не суждено, так пусть хоть своему человеку достанется. Взвалил я его на спину и двинули мы с ним. Сначала к трубе, чтобы я место запомнил, а потом — к выходу. Как до леса дошли, там я его и закопал…

Умник. Что? Зачем закопал?

Амбал. (всхлипывает) Так ведь помер он по дороге. Неба так и не увидел, да будет земля ему пухом…

Пауза.

Хитрец. (Амбалу, шепотом) Ты это… ты, конечно, место на карте пометил, правда? Чтоб не забыть…

Амбал. А вот этого не хотел? (показывает кукиш) Ишь ты… жук в сапогах… так я тебе на карте и помечу… Вот оно где помечено, понял? (стукает себя пальцем по голове) Здесь и больше нигде! Так что не надейся.

Рачо-нивчо подходит с котелком и ложкой.

Рачо-нивчо. Эй, мужички! А вот вам и похлебка поспела. Ну-ка, рассаживайтесь кружком. Жалко, ложка у нас одна, так что давайте по очереди…

Умник. Ах… давненько я не брал в руки ложку… Ах… что за запах!

Умник, Амбал, Верняк и Рачо-нивчо суетятся вокруг котелка. Хитрец отходит в сторону и подзывает к себе Дебила.

Хитрец. Ты вот что… Иди-ка сюда, в сторонку.

Дебил. Ты — босс.

Хитрец. Да погоди ты. Ты как — сыт? Успел уже пожрать?

Дебил. (смеется) Я — повар. Повар — сыт.

Хитрец. Ага. Молодец. Я всегда говорил, что ты не такой дурак, каким кажешься.

Дебил. (смеется) Гы… Ты — босс. Я — повар. Повар — сыт. Да.

Хитрец. Молодец, молодец… Ты вот что. Видишь того, здорового? (исподтишка указывает на Амбала) Помнишь его?

Дебил. (перестает смеяться) Да. Бил. Больно. Бил.

Хитрец. Вижу, помнишь. Знаешь, зачем он тут? Он пришел тебя снова бить. Больно, как тогда. Только еще больней.

Дебил. Нет. Зачем? Ты — босс.

Хитрец. Босс-то босс, да что я могу поделать? Он ведь тебя бить хочет, а не меня. Я-то тут при чем?

Дебил. (жалобно) Ты — босс…

Хитрец. Ладно, что-нибудь придумаем. А еще знаешь что? Помнишь — она? Она и она, я и ты. Помнишь?

Дебил. (радостно) Да. Она — я! Она — ты! Две!

Хитрец. Да-да… так вот, извини, друг. Теперь — нет.

Дебил. (тревожно) Нет?

Хитрец. Нет. Теперь он (снова указывает на Амбала) всё забрал. Всё. Обе. Две. Теперь — нет.

Дебил стоит, сжав кулаки и опустив голову. Хитрец достает складной нож и сует его Дебилу в карман.

Хитрец. Но ты ведь умный, правда? Ты — повар. У повара есть нож.

Дебил. Я — повар. Он — бил. Больно.

Хитрец. Ага. Но ты — умный повар. Он — спать. Ты — повар. У повара — нож.

Дебил. Ты — босс. Я — повар.

Хитрец. Ну вот и славно. Иди себе пока. Принеси-ка еще дровишек.

Дебил. Я — повар. (уходит, ощупывая карман с ножом)

Хитрец подходит к остальным.

Хитрец. Ну? Хозяину-то оставили?

Амбал. (радушно) А как же! Хозяйка твоя разве тебя забудет? Славная у тебя женка, братан! Зачем тебе эта яйцекладка?

Хитрец. А тебе она зачем? Ты вот ее завтра хапнешь. А зачем?

Умник. (Амбалу) А и впрямь, интересно. С финишной прямой-то, небось, виднее. Расскажи, поделись с товарищами. Сейчас самое время, когда мы похлебку в одном котелке делим, да еще и одной ложкой. Тут, согласись, не до секретов.

Амбал. (неуверенно) Ну как… Это ж победа. Я ж победить хочу, вот и всё. Такой у меня характер. С детства таким был. Помню, когда пацанами купаться бегали, мне всегда надо было первым добежать. Иначе потом живот весь день болел. Вот до чего доходило…

Верняк. Подождите, вы хотите сказать, что для вас это не более чем спорт? Чтобы живот не болел?

Амбал. А по-твоему, этого мало? Ты пойми, чудак… хотя, что это я — разве ты поймешь? Не… тебе этого в жисть не понять… и тебе… и тебе… Клаус вот, тот понимал. За что и жизнь свою отдал, а до того — полную голову седых волос настрадал. Мало, скажешь? «Не более чем спорт…» Фу ты, ну ты… Интеллигенты малахольные… (после паузы) Ладно, братва, счастливо оставаться. Спасибо за хлеб, за соль. Пойду-ка я вздремну на дорожку.